天剛蒙蒙亮，落霞鎮的青石板路就開始冒白汽。

靜春在書鋪后院劈柴，斧頭落下的聲音很輕，像怕驚擾了什么。

小石頭蜷在灶房的草堆里睡得正沉，嘴角還掛著一絲饅頭屑，那雙亮眼睛閉著時，倒顯出幾分孩子氣的憨態。

“靜春，劈柴呢？”

一個清亮的女聲從院門口傳來。

靜春抬頭，看見蘇寡婦站在晨光里，素白的布裙沾了點露水，手里提著個竹籃，籃里是剛蒸好的米糕，熱氣騰騰的。

她總愛穿素色衣裳，頭發用一根木簪挽著，不施粉黛的臉在朝霞里透著點溫潤的白，像塊被溪水浸了多年的暖玉。

鎮上人都叫她蘇寡婦，其實她自己在茶館門口掛的木牌上寫著“蘇掌柜”。

“蘇掌柜早。”

靜春放下斧頭，擦了擦手。

蘇掌柜走進來，把竹籃放在灶臺上，目光掃過草堆里的小石頭，眉尖微不可察地動了一下，卻沒多問，只對靜春說：“今早蒸得多，給你和……這位小客人帶些。”

她說話時，聲音像泡在熱茶里的銀針，軟中帶點韌勁。

靜春道謝，剛要叫醒小石頭，蘇掌柜卻按住他的手：“讓他睡吧，看那樣子，怕是好幾夜沒合眼了。”

她轉身打量著書鋪后院，目光在那口老水缸和墻角的舊書堆上轉了一圈，最后落在靜春劈到一半的柴上，“你這劈柴的法子，倒像你爹。”

靜春愣了愣。

**在世時，確實總說劈柴要“順木紋走，留三分力”，當時只當是尋常念叨，沒曾想蘇掌柜也記得。

“你爹的書，還在？”

蘇掌柜忽然問，語氣輕得像嘆息。

“都在屋里架上。”

“我今日來，是想借本《南華經》。”

蘇掌柜笑了笑，“茶館里的說書先生要講‘莊生夢蝶’，缺個本子對照。”

靜春應著，轉身去前屋找書。

書鋪里的書大多沒有函套，堆得整整齊齊，書脊上用朱砂寫著書名，是**的筆跡。

他在最上層的架子里翻到那本《南華經》，紙頁泛黃發脆，邊角卻都用細麻線修補過，顯然是常被翻閱的樣子。

剛抽出書，指尖忽然觸到一點異樣。

書脊內側像是夾了什么東西，硬硬的，薄薄的。

靜春心里一動，不動聲色地把書遞給跟進屋的蘇掌柜，手指卻趁她翻書時，悄悄摳出了那片東西——是半張殘破的宣紙，上面用淡墨畫著個奇怪的圖案，像一方印，又像個扭曲的“靜”字。

他飛快地將紙片塞進袖袋，抬頭時，正對上蘇掌柜的眼睛。

她的目光很平靜，像深潭，看不底，只淡淡說了句：“你爹生前，常說這《南華經》里藏著‘活法’，我總不懂。”

靜春含糊應著，視線落在她手腕上。

蘇掌柜戴了串黑檀木珠子，每顆珠子上都刻著極小的字，細看竟不是佛經，而是《禹貢》里的句子。

**的書里，正好有一本批注極多的《禹貢》。

“對了，”蘇掌柜合上書本，忽然看向后院，“那孩子……是你收留的？”

“嗯，昨夜在院里找到的，說要找一個姓蘇的人。”

靜春索性挑明，“他叫小石頭，說是爹娘讓來的。”

蘇掌柜端著書的手指頓了頓，竹籃里的米糕熱氣漫上來，模糊了她的表情。

“姓蘇的？

鎮上除了我，倒還有個蘇老秀才，只是前年就去了。”

她沉默片刻，忽然對靜春說，“讓他先在你這兒住幾日吧，我幫著問問。”

這話聽著像是推諉，可她轉身時，卻悄悄把一塊碎銀放在了柜臺的《千字文》上，銀角壓著張字條，上面只有三個字：“防夜露。”

靜春捏著那塊溫熱的碎銀，忽然想起小時候，**病著，蘇掌柜總在清晨送來湯藥，每次都說是“茶館多熬的”。

那時她也是這樣，話不多，卻總在細節里藏著暖意。

蘇掌柜走后沒多久，小石頭醒了。

他**眼睛從草堆里爬出來，看見灶臺上的米糕，眼睛頓時亮了，卻沒急著吃，而是先走到靜春身邊，小聲說：“我……我能幫你干活，劈柴挑水都行。”

靜春被他認真的樣子逗笑，遞給他一塊米糕：“先吃飯。

對了，你找姓蘇的人，有信物嗎？”

小石頭咬著米糕，從懷里掏出個東西，小心翼翼地放在手心。

那是個青銅小吊墜，比拇指指甲蓋大些，上面刻的圖案，竟和靜春剛才在書里摸到的半張宣紙上的印，像了七八分！

只是吊墜上的圖案更完整，邊緣還刻著一圈細密的紋路，像是某種咒文。

“我娘說，拿這個找姓蘇的，她就會認我。”

小石頭捧著吊墜，眼睛里有了點委屈，“可剛才那個嬸嬸，好像不認得我。”

靜春的心猛地一跳。

**留下的書里，有一本沒有書名的藍布冊子，其中一頁畫滿了類似的青銅印，旁邊用朱筆寫著：“七十二鎮，鎮鎮有印，印在人在，印毀人亡。”

當時他只當是荒誕不經的雜記，沒曾想會在這里見到實物。

“這個吊墜，能給我看看嗎？”

小石頭猶豫了一下，把吊墜遞給靜春。

觸手冰涼，像揣了塊冰。

靜春翻來覆去地看，忽然發現吊墜背面刻著個極小的“石”字，筆畫歪歪扭扭，像是孩子刻的。

就在這時，街上傳來老鐵匠鋪子的打鐘聲。

那口鐘掛在鐵匠鋪的屋檐下，平時從不響，只有老鐵匠出門或回來時才會敲。

可這次的鐘聲很奇怪，連敲了三下，聲音發悶，像是鐘里面塞了東西。

“是李伯回來了？”

靜春站起身。

小石頭卻突然臉色發白，抓著靜春的衣角，聲音發顫：“我……我怕那個打鐵的。”

靜春低頭看他，只見這孩子嘴唇都白了，眼睛里的亮星像是被烏云遮住。

“為什么怕？”

“我爹娘走的時候，說過……說過別靠近打‘活鐵’的人。”

小石頭的聲音很小，“他們說，活鐵會吃小孩。”

“活鐵？”

靜春沒聽過這個說法。

老鐵匠打的都是農具鐵器，最多有些耐用，怎么會是“活鐵”？

他正想問清楚，老鐵匠的聲音己經在門口響起，帶著點喘息：“靜春，快……快把你爹那本《考工記》拿來！”

靜春抬頭，看見老鐵匠背著個麻袋，麻袋上滲著暗紅色的痕跡，像是血。

他頭發散亂，臉上沾著黑灰，平日穩健的腳步竟有些踉蹌，手里還緊緊攥著塊燒紅的鐵，那鐵在他掌心滋滋冒煙，他卻像不覺得燙。

“李伯，您這是……別問！”

老鐵匠猛地打斷他，眼睛赤紅地盯著屋里的書架，“《考工記》！

有一頁畫著‘鐵膽’的，快給我！”

靜春從沒見過老鐵匠這副樣子，像瘋了，又像在怕什么。

他不敢耽擱，快步從最下層的架子里抽出《考工記》。

這本書的封皮是鐵皮做的，沉甸甸的，翻開時能聽見鐵銹摩擦的聲音。

他翻到畫著“鐵膽”的那一頁，剛要遞過去，老鐵匠的目光突然落在小石頭身上，又猛地掃過小石頭放在桌上的青銅吊墜。

“這印……”老鐵匠的聲音瞬間啞了，手里的燒紅鐵塊“當啷”一聲掉在地上，在青石板上燙出個黑印，“你是……石家的娃？”

小石頭嚇得躲到靜春身后，渾身發抖。

老鐵匠卻像是沒看見，死死盯著那吊墜，嘴唇哆嗦著，從懷里掏出個東西——是半塊玉佩，玉色暗沉，上面刻的圖案，正好能和小石頭的青銅吊墜拼在一起！

“造孽啊……”老鐵匠捂著胸口，突然劇烈地咳嗽起來，咳得彎下腰，“三百年了，還是找來了……”靜春看看老鐵匠的玉佩，又看看小石頭的吊墜，再摸摸袖袋里那半張畫著印的宣紙，突然覺得，這三樣東西像是一把鎖的三個碎片。

而**留下的那些書，或許就是打開這把鎖的鑰匙。

蘇掌柜的茶館方向，忽然傳來一陣鈴鐺聲。

那是她茶館里掛的風鈴，只有貴客上門時才會響。

靜春抬頭望去，只見晨光里，一個穿著青布長衫的陌生男人正走進茶館，他的腰間，掛著一塊和老鐵匠手里那半塊玉佩色澤相似的玉。

屋檐下的麻雀突然集體飛起，撞得窗欞“砰砰”響。

靜春低頭，看見《考工記》那頁畫著“鐵膽”的地方，不知何時滲出水珠，在紙上暈開，竟慢慢顯露出一行新的字：“七月初七，水漫七鎮，印者當醒。”

今天，正是七月初六。

（第二章 完）