，沒有伸手幫她，只是輕聲提醒，“手腕要穩，梳子要平，順著毛的方向，一下是一下，不能急。你越急，毛就越亂。做水盆，最忌諱的就是心浮氣躁。”
蘇硯點了點頭，深吸了一口氣，穩住手腕，再一次拿起梳子，慢慢的，一下一下地，梳理著手里的羊毛。這一次，總算沒有梳得太亂，可梳了沒幾下，她就發現，自己梳出來的，全是斷毛和雜毛，真正能用的、帶著鋒穎的好毛，沒剩下幾根。
她看著手里亂糟糟的羊毛，又看了看王叔身邊，那疊梳得整整齊齊、根根分明的**，心里一陣挫敗。她學了七年的文物修復，手里的功夫不算差，修復過比發絲還細的古畫絹絲，補過碎成幾百片的瓷器，可現在，拿著一把小小的牛角梳，梳理一把羊毛，卻笨手笨腳的，連最基礎的步驟都做不好。
“王叔，我是不是太笨了。”蘇硯低著頭，聲音里帶著沮喪，“我連梳毛都梳不好。”
“傻丫頭，這有什么。”王叔笑了笑，拿起她梳壞的羊毛，一點點幫她理順，“你外婆當年學這道工序，整整學了三年，才敢上手做正經的筆頭。我剛跟著師傅學的時候，比你還笨，梳壞的羊毛，能裝好幾筐，被師傅罵了不知道多少次，才慢慢練出來的。”
他看著蘇硯，眼神里帶著溫和的鼓勵：“這水盆工序，沒有什么捷徑，就是練。一遍不行，就十遍，十遍不行，就一百遍。什么時候你的手穩了，心靜了，能從一把羊毛里，把所有帶鋒穎的好毛，一根不少地挑出來，把所有的廢毛，一根不留地去掉，你這道工序，才算入門了。”
那天起，蘇硯就把自己泡在了作坊的水盆前。
每天天不亮，她就起床，先把院子打掃干凈，然后就鉆進作坊里，換上防水的圍裙，坐在水盆前，開始練梳毛、挑毛。從早上太陽升起來，一直練到晚上太陽落山，除了吃飯喝水，幾乎不離開水盆前。
古鎮里的人，都知道蘇家的丫頭回來了，還留在老宅里，跟著王貴生學做湖筆。一時間，整個百間樓都傳開了，大家都議論紛紛。
有人說，這丫頭肯定是在上海混不下去了，才灰溜溜地跑回古鎮來。大城市里的金領不當，回來做這又苦又累的湖筆，能有什么出息？
有人說，她就是一時新鮮，過不了多久，肯定就待不住了。當年她外婆逼著她學，她都不肯學，現在沒人逼她，她能堅持多久？
還有人說，她就是想借著外婆的名頭，在古鎮里搞點網紅生意，賺點快錢，根本就不是真心想傳承手藝。
這些話，多多少少都傳到了蘇硯的耳朵里。有一次，她去巷口的雜貨店買東西，就聽見幾個阿婆坐在門口，湊在一起議論她，說的話很難聽。
王阿姨看見她來了，趕緊給那幾個阿婆使眼色，可她們還是說個不停。蘇硯裝作沒聽見，買了東西，付了錢，轉身就走了。
回到老宅，她把自己關在作坊里，坐在水盆前，看著水里自己的倒影，心里說不委屈是假的。她不明白，自己只是想安安靜靜地學做筆，守住外婆的手藝，為什么就有這么多人說閑話。
那天下午，她練得格外不順，梳壞了一把又一把的羊毛，手指被水泡得發白，起了皺，指尖被牛角梳磨出了好幾個水泡，一碰就鉆心地疼。她把梳子往桌子上一扔，看著那堆被自己梳壞的羊毛，眼淚又掉了下來。
她突然覺得，自己是不是真的做錯了。上海那么大的世界，她不待，非要回到這個小小的古鎮里，守著一間破舊的作坊，做這又苦又累、還不被人理解的手藝，到底是為了什么？
就在她越想越委屈的時候，院子里傳來了腳步聲，隨即，一個熟悉的聲音響了起來：“蘇硯？你在家嗎？”
蘇硯擦了擦眼淚，站起身，走出作坊。
院子里站著一個男生，穿著白色的襯衫，卡其色的褲子，個子很高，皮膚是健康的小麥色，眉眼俊朗，笑著看著她，眼神里帶著幾分熟悉。
蘇硯愣了一下，隨即認了出來。是林深。
林深是她的小學同學，也是從小一起在古鎮里長大的玩伴。小時候，他們倆是鄰居，每天一起上學，一起放學，一起在河道里摸魚，一起在青石