黃沙------------------------------------------，阿九就醒了。，是身體自己醒的。三年了，每天都是這個時辰，不管睡在哪里。他睜開眼，看見頭頂的房梁黑乎乎的，上面掛著一層灰，像老棉襖的里子。風從墻縫里灌進來，涼颼颼的，帶著沙子的味道。，把包袱打開，摸出一塊干糧，掰了一小塊塞進嘴里。干糧硬得硌牙，他慢慢嚼，嚼了很久才咽下去。旁邊的沈墨還在睡，縮成一團，書箱抱在懷里，像一只蜷著身子的貓。顧千秋靠著門框，頭歪在一邊，酒壺還攥在手里。追風站在謝長安身后，閉著眼睛，但阿九知道他沒有睡。他的呼吸太勻了，勻得不像是睡著的人。。，背靠著墻，膝蓋上放著一本書，沒有翻。他的目光落在書頁上，但沒有在看。阿九注意到他的臉比昨天更白了一點，嘴唇的顏色更淡了。那種白不是曬不黑的瓷白，是那種氣血不足的、帶著一點透明的蒼白。阿九只看了一眼，就移開了。，很輕，很遠，像石子扔進水里激起的漣漪，一圈一圈地蕩過來。顧千秋的眼睛睜開了。他沒有動，只是睜開了眼睛，耳朵微微動了一下，像一匹聽到動靜的老狼。。，合上書。“追風，出去看看。”，腳步聲在門外停了一瞬，又回來了。“商隊。過路的。”。追風的手從劍柄上松開。。灰白色的光從門縫里擠進來，把屋里的影子拉得又細又長。沈墨被光刺醒，瞇著眼坐起來，頭發亂糟糟的，一撮翹在頭頂，一撮歪在耳邊。他看著眾人，愣了片刻，然后手忙腳亂地摸書箱，打開，翻出一把梳子，開始梳頭。，活動了一下肩膀，骨節咔咔響了幾聲，像舊門窗被推開時的聲音。他把空酒壺掛在腰間，走到門口，解開拴**繩子。馬打了個響鼻，蹄子刨了兩下地。，繼續向西。，很藍，沒有云。太陽剛從東邊爬起來，不燙，光軟軟的，像一層薄紗鋪在沙地上。沙丘的脊線被光描出一道金邊，明暗交界的地方，沙粒正在無聲地滑落。阿九走在最后面，看著前面五個人和五匹馬，影子被光拉得極長，歪歪扭扭地投在沙地上。，斷斷續續的，像風吹斷的蛛絲。
“謝公子，咱們還要走多久？”
“看天氣。”
“看天氣是什么意思？”
“天氣好，走得快。天氣不好，走得慢。”
沈墨沉默了。過了一會兒，他又開口：“什么算天氣不好？”
“沙暴。”顧千秋替謝長安回答了。沈墨不問了。
太陽升高了，熱度像一把看不見的火，從頭頂烤下來。沙地燙腳，馬走得慢了，蹄子抬起來的時候帶著一蓬黃沙，落下來的時候又砸起一蓬。沈墨把書箱從背上卸下來，掛在馬背上，馬哆嗦了一下，沈墨連忙拍了拍它的脖子，嘴里念叨著“對不住對不住”。
阿九從包袱里摸出一條布帶，把頭發重新扎了一遍。碎發從鬢角掙脫出來，在風里飄著，他懶得管。
謝長安忽然勒住馬。
隊伍停下來。追風的手按在劍柄上，顧千秋瞇起眼睛，沈墨從馬背上探出頭往前看。阿九沒有動，只是把馬頭往旁邊拉了半步，讓自己能看見前面的路。
地平線上，一團黃褐色的東西在翻滾。
不是沙丘，是活的。它從西邊來，貼著地面，像一頭巨獸在地底翻身。顧千秋的臉色變了。“沙暴。”
謝長安回頭，目光掠過沈墨，掠過顧千秋，掠過追風，落在阿九身上。阿九已經翻身下馬了。他把**韁繩系在駱駝——不，他們沒有駱駝，只有馬。他把**韁繩系在顧千秋那匹老**鞍子上，然后走到謝長安面前。
“下來。”他說。
謝長安看著他。
“下來，”阿九又說了一遍，“**跑，你不會。”
謝長安從馬背上滑下來，腳剛落地。
……風來了。
不是慢慢來的，是忽然砸下來的。沙粒打在臉上，像無數根細針。沈墨抱著書箱趴在地上，書箱的蓋子被風吹開，紙頁嘩啦啦地翻，像一群被驚擾的白鳥。顧千秋把刀**沙里，整個人趴在刀背上，紋絲不動。追風擋在謝長安身側，用劍鞘格擋飛來的沙石，一下一下，像在敲鼓。
“讓馬臥倒！”顧千秋喊。聲音被風撕碎了，但每個人都聽懂了。
追風一把按住自己那匹黑**脖子，用力往下壓。馬嘶鳴了一聲，前蹄彎曲，跪了下來，整個身體伏在沙地上。追風把馬頭按向背風的一面，自己趴在馬身側面，用**軀體擋住風沙。顧千秋的老馬不用按，自己就臥倒了，老馬見過太多沙暴，比人還懂。
沈墨的書箱被風吹得翻了好幾個滾，他撲過去抱住，整個人趴在書箱上，臉埋在沙里。追風扯下一條布帶扔給他，他手忙腳亂地纏在嘴上，只露出兩只驚恐的眼睛。
阿九沒有管自己的馬。他走到謝長安面前，一把抓住他的手腕，把他往**另一側拽。謝長安沒有說話，沒有掙扎。阿九把他的手腕和韁繩系在一起，系得很緊，繩子勒進皮肉，勒出一道紅痕。
“別動。”阿九說。
謝長安看著他，沒有動。阿九蹲下來，把自己那匹雜色騸**頭按下來。馬臥倒了。他趴在馬身側面，從馬鬃的縫隙里往外看。風沙從馬背上掠過去，沙粒打在馬身上，篤篤篤的，像下冰雹。馬皮厚，馬毛密，沙粒打**。人的皮薄，打一下就是一個血點。阿九把臉埋在馬脖子的鬃毛里，聞到了馬身上干燥的、混著沙土的氣味。
風號叫著，像一千個人在同時吼叫。沙粒灌進耳朵里，嗡嗡的，什么都聽不見了。
不知道過了多久。也許是一炷香，也許是一個時辰。風小了。沙粒打在身上的力道輕了，不再像**，像有人在用手指戳。然后風停了。沙粒從空中落下來，像一場細密的雨，沙沙沙的，落在衣袍上、馬背上、沙地上。陽光從沙幕后面透出來，灰**的，像隔著一層臟玻璃。
阿九從馬脖子后面抬起頭。馬抖了抖鬃毛，沙粒簌簌地落下來。他轉過頭，看見謝長安蹲在**另一側，衣袍上全是沙，頭發上全是沙，睫毛上沾著一層黃粉。他正看著阿九。手腕上還系著那條布帶，勒得很深，勒出了一道紫紅色的痕。
阿九低下頭，解開了。
謝長安活動了一下手腕，沒有說話，也沒有揉。他站起來，拍了拍衣袍上的沙。沙粒從他身上落下去，像一條細小的瀑布。
顧千秋已經站起來了，正幫沈墨拍身上的沙。沈墨滿臉滿頭的沙，呸呸地吐著，嘴里**一**子，苦的。追風檢查完馬匹，走到謝長安身邊，目光落在他手腕的勒痕上，停了一瞬，沒有問。
阿九已經去牽馬了。
風又起了。這一次不大，柔柔的。