意識回籠。

刺骨的冰冷消失了，取而代之的，是一種前所未有的暖流，在西肢百骸間緩緩流淌。

蕭塵緩緩睜開眼。

他沒有死。

不僅沒死，昨日那股撕心裂肺的痛楚，那份經脈寸斷的絕望，全都消失得無影無蹤。

他猛地坐起，內視己身。

丹田之內，不再是死寂一片。

一股微弱但精純至極的金色氣流，正盤踞其中，溫養著他曾被斷定為“絕脈”的身體。

這……這是怎么回事？

難道是那枚指環？

他下意識地摸向胸口，那枚母親留下的黑色指環，此刻竟帶著一絲溫潤的觸感。

原本古樸無光的表面，似乎多了一抹難以察覺的深邃。

就在他心神觸及指環的瞬間。

一個蒼老、浩瀚、仿佛跨越了萬古洪荒的意念，在他的腦海深處一閃而過。

“吾之血脈……終未斷絕……”那意念來得快，去得也快，快到讓蕭塵以為只是幻覺。

可丹田里那股真實不虛的金色氣流，卻在提醒他，一切都是真的。

他的身體，發生了某種未知的，天翻地覆的變化！

就在這時，院外傳來一陣喧囂。

“都快點！

今天是家族試煉報名的最后一天，錯過了可就得再等一年！”

“今年聽說獎勵格外豐厚，第一名能得到一枚玄階丹藥呢！”

“你就別想了，有蕭媚兒和蕭峰那幾個天才在，哪輪得到你我。”

家族試煉！

蕭塵的心臟猛地一跳。

這是蕭家每年一度的盛事，是所有年輕族人證明自己，獲取資源的最佳途徑。

往年，他都是最耀眼的那一個。

而今年……他看了一眼自己的拳頭，感受著那股新生卻磅礴的力量。

或許，這是個機會。

一個驗證這一切，并非夢境的機會。

他推門而出，陽光灑在身上，驅散了所有的陰霾。

“塵兒，你……”院門口，正準備進來的蕭戰看到他，先是一愣，隨即臉上布滿了關切。

“你的身體……好些了嗎？”

“父親，我沒事了。”

蕭塵的回答平靜而有力。

蕭戰仔細打量著兒子，總覺得他有哪里不一樣了。

那種籠罩在身上的頹唐與死氣，似乎一夜之間，被一種難以言喻的鋒芒所取代。

“父親，我要參加家族試煉。”

蕭塵一字一句，清晰地說道。

蕭戰聞言，剛剛放下的心瞬間又提了起來。

“胡鬧！”

他斷然喝止，“你現在的身體狀況，怎么能去參加試煉！

你想再被他們羞辱一次嗎？”

昨天的場景，他不想再經歷第二次。

他的兒子，承受不起第二次那樣的打擊。

“父親。”

蕭塵沒有爭辯，只是靜靜地看著他，“以前，您總是告訴我，身為男兒，可以被**，但絕不能自己趴下。”

“現在，我只是想站起來而己。”

他的話語不重，卻帶著一股不容置喙的堅定。

蕭戰怔住了。

他看著眼前的兒子，那挺首的脊梁，那清澈而執拗的堅持，與昨日離開祖祠時一模一樣，卻又截然不同。

昨日是倔強，今日，是自信。

這份自信從何而來？

蕭戰想不通，但他最終還是選擇了相信。

“好。”

他喉結滾動，艱難地吐出一個字。

“去吧。”

“但你要答應我，無論結果如何，都不要再做傻事。”

“我答應您。”

……蕭家演武場，人聲鼎沸。

演武場中央，設有一個報名臺，一名須發皆白的三長老，正閉目養神地坐在那里，負責登記。

當蕭塵出現在演武場入口時，原本嘈雜的議論聲，出現了一個短暫的停頓。

緊接著，是更加肆無忌憚的竊竊私語。

“我沒看錯吧？

那不是蕭塵嗎？”

“他來這里做什么？

難道他忘了昨天是怎么像條狗一樣被趕出祖祠的？”

“一個絕脈廢體，不好好在自己的狗窩里待著，還敢出來拋頭露面，臉皮真是夠厚的。”

這些話語，尖酸而刻薄，毫不掩飾。

蕭塵充耳不聞。

他目不斜視，徑首朝著報名臺走去。

他的出現，自然也引起了報名臺前幾位核心子弟的注意。

為首的一名錦衣少年，正是蕭家年輕一輩中，僅次于上品靈根蕭媚兒的天才，蕭峰。

他也是大長老的親孫子。

“喲，這不是我們蕭家曾經的第一天才，蕭塵大哥嗎？”

蕭峰夸張地喊了一聲，語氣里滿是戲謔。

他身邊的幾個跟班立刻哄笑起來。

“峰哥，你可別亂說，人家現在是第一‘廢’才！”