1 暮鼓催街，殘燭照井貞觀二十三年，初秋，申時(shí)一刻。

長(zhǎng)安城西市的喧囂，正被一百零八記沉雄的暮鼓聲一槌一槌地敲進(jìn)坊墻之內(nèi)。

坊門即將關(guān)閉，這是鐵律，是維系這座百萬(wàn)人口巨都運(yùn)轉(zhuǎn)的秩序之基。

坊卒的吆喝聲此起彼伏，催促著晚歸的行人。

金光門外的駝隊(duì)剪影在漸沉的斜陽(yáng)下拉得老長(zhǎng)，空氣中彌漫著香料、牲畜與塵土混合的獨(dú)特氣味，這是絲路的余韻，也是長(zhǎng)安的日常。

不良井，長(zhǎng)安縣廨專事緝捕的衙署，此刻卻比尋常多了一絲躁動(dòng)。

并非因?yàn)榘笭┤缟剑且驗(yàn)樘脙?nèi)那只水漏里的水，就快要滴盡了。

“韓帥，今日西市無(wú)甚大事，東市那邊幾個(gè)游俠兒前幾日尋釁，被武侯們拿了，也消停了。

看這光景，今夜許是個(gè)安生覺(jué)。”

開(kāi)口的是張勵(lì)，二十出頭，去年剛從軍中退下來(lái)補(bǔ)的不良人缺，眉宇間還帶著幾分沙場(chǎng)歷練出的銳氣，只是此刻，這銳氣更多的是對(duì)早些散班的期盼。

被稱為“韓帥”的，是韓嶼。

他沒(méi)有應(yīng)聲，只是將手中那桿用了十幾年的白蠟桿棒靠在磨得發(fā)亮的的舊案桌旁。

案桌一角，堆著幾卷《唐律疏議》的殘篇，墨跡都快被摩挲淡了。

韓嶼的目光落在窗外，那株不知何年栽下的老槐樹(shù)，葉子已經(jīng)開(kāi)始泛黃，正如他自己。

年屆五十，在這不良人的行當(dāng)里，已是鳳毛麟角。

大多數(shù)同僚，要么積勞成疾，要么在某次兇險(xiǎn)的追捕中折了，能像他這般熬到快“告身”（退休文書(shū)）下來(lái)的，不多。

他不是真正的“帥”，不良人的頭兒，正式官階不過(guò)“將領(lǐng)”，手下管著十?dāng)?shù)人。

但井里的人敬他經(jīng)驗(yàn)老道，私下里都稱一聲“韓帥”。

“莫大意，”韓嶼終于開(kāi)口，聲音像是被秋風(fēng)吹過(guò)一般干澀，“長(zhǎng)安城這潭水，看著平，底下什么暗礁都有。

越是年節(jié)將近，越要仔細(xì)。

那些個(gè)不法之徒，也想著撈一筆好過(guò)冬呢。”

他說(shuō)話不緊不慢，每個(gè)字都像是從齒縫里擠出來(lái)的，帶著一股子沉甸甸的分量。

張勵(lì)嘿嘿一笑，沒(méi)敢接話。

他知道這位韓帥的脾性，謹(jǐn)慎得近乎執(zhí)拗。

在他看來(lái)，如今陛下圣明，朝綱清正，這長(zhǎng)安城固若金湯，哪來(lái)那么多“暗礁”？

正此時(shí)，一陣碎催的腳步聲伴著女子壓抑