------------------------------------------。“龍王”，不過是條披著骨甲的大魚罷了。，它占據著絕對的主場。。。，有黑金古刀，還有胡八一這個幫手。。，陰影吞沒上半張臉。，一步一步走向船頭。，穩得像釘進去的釘子。。，某種龐大的陰影正在緩緩上浮。，幾乎要將人甩飛出去。，手忙腳亂扯過纜繩，將自己死死捆在船舷上，瘦小的身子蜷成一團。，扭頭朝船尾喊：“老哥，這怎么回事？”
那船夫卻已面無人色，雙眼直勾勾盯著翻涌的河水，嘴唇哆嗦著反復念叨：“河神……河神發怒了……”
問不出究竟。
胡巴一扒住船幫，瞇起眼往黑沉沉的水面搜尋。
雨點砸得人睜不開眼，船身又顛簸得厲害，除了墨汁般翻滾的浪，什么也辨不清。
水下，一道黑影正悄然逼近。
那東西的尺寸幾乎與這小船相當，渾身覆蓋著鐵銹色的硬甲。
它甩動尾鰭，猛地撞向船底——
木船發出令人牙酸的 ，向左傾斜了近乎四十五度。
“水里有東西在頂咱們！”
王胖子死死抱住一根桅桿，吼聲被風雨扯得破碎。
“不能讓它再撞了！”
胡巴一抹了把臉上的雨水，“抄家伙！管它是什么，剁了再說！”
工兵鏟從背包里飛出來，在空中劃了道弧線。
胡巴一伸手接住，與王胖子交換了個位置，剛探身望向水面——
看清楚了。
那是一條他從未見過的怪魚，頭顱嶙峋如鐵鑄，鱗甲在昏暗中泛著冷光。
可他還來不及揮鏟，第二次撞擊接踵而至。
船身像片落葉般被拋起，又重重砸回水面。
胡巴一整個人摔在濕滑的甲板上，后腦磕得嗡鳴不止。
他甩了甩頭，掙扎著撐起身子。
然后看見了那個人。
張凌不知何時已站在船頭。
風雨之中，他站得筆直，雙腳仿佛生了根，臉上仍是那副看不出情緒的淡漠。
劇烈的搖晃于他而言，似乎只是微風拂過。
“回來！那兒危——”
胡巴一的喊聲戛然而止。
他看見張凌將一截繩索飛快繞在腰間，另一端系在船頭的鐵環上，隨后縱身躍入翻騰的河水。
水花甚至沒來得及濺起多高。
胡巴一和王胖子對視一眼，都從對方臉上看到了難以置信的神情。
兩人踉蹌撲到船舷邊，屏住呼吸盯著下方。
河水之下，暗流洶涌。
龐大的黑影在其中劇烈翻騰，時而露出布滿棱角的脊背。
金屬刮擦的銳響透過水體悶悶傳來，一下，又一下。
船身不再遭受撞擊。
那水下的東西似乎遇上了麻煩，再顧不上這艘小船。
……
水下是另一番天地。
光線昏暗，只能憑水流的變化感知周遭。
張凌握緊手中的長刀，身體微微繃緊——和他預想的不同，來的不止一個。
兩條。
都比記憶中更龐大。
它們一左一右，在不遠處緩慢游弋，幽暗的眼珠轉動著，像是在評估從哪個角度發起進攻。
張凌調整著呼吸，讓身體隨水流輕輕浮動。
左側那道黑影率先動了。
它張開巨口，露出森然利齒，像一道黑色閃電直沖而來。
幾乎同時，右側的另一條也猛然發力。
進攻交替進行。
但張凌的身影在水中異常靈活，總在最后一刻側身避過。
每一次交錯，他手中的刀刃都會在對方軀體上留下一道深可見骨的裂口。
暗紅色的血霧逐漸在水中彌漫開來。
……
船上的胡巴一什么也看不清。
水面只有翻滾的浪和偶爾泛起的詭異泡沫。
他攥緊工兵鏟，深吸一口氣就要往下跳。
一只手猛地拽住他胳膊。
“別急。”
王胖子指向水面，“你看。”
胡巴一順著他指的方向望去。
渾濁的河面上，緩緩浮起兩團龐大的陰影。
肚皮朝上，一動不動。
水面破開的聲響里，那個濕透的身影攀著繩索躍上船板。
動作干凈得像是演練過無數次，衣擺滴落的水珠在木板上濺開細小的圓點。
胡八一快步上前時，他已經站直了身子。
沒有傷口，連喘息的幅度都控制得極平穩。”傷著沒有？”
胡八一的聲音壓得很緊。
對方只是搖頭。
黑金古刀在掌中轉了個角度，刃上的水痕甩出一道弧線，人已經轉身走向船艙另一側。
幾日的同行足夠讓人熟悉這種沉默。
但方才那幕還在視網膜上殘留著——縱身入水的決絕，渾濁河面下隱約的纏斗，最后浮起時手里攥著的那截斷裂的骨刺。
換作自己，大概只能逼退那東西，絕不可能讓它徹底沉進河底。
胡八一望著那個背影，喉結動了動，某種情緒在胸腔里緩慢成形。
他在船舷邊坐下，刀橫在膝上。
識海里響起只有他能聽見的提示：“鐵頭龍王擊殺完成，進度增加百分之一。”
三
河面的動蕩徹底平息時，云層正好裂開一道縫隙。
光線斜斜地切下來，照得水波泛出銅銹般的色澤。
船夫踉蹌著撲過來，膝蓋還沒觸到甲板，就被一只手托住了肘彎。
那雙手很穩，帶著河水浸泡后的涼意，制止了下跪的趨勢。
船夫嘴唇哆嗦著，感謝的話翻來覆去說了好幾遍，對方卻只是微微頷首。
胡八一遠遠看著，心里那點評估又添了一筆。
年紀輕，卻懂得收住別人的禮數，不張揚也不局促，是塊材料。
“兄弟，剛才那手真夠厲害的。”
胡八一湊近些，語氣里藏著試探，“那魚在你手里跟紙糊的似的。”
“碰巧。”
兩個字扔出來，溫度比河水還低。
說完便又抿緊了唇，仿佛聲音是種需要節省的資源。
胡八一還想再問，卻被王凱旋的喊聲截斷了：“魚呢？那么大條魚怎么沒了？”
船邊圍過去的人只看見平靜的水面。
渾濁的浪早就吞沒了所有痕跡。
——當然不見了。
系統空間在意識深處展開，那條沉重的魚尸正懸在永恒的靜止里。
這年頭什么都缺，這樣的東西總能換些應急的錢。
何況那里時間不會流動，放多久都像剛離水時一樣新鮮。
“扮演進度增加：百分之一。”
暖流從骨髓深處涌出來，像冬日喝下第一口熱湯般順著四肢百骸蔓延。
疲憊被沖刷干凈，肌肉里蓄起新的力量。
現在若是再來一次，動作應該能更利落三分。
河風拂過面頰，帶著雨后特有的土腥味。
先前翻騰的烏云散得干干凈凈，仿佛那場搏斗從未發生。
大金牙搖著扇子晃過來，扇骨敲在掌心發出規律的嗒嗒聲。”真沒瞧出來啊，”
他瞇著眼笑，“悶聲不響的，下手這么狠。
跟哥哥透個底，這身本事哪兒練的？”
張凌沒接話。
他用布條裹好刀身，繩索繞過肩背系緊時，王凱旋也蹲到了跟前。
“說說唄，”
王凱旋**手，眼睛里閃著光，“我也好奇著呢，你這功夫怎么來的。”
王胖子對這位遠房表弟的底細同樣一無所知。
張凌出現在他身邊時只帶著一封舅爺爺的親筆信。
信里除了交代年齡和高中畢業的簡單信息外，再沒有更多內容。
其余的一切都是空白。
剛才河上發生的事實在超出了常理。
王胖子怎么也想不起家族里何時出過這樣的人物。
面對兩人接連的追問，張凌臉上沒有任何表情變化。
他閉口不答。
就在王胖子打算再次開口時，胡巴一的聲音響了起來：“都是自己人，別總打聽別人的私事。”
這話把王胖子已經到了嘴邊的問題硬生生堵了回去。
王胖子識趣地不再追問。
他知道再問下去也不會有結果，索性轉身走到船的另一側。
大金牙見王胖子退了，也不好繼續，便踱到船邊望著渾濁的河水出神。
“張兄弟，別往心里去。”
胡巴一帶著歉意說道，“他倆就是話多，人都不壞。
你好好歇著吧，剛才辛苦你了。”
張凌微微頷首，表示并不介意。
胡巴一會意，也不再打擾，退到一旁去了。
小船終于有驚無險地靠了岸。
腳踩上實地時，胡巴一幾人還有些恍惚。
方才的經歷像被風吹散的霧，轉眼就淡了。
他們走上通往古藍縣的石橋。
天色已經暗了下來，路上行人卻不見少。
走在熟悉的土路上，張春來腳步踏實了許多，臉上的神色也自然起來。
“跟你們說啊，咱們現在腳下踩的可是黃河岸。”
他聲音里帶著某種炫耀，“過了這兒，前頭就是古藍縣了。
背后那是西省的地界。
我趕緊帶你們去招待所洗個熱水澡，可不敢著涼生病。
走！快走！”
張凌清楚接下來的劇情走向。
眼前這個張春來，表面看著老實，背地里正盤算著怎么算計他們。
但現在若對胡巴一三人說這是個騙子，沒有真憑實據，恐怕沒人會信。
眼下只能靜觀其變。
張春來領著他們進了招待所。
他們要了一間三張床的房間。
四人商量后決定讓張凌單獨睡一張，大金牙和胡巴一擠一張，王胖子占一張床。
拿到鑰匙后，一行人往房間走去。
臺下坐了約莫三十來個觀眾。
胡巴一三人的目光都被臺上的表演吸引住了。
張凌卻從進門起，視線就一直落在對面那個算命老先生身上。
那老頭可不是簡單角色。
身后的張春來突然小跑上前，搶先掀開門簾：“幾位老板，你們先歇著，洗個澡。
明天一早我就把東西帶來給你們過目，怎么樣？”
胡巴一點點頭，率先走進房間。
大金牙和王胖子跟著進去了。
只有張凌還站在原地，目光仍鎖在那個算命老先生身上。
他心里盤算著該怎么避開這個老頭。
“小兄弟，快進來啊，看什么呢？”
王胖子在屋里扯著嗓子喊。
張凌收回視線，掀簾走了進去。
幾人進了房間，便開始聊起廟里的事。
房間里的空氣驟然變得滯重起來。
鞋襪褪去后，某種發酵般的酸腐氣息迅速彌漫開來，像是打翻了一壇腌漬過頭的醬菜混著潮濕的霉味。
張凌幾乎是立刻起身推開了窗，夜風涌進來，才勉強沖淡了那股直沖腦門的味道。
他暗自搖頭，要是沒倒在正事上，反倒被這氣味撂倒，那才真是荒唐。
另一邊的談話已經轉到了山脈走勢與古時葬制的話題上。
有人正提著疑問：“****那么多位坐江山的，**里總說龍脈寶地，可天下哪有那么多條龍脈夠他們分的？排起來怕是能站滿整條街了。”
話音未落，胡巴一、大金牙和那個胖碩的身影已經端著搪瓷盆、搭著毛巾往外走了。