暗室中的棋局------------------------------------------，狠狠刮過“影”的面具。他半跪在地，右手捂著滲血的肋骨，指縫間能摸到斷裂的觸感。對(duì)面的“鴉”收了苦無，黑色制服在晨光里泛著冷光，面具上的烏鴉紋路仿佛正盯著他的咽喉。“第三十七次。”鴉的聲音沒有起伏，“你的反應(yīng)速度比上周快了0.3秒，但查克拉控制還是爛得像沒曬干的繃帶。”，只是用沒受傷的左手撐著地面，緩緩站起。加入暗部三個(gè)月，他已經(jīng)習(xí)慣了這種近乎虐殺的訓(xùn)練。鴉是他的直屬教官，一個(gè)據(jù)說在第三次忍界大戰(zhàn)里單槍匹馬端掉巖隱三個(gè)據(jù)點(diǎn)的狠角色，手里教出來的預(yù)備役，一半成了合格的暗部，另一半永遠(yuǎn)留在了訓(xùn)練場(chǎng)的泥土里。“今天的實(shí)戰(zhàn)課到此為止。”鴉突然轉(zhuǎn)身，“下午去檔案室，幫‘鼬鼠’整理去年的任務(wù)記錄，從C級(jí)開始。”。檔案室？那是暗部?jī)?chǔ)存任務(wù)情報(bào)的核心區(qū)域，按規(guī)矩，預(yù)備役至少要通過半年考核才能接觸。他壓下心頭的疑惑，低頭應(yīng)道：“是。”，卻沒回頭：“別耍花樣。鼬鼠的鼻子比忍犬還靈，你藏在制服里的那把短刀，最好別讓他聞到血腥味。”。那把從宇智波儲(chǔ)藏室?guī)С鰜淼亩痰叮恢辈卦谘ネ矁?nèi)側(cè)，連日常搜身的暗部都沒發(fā)現(xiàn)，鴉是怎么知道的？。鼬鼠是個(gè)矮胖的中年男人，面具上畫著鼴鼠的尖牙，手指總在卷軸上不停敲擊，像是在計(jì)算什么。“影是吧？”他頭也沒抬，指著墻角堆成山的卷軸，“把這些按任務(wù)地點(diǎn)分類，火之國(guó)境內(nèi)放左邊，國(guó)外的放右邊。注意，每個(gè)卷軸的封印都要檢查，破了一個(gè)，你就自己去跟猿飛大人解釋。”，才發(fā)現(xiàn)那些卷軸并非普通任務(wù)記錄——最上面那卷的封皮上，印著宇智波族地的簡(jiǎn)略地圖，邊緣還沾著暗紅色的污漬。，隨即恢復(fù)如常，開始有條不紊地分類。眼角的余光卻在快速掃過內(nèi)容：“宇智波巡察任務(wù)報(bào)告，執(zhí)行日期：**夜前七日目標(biāo)人物：宇智波富岳，動(dòng)向記錄：與長(zhǎng)老團(tuán)密談三次”……這些本該被列為最高機(jī)密的文件，竟然隨意堆在預(yù)備役能接觸到的角落？影的心跳開始加速，他意識(shí)到這或許不是巧合。鴉讓他來這里，鼬鼠對(duì)這些卷軸的“疏忽”，更像是一場(chǎng)精心布置的試探。“動(dòng)作快點(diǎn)。”鼬鼠突然開口，聲音像砂紙摩擦，“聽說你會(huì)時(shí)空忍術(shù)？上周根的人在南賀川附近又察覺到空間波動(dòng)了，你說巧不巧？”。南賀川正是宇智波族地附近的河流，他前幾天確實(shí)去過那里，想用護(hù)腕的力量回溯**夜的場(chǎng)景，卻只引發(fā)了微弱的空間震蕩。他以為做得極為隱蔽，沒想到還是被發(fā)現(xiàn)了。“我只是個(gè)預(yù)備役，哪懂什么時(shí)空忍術(shù)。”影的聲音刻意壓得平淡，手指卻悄悄按在腰間的忍具包上——那里藏著一枚煙霧彈，是他早就備好的應(yīng)急手段。，面具后的眼睛似乎在笑：“也是，畢竟時(shí)空忍術(shù)可是傳說中的能力。不過話說回來，你整理的這些卷軸里，有一卷記錄了**夜當(dāng)晚的巡邏路線，聽說最后一個(gè)見到鼬的暗部，就是沿著那條路線消失的……”
影的呼吸驟然變沉。他幾乎能肯定，鼬鼠接下來會(huì)“不小心”把那卷卷軸掉在他面前，引誘他去偷看。這是個(gè)陷阱，一旦他表現(xiàn)出對(duì)鼬的過度關(guān)注，就等于承認(rèn)了自己的身份。
就在這時(shí)，檔案室的門突然被推開。鴉站在門口，黑色的制服上沾著雨水。
“猿飛大人讓你過去一趟。”他對(duì)影說，語氣聽不出情緒，“鼬鼠，剩下的卷軸我讓人來處理。”
影如蒙大赦，立刻放下手中的活計(jì)，跟著鴉走出檔案室。外面不知何時(shí)下起了雨，冰冷的雨水打在面具上，讓他混亂的思緒清醒了幾分。
“看來你沒掉進(jìn)坑里。”走在雨幕中，鴉突然開口，“鼬鼠年輕時(shí)是根的 interrogator（審訊官），擅長(zhǎng)用話術(shù)挖陷阱，十個(gè)忍者里有九個(gè)會(huì)被他詐出真話。”
影沉默著，沒有接話。他不明白鴉的意圖，是在提醒他，還是在炫耀暗部的手段？
“你藏短刀，是想找機(jī)會(huì)殺鼬？”鴉又問，聲音被雨聲模糊了幾分。
影的腳步猛地停下。這個(gè)問題像一把尖刀，直刺他內(nèi)心最隱秘的想法——他確實(shí)無數(shù)次幻想過用那把短刀刺穿鼬的心臟，為族人報(bào)仇。
“暗部不允許私仇。”影的聲音有些發(fā)緊，“我只是……習(xí)慣隨身攜帶武器。”
鴉轉(zhuǎn)過身，雨水順著他面具的棱角滑落：“上周南賀川的空間波動(dòng)，是你弄出來的吧？”
這一次，影沒有否認(rèn)。他知道在絕對(duì)的實(shí)力差距面前，謊言毫無意義。
“你想知道什么？”鴉的語氣出乎意料地平靜。
影抬起頭，雨水從面具的縫隙鉆進(jìn)衣領(lǐng)，帶來刺骨的寒意：“**夜當(dāng)晚，除了鼬和帶土，還有誰在場(chǎng)？”
鴉的身體僵了一下，似乎沒想到他會(huì)問這個(gè)。過了片刻，他才緩緩開口：“有些真相，知道了比不知道更痛苦。”
“我必須知道。”影的聲音帶著不容置疑的堅(jiān)定，“否則我加入暗部的意義何在？”
鴉盯著他看了很久，久到影以為他不會(huì)回答。就在影準(zhǔn)備放棄時(shí)，鴉突然說出了一個(gè)名字：“團(tuán)藏。”
影的瞳孔驟然收縮。根的首領(lǐng)，那個(gè)總是隱藏在火影背后的男人，竟然也參與了**夜？
“他去做什么？”影追問，聲音因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖。
鴉卻不再說話，只是轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走：“猿飛大人還在等你。記住，不該問的別問，這是暗部的第一準(zhǔn)則。”
影站在雨里，任憑冰冷的雨水澆透全身。團(tuán)藏……這個(gè)名字像一顆毒種子，在他心里生根發(fā)芽。他隱隱感覺到，宇智波**的背后，藏著一個(gè)遠(yuǎn)比他想象中更龐大、更黑暗的陰暗。
當(dāng)影走進(jìn)猿飛的辦公室時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面不止猿飛一個(gè)人。一個(gè)戴著白色面具的男人坐在角落的椅子上，面具上的單只寫輪眼在昏暗的光線下緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
是帶土！
影的心臟瞬間提到了嗓子眼，下意識(shí)地想催動(dòng)護(hù)腕進(jìn)行空間跳躍。但他很快冷靜下來——帶土既然敢出現(xiàn)在這里，就一定有恃無恐。如果他現(xiàn)在暴露，只會(huì)死得更快。
“影，介紹一下。”猿飛指了指帶土，“這位是‘阿飛’，來自曉組織，是我們的臨時(shí)合作者。”
帶土抬起頭，面具后的寫輪眼似乎掃過影的臉：“哦？這位就是鴉說的那個(gè)有特殊能力的小鬼？看起來不怎么樣嘛。”
影沒有說話，只是低著頭，盡量讓自己顯得不起眼。他能感覺到帶土的目光像實(shí)質(zhì)一樣落在他身上，那是一種審視獵物的眼神。
“阿飛這次來，是為了和我們交換情報(bào)。”猿飛的聲音打破了沉默，“他提供曉組織的動(dòng)向，我們則幫他追查一個(gè)叛徒。”
帶土輕笑一聲：“說是叛徒，其實(shí)就是個(gè)不聽話的小鬼而已。不過既然猿飛大人都開口了，我也不好拒絕。”
影的心跳越來越快。他不知道帶土的真實(shí)目的是什么，但他能肯定，這個(gè)男人的出現(xiàn)，絕對(duì)不是什么好事。
“影，你接下來的任務(wù)，就是配合阿飛。”猿飛突然說道，“他需要一個(gè)熟悉木葉地形的人幫忙，你的時(shí)空忍術(shù)正好能派上用場(chǎng)。”
影猛地抬頭，不敢相信自己的耳朵。讓他和帶土一起執(zhí)行任務(wù)？這簡(jiǎn)直是把羊送進(jìn)虎口！
“可是……”影想拒絕，卻被猿飛打斷。
“這是命令。”猿飛的語氣不容置疑，“從明天開始，你直接向阿飛匯報(bào)。”
影咬了咬牙，只能低頭應(yīng)道：“是。”
帶土站起身，走到影的面前。他的身高比影高出一個(gè)頭，陰影將影完全籠罩。
“那么，合作愉快了，影小鬼。”帶土的聲音帶著一絲戲謔，“希望你別像某些人一樣，到頭來變成叛徒啊。”
影的拳頭在袖中握緊，指甲深深嵌進(jìn)掌心。他知道，從明天開始，他將踏入一個(gè)更加危險(xiǎn)的漩渦。帶土的出現(xiàn)，猿飛的命令，還有鴉透露的團(tuán)藏……這一切像一張無形的網(wǎng)，將他緊緊纏繞。
當(dāng)影走出辦公室時(shí)，雨還在下。他抬頭看向火影巖，那四張巨大的 faces 在雨幕中顯得模糊不清。他突然覺得，木葉這棵看似茂盛的大樹，其根部早已被蛀空，腐爛在黑暗的泥土里。
而他，就像一只誤入蛛網(wǎng)的小蟲，想要掙脫，卻只會(huì)被纏得更緊。
影摸了摸手腕上的護(hù)腕，護(hù)腕在雨水的浸泡下，傳來一絲微弱的暖意。他知道，自己必須變得更強(qiáng)，不僅是為了查明真相，更是為了在這場(chǎng)由陰謀和謊言編織的棋局中，活下去。
夜色漸深，南賀川的河水在月光下泛著粼粼波光。影坐在河邊的礁石上，看著水面倒映出的自己——戴著銀色面具，穿著黑色制服，像一個(gè)沒有過去的幽靈。
他從靴筒里抽出那把短刀，刀刃在月光下閃著寒光。刀柄上刻著宇智波的族徽，那是他與過去唯一的聯(lián)系。
“父親，母親，還有族人……”影低聲呢喃，“我一定會(huì)找到真相，無論付出什么代價(jià)。”
就在這時(shí)，他手腕上的護(hù)腕突然發(fā)出一陣強(qiáng)烈的光芒。影驚訝地看著護(hù)腕，只見上面的符文開始旋轉(zhuǎn)，形成一個(gè)復(fù)雜的圖案。一股強(qiáng)大的空間波動(dòng)以他為中心擴(kuò)散開來，周圍的景物開始扭曲、模糊。
“怎么回事？”影大驚失色，連忙想壓制護(hù)腕的力量，卻發(fā)現(xiàn)自己的查克拉正在被瘋狂吞噬。
當(dāng)空間波動(dòng)平息時(shí)，影發(fā)現(xiàn)自己站在一片熟悉的街道上。周圍的建筑完好無損，宇智波的族徽在路燈下清晰可見。幾個(gè)穿著宇智波制服的族人說說笑笑地從他身邊走過，其中一個(gè)還拍了拍他的肩膀：“辰，怎么還不回家？***該擔(dān)心了。”
辰？
影愣住了。他低頭看向自己的手，上面沒有面具，沒有制服，只有那把熟悉的短刀。
他……回到了**夜之前？