艾琳站在修復艙外，目光穿過塵霧，落在遠處那群圍著新崩潰小隊的工人身上。

他們的身影模糊，像被某種無形的力量吞噬。

她本該立刻趕過去，接手新一輪的修復任務，但那個陌生男子的臉——那雙平靜卻充滿警告的眼睛——在她腦海中揮之不去。

“別相信他們。”

他的聲音在她耳邊回響，像植入了她的神經。

她試著甩開這感覺，可越是抗拒，那片記憶就越清晰。

她知道這不是普通的意識殘留。

修復師偶爾會從鏈接中帶回碎片——一抹 чужое的情緒、一段模糊的畫面——但這次不同。

這個片段有重量，有目的，像在召喚她。

艾琳回到艙內，鎖上門。

她打開自己的私人終端，那是她私下改裝的小工具，能繞過礦區管理層的監控。

她猶豫了一下，然后將自己的神經接口重新接入K-47的記錄。

她不會再次進入他的意識——那樣風險太高——但她可以回溯任務日志，分析那個異常片段的來源。

屏幕上跳出一串數據流，記錄了她修復時的每一秒。

艾琳快速滑動，找到紅光閃爍的那一刻。

數據在這里出現了一個尖峰，像是外部信號強行**。

她皺眉，手指敲擊著控制臺，試圖**它的路徑。

結果讓她愣住：信號源不是K-47的意識，而是來自鏈接網絡的深層節點——一個被標注為“封鎖區”的區域。

“封鎖區？”

她低聲自語。

意識鏈接的網絡龐大而復雜，但她從沒聽說過什么封鎖區。

官方說法是，整個系統是開放的，除了必要的隱私屏障。

可現在，這個隱藏的角落就像一扇被焊死的門，門后傳來了敲擊聲。

她需要更多信息。

艾琳關掉終端，抓起外套，走向礦區的核心數據站。

那地方由管理層控制，但她認識一個老朋友——或者說，一個欠她人情的人。

數據站的燈光冷白刺眼，和外面的塵霧形成鮮明對比。

站內空無一人，除了角落里一個瘦高的身影，正埋頭在一堆屏幕前。

扎克，礦區的數據***，曾經因為私自篡改鏈接記錄被艾琳救過一命。

他抬頭看到她，臉上閃過一絲不情愿。

“這么晚來找我，肯定沒好事，”扎克嘟囔著，手指卻沒停，繼續敲擊鍵盤。

“我需要你查個東西，”艾琳開門見山，“鏈接網絡里有個封鎖區。

你知道多少？”

扎克的手僵了一下，眼神迅速在她臉上掃過。

“你怎么知道封鎖區的？”

“別管我怎么知道。

告訴我，它是什么？”

他嘆了口氣，靠回椅背。

“聽著，艾琳，有些事你不該碰。

封鎖區是tAI——哦，對不起，現在叫‘銀河意識集團’——留下的東西。

說是實驗失敗的殘骸，早年開發鏈接技術時弄出來的。

沒人能進，連我也沒權限。”

“那為什么它會主動往外漏信號？”

她追問。

扎克瞪大了眼。

“漏信號？

你確定？”

艾琳點點頭，把K-47任務中的異常簡述了一遍。

扎克聽完，臉色變得蒼白。

他轉過身，飛快地在終端上輸入一串代碼，屏幕上彈出一張模糊的檔案照片。

一個男人的臉出現在那里——瘦削，五官棱角分明，眼神平靜而深邃。

正是她看到的那個神秘男子。

“他是……？”

艾琳的聲音有些顫抖。

“卡爾·施洛德，”扎克低聲說，“鏈接技術的先驅之一。

二十年前失蹤，據說是因為反對意識共享的全面推廣。

他認為這技術會毀了人性，把我們變成沒有自我的傀儡。

后來有人說他瘋了，有人說他被集團秘密處理了。”

“那他的意識為什么會出現在K-47的鏈接里？”

艾琳問。

扎克搖搖頭。

“不知道。

但如果封鎖區真是他的‘墳墓’，那他可能不是死了，而是被困在了里面。

也許他找到辦法，把自己的信號傳了出來。”

艾琳盯著屏幕上的卡爾·施洛德。

他的警告再次在她腦海中響起：“別相信他們。”

她突然感到一陣寒意。

如果卡爾是對的，鏈接技術不僅有缺陷，它可能還是個精心設計的牢籠。

而她，作為修復師，或許正在無意中幫著鎖緊那扇門。

“幫我個忙，”她轉向扎克，“我要進封鎖區。”

“你瘋了？”

扎克幾乎喊出來，“那不是隨便能進的地方！

就算我給你權限，你也可能回不來！”

“我得知道真相，”艾琳說，聲音堅定，“不然我們所有人可能都回不來。”