暗涌------------------------------------------，天已經(jīng)快黑了。，手里拎著個(gè)食盒，臉上沒什么表情。這丫鬟是趙氏去年撥過來(lái)的，說是伺候，其實(shí)就是盯著她。“二小姐，夫人說了，這三個(gè)月您就在院里抄經(jīng)，哪兒也別去。”碧桃把食盒放在桌上，“飯我會(huì)按時(shí)送來(lái)。”，沒說話，走到窗邊那張舊書桌前坐下。，還有厚厚一摞經(jīng)書。，見她真拿起筆開始抄，這才轉(zhuǎn)身出去，順手帶上了門。但沈清辭知道，人沒走遠(yuǎn)，就在外頭那棵槐樹下坐著做針線呢。，蘸了墨，在紙上寫下一行字。，一筆一劃。，外頭傳來(lái)腳步聲，是劉嬤嬤來(lái)了。“碧桃姑娘。”劉嬤嬤的聲音，“廚房今日燉了湯，夫人讓給各院都送一碗。”。，劉嬤嬤端著個(gè)托盤進(jìn)來(lái)，上面放著一碗湯，兩個(gè)饅頭，一碟咸菜。，聲音不大不小：“二小姐，趁熱吃。”。。
沈清辭放下筆，端起湯碗。湯是普通的青菜豆腐湯，沒什么油水。她喝了一口，手在碗底摸到了什么東西。
一張小紙條，疊得很小，貼在碗底。
她不動(dòng)聲色地把紙條摳下來(lái)，握在掌心，繼續(xù)喝湯。等湯喝完，她把碗放回托盤，順手把紙條塞進(jìn)袖子里。
劉嬤嬤收拾了碗筷，端著托盤出去了。
門又關(guān)上。
沈清辭坐回桌前，繼續(xù)抄經(jīng)。抄了大概半柱香時(shí)間，她放下筆，揉了揉手腕，對(duì)門外說：“碧桃，我要**。”
碧桃在外頭應(yīng)了一聲。
沈清辭起身走到屏風(fēng)后，借著換衣服的工夫，飛快地展開那張紙條。
紙條很小，上面只寫了幾個(gè)字：
“嫁妝。青柳莊。三千兩。”
她盯著那六個(gè)字看了三息，然后把紙條團(tuán)成一團(tuán)，塞進(jìn)嘴里，硬生生咽了下去。
喉嚨被刮得生疼。
她換好衣服走出來(lái)，重新坐下，拿起筆。
這次蘸墨的時(shí)候，她換了一支筆。這支筆的筆桿里，藏著她自己調(diào)的墨汁。墨色看起來(lái)和普通的墨沒什么兩樣，但寫在紙上，干了之后就看不見了。只有遇熱，字才會(huì)顯出來(lái)。
她翻開經(jīng)書，在某一頁(yè)的空白處，用那支筆寫下：
“王氏，庚辰年三月，私扣柳氏嫁妝田莊一處，良田百畝，位于城外青柳莊。”
寫完了，她吹了吹紙面，字跡很快干了，消失不見。
她又翻到另一頁(yè)，繼續(xù)寫：
“庚辰年五月，貪墨柳氏遺銀三千兩，入私庫(kù)。”
“辛巳年二月，克扣月例，共計(jì)……”
一筆一筆，一樁一樁。
窗外的天徹底黑透了。
碧桃進(jìn)來(lái)點(diǎn)了燈，又出去。燭火跳動(dòng)著，映在沈清辭臉上，明明滅滅。
她寫得很慢，很仔細(xì)。有些事她記得清楚，有些事記得模糊，她就寫個(gè)大概。反正這經(jīng)書，王氏不會(huì)真看，頂多就是翻翻，看她抄了多少頁(yè)。
寫到后來(lái)，手腕酸了，她就停下活動(dòng)活動(dòng)手指。
夜深了。
外頭傳來(lái)打更的聲音，三更天了。
門又被輕輕推開，這次是劉嬤嬤。她手里提著個(gè)燈籠，對(duì)沈清辭說：“二小姐，夫人讓老奴來(lái)值夜，您早些歇著吧。”
碧桃在外間聽見了，探頭進(jìn)來(lái)看了一眼，見是劉嬤嬤，又縮了回去。值夜是苦差事，有人替，她樂得清閑。
劉嬤嬤關(guān)上門，把燈籠放在桌上，走到沈清辭身邊。
聲音壓得極低，低到只有兩人能聽見。
“二小姐，那紙條……”
“我看了。”沈清辭沒抬頭，手里還握著筆，“青柳莊，三百兩？”
“是青柳莊，一百畝良田，還有三千兩現(xiàn)銀。”劉嬤嬤聲音更低了，“您生母柳夫人當(dāng)年嫁進(jìn)沈家時(shí)，嫁妝單子上寫得明明白白。按照律法，庶女出嫁，嫡母必須把生母的嫁妝全額交還。可王夫人……她扣了十年。”
沈清辭筆尖頓了一下。
“三千兩，她拿去做什么了？”
“大小姐要參選太子妃。”劉嬤嬤說，“打點(diǎn)宮里的人，置辦行頭，哪一樣不要銀子？王夫人自己的體己錢不夠，就打上了您生母嫁妝的主意。正好，王員外那邊愿意出五千兩聘禮，王夫人這是兩頭吃，既得了聘禮，又不用吐嫁妝。”
沈清辭放下筆。
燭火在她眼里跳了一下。
“嬤嬤，”她轉(zhuǎn)過頭，看著劉嬤嬤，“我不能嫁去王家。”
劉嬤嬤愣了一下：“可夫人已經(jīng)讓人去遞庚帖了……”
“庚帖遞了，也能退。”沈清辭說，“只要有人出價(jià)比王員外更高，或者……地位比王員外更高。”
“二小姐，您這是……”
“靖安王。”沈清辭吐出三個(gè)字。
劉嬤嬤眼睛一下子睜大了，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒發(fā)出聲音。
沈清辭看著她：“我知道嬤嬤想說什么。靖安王是皇子，是王爺，我一個(gè)吏部侍郎府的庶女，連給他做妾都不配。”
“那您還……”
“所以我要讓他覺得，娶我比不娶更有用。”沈清辭聲音很平靜，“王氏想把我賣五千兩，那我就把自己賣個(gè)更高的價(jià)錢。賣給一個(gè)，王氏不敢拒絕的人。”
劉嬤嬤盯著她看了好一會(huì)兒，最后嘆了口氣。
“二小姐，這條路太險(xiǎn)了。”
“不險(xiǎn)的路，我走不了。”沈清辭站起來(lái)，走到床邊，從枕頭底下摸出那幾個(gè)小瓷瓶和油紙包，“嬤嬤，幫我個(gè)忙。”
“您說。”
“王氏最近是不是睡不好？”
劉嬤嬤想了想，點(diǎn)頭：“是，聽周嬤嬤說，夫人夜里總醒，醒了就再也睡不著，白天精神頭就差。”
沈清辭打開一個(gè)白色瓷瓶，倒出些粉末在紙上，又打開另一個(gè)青色瓷瓶，加了些別的。她的手指很穩(wěn)，分量拿捏得恰到好處。
“這是我調(diào)的安神香，用的是茉莉，還有幾味常見的藥材，不名貴，但管用。”她把配好的香料用油紙包好，遞給劉嬤嬤，“明天您送飯的時(shí)候，把這個(gè)帶給王氏，就說我抄經(jīng)靜心，想起嫡母操勞，特意調(diào)的，給嫡母分憂。”
劉嬤嬤接過油紙包，沒立刻答應(yīng)。
“夫人會(huì)信嗎？”
“她不會(huì)信。”沈清辭說，“但她會(huì)用。因?yàn)樗娴乃缓谩！?br>劉嬤嬤把油紙包揣進(jìn)懷里。
“老奴明白了。”
第二天中午，劉嬤嬤送飯的時(shí)候，把安神香帶給了周嬤嬤。
周嬤嬤拿著那包香料，臉上沒什么表情，轉(zhuǎn)身進(jìn)了王氏屋里。
王氏正靠在榻上揉太陽(yáng)穴，臉色不太好。
“夫人，二小姐讓劉嬤嬤送來(lái)的。”周嬤嬤把油紙包放在桌上，“說是她自己調(diào)的安神香，給夫人分憂。”
王氏睜開眼，瞥了一眼那油紙包。
“她調(diào)的？”
“是。”
“打開看看。”
周嬤嬤打開油紙包，里面是淡**的粉末，聞著有股茉莉香，混著點(diǎn)藥味。
王氏坐起來(lái)，湊近聞了聞。
“她什么時(shí)候會(huì)調(diào)香了？”
“老奴不知。”
王氏盯著那包香料看了半晌，忽然笑了，笑聲有點(diǎn)冷。
“這是想討好我？”她往后一靠，“先拿給你屋里的丫鬟試試，連試三天，沒事再拿給我。”
“是。”
周嬤嬤拿著香料出去了。
三天后，周嬤嬤屋里的丫鬟沒什么異常，反而說夜里睡得踏實(shí)了些。
王氏這才讓周嬤嬤把香料拿過來(lái)，每晚睡前在香爐里點(diǎn)上一點(diǎn)。
點(diǎn)了兩晚，她夜里醒的次數(shù)少了些。
**天早上，碧桃來(lái)報(bào)信的時(shí)候，王氏剛起，氣色比前些日子好了點(diǎn)。
“夫人，二小姐這些天一直在屋里抄經(jīng)，沒出過門。”碧桃跪在地上說，“就是昨天，劉嬤嬤送飯的時(shí)候，二小姐讓她帶了包安神香給您……”
王氏擺擺手：“知道了。”
碧桃抬頭看了她一眼，又低下頭。
趙氏端起茶杯，喝了一口。
“王員外那邊，媒人來(lái)了嗎？”
“還沒。”周嬤嬤在旁邊說，“遞了話，說再過兩日。”
王氏嗯了一聲。
“那就不急。”她放下茶杯，“讓她再抄幾天經(jīng)。安神香……讓她繼續(xù)送。”
“是。”
碧桃退出去后，周嬤嬤低聲問：“夫人，您這是……”
“急什么。”王氏說，“她既然想討好我，我就給她這個(gè)機(jī)會(huì)。反正王員外那邊跑不了，多等幾天，讓她多抄幾卷經(jīng)，靜靜心，也好。”
周嬤嬤沒再說話。
夜深了。
沈清辭的小院里，燭火還亮著。
她坐在桌前，手里握著那塊蘭花紋的玉佩，指尖在花紋上慢慢摩挲。
窗外忽然有夜鳥驚飛，撲棱棱的聲音。
沈清辭抬起頭，看了一眼窗外黑沉沉的天。
然后她吹熄了蠟燭。
屋子里一下子暗下來(lái)，只有月光從窗紙透進(jìn)來(lái)一點(diǎn)微弱的光。
她的身影坐在黑暗里，一動(dòng)不動(dòng)。