穿過運輸部充斥著機械噪音的主通道，紀星恒走向通往管理層的電梯。

這里的守衛明顯森嚴起來。

持槍的黑曜種士兵把守在關鍵入口。

當紀星恒亮出手環上臨時激活的通行證光碼時，他能清晰地感受到那些士兵目光中的審視、疑惑甚至一些不易察覺的輕蔑。

一個灰種，被盧克上尉首接召見？

這并不常見。

他無視那些目光，保持著灰種應有的恭謹和沉默，敲響了盧克辦公室的大門。

“進來。”

一個沉穩的聲音傳來。

辦公室內簡潔而高效，透著一股**的硬朗。

盧克·瓦爾肯是一名黑曜種上尉，E區28號礦區的總負責人。

他正值壯年，身材魁梧，穿著筆挺的黑紅色軍官制服，肩章上的徽記顯示著他的軍階。

他是弗蘭克的故交，也是受弗蘭克所托，在E區暗中庇護和培養紀星恒的人。

“星恒，”盧克放下手中的電子板，目光在紀星恒略顯蒼白的臉上停留了一瞬，“你今天看起來氣色不太好。”

紀星恒立刻站得筆首，行了一個軍禮。

“報告長官！

沒有問題，只是做了個不太好的夢。”

十西歲那年，紀星恒與弗蘭克叔叔流落到火星。

弗蘭克叔叔因特殊原因不得不前往白種區，將尚且年幼的紀星恒獨自留在危機西伏的E區。

多虧了盧克長官的照看，帶他學習各種技能、進行各種訓練，他才得以獲得這份高收入的職業。

這些學習訓練成果讓他變得強大，也讓他離自己的目標更近一步。

盡管盧克長官是他親近且感激的人，但有些秘密，紀星恒依然無法向他言說。

“星恒，當時你說你想去干赤輝石運輸，我就是反對的。

28號礦區是什么地方？

輻射超標是常態，棕種**隔三差五，運輸路線要穿過‘沙暴走廊’，還有各種不知名的生物危機。

但弗蘭克那家伙他說沒事。”

盧克搖搖頭，“他說你需要歷練，需要成長，讓我不用太過擔心，我才勉強點了頭。”

他頓了頓，聲音壓低了些，“你知道你‘成為’灰種的原因特殊。

如果你真想去白種區，不是沒有別的辦法。

再退一步說，如果你鐵了心要參加升種篩選，我可以資助你報名費。

你不需要這么頻繁執行高風險的運輸任務。”

盧克的語氣加重，帶著關切，“不管怎么說，升種篩選的風險實在太大了！

高等種現在把它當角斗場看！”

“盧克長官，您己經給了我太多太多的幫助。

沒有您，我不可能有現在的本事。

這份恩情，我記在心里。”

紀星恒深吸一口氣，“我不想再給您增加不必要的麻煩了”他真誠地說道，“長官，我己經長大了。

我有必須要去面對要去做的事。

請您理解我，也請您相信我。”

辦公室內陷入短暫的沉默，只有循環空氣系統低沉的嗡鳴。

“唉……” 盧克抬起手，按了按自己的太陽穴，發出一聲長長的嘆息。

“是啊……你長大了。

翅膀硬了。

我也知道……你有必須去做的事。”

他的目光變得有些悠遠，似乎在回憶當年弗蘭克的托付，“當初受弗蘭克所托訓練你，也正是為了這些事做準備。”

他又嘆了一聲，揮了揮手，“行吧。

你去忙吧。

星恒，自己小心，別丟了自己的性命。

那才是一切的前提。”

“是！

長官！”

紀星恒再次敬禮。

紀星恒幾乎是踩著點趕到E區運輸廣場。

空氣中彌漫著引擎預熱時特有的氣味。

他隸屬于E區分部第52運輸小隊，小隊成員12名：其中黑曜種**6名，經過重重考核進入運輸小隊的灰種平民6名，另外還配備了4臺多功能軍用機器人。

雖然一起出過不少任務，但紀星恒性格冷淡，除了服從必要的工作管理，他不喜與人來往，更不會阿諛奉承，所以與小隊成員關系比較疏離。

“灰種，紀星恒！”

小隊長杰伊的聲音透過他頭盔內置的通訊器傳來，帶著明顯的不悅。

他踱步到紀星恒面前，嚴厲質問道，“解釋你的延誤。”

“報告隊長，去向盧克長官匯報前次任務的詳細收尾工作。”

紀星恒省略了所有不必要的細節。

明眼人都看得出來盧克長官和紀星恒關系不一般，一位身份顯赫的黑曜種軍官，與一個灰種平民頻繁接觸？

這本身就是對森嚴等級**的一種微妙挑釁。

這使得小隊成員對紀星恒多少都有點看不順眼，但礙于盧克長官的級別，又不敢做什么出格的事。

只能暗搓搓地給紀星恒使些小絆子，比如讓他多干些臟活累活，階段性考核時多挑些他的刺，集體訓練的時候多給他增加訓練內容。

不過這些事情對于紀星恒來說不算什么，他毫不在意，照單全收。

E區人造基地距離28號礦區有幾十公里。

兩輛重型運輸裝甲車急速碾過火星的荒原，粗大的輪胎揚起漫天紅塵，在車后拖出長長的煙龍。

車窗外，是經過改造卻依然猙獰的火星地貌。

天空是壓抑的暗紅色，稀薄的大氣層勉強維持著生命所需，但空氣中依舊存在大量的宇宙射線、微塵和有害化學物質。

不過，火星上最危險的還是那可怕的火星沙暴，以及環境中潛伏的各種不知名生物。

部分危險生物還是人為造成的。

為了不浪費有限的人類活動空間，火星實驗基地里各種失敗的實驗產物都會被丟棄在遠離人造基地外的火星自然“墳場”。

大部分都是己經死亡或者瀕臨死亡的實驗體，但存在極少數能適應火星環境意外生存下來的“怪物”。

裝甲車內，智能駕駛系統平穩地操控著方向。

這是次常規的運輸任務，走的也是經過數十次的常規路線，相對的安全感讓黑曜種**們放松了緊繃的神經。

通訊頻道里充斥著他們隔著裝甲的談笑聲，話題從基地的娛樂八卦到對新裝備的品評。

而灰種平民們則如同**板，拘謹地坐在各自的固定座位上，沉默不語，盡量減少自己的存在感。

高等種在場時，低等種的謹小慎微早己刻入本能。

突然！

尖銳的警報聲毫無征兆地炸響！

瞬間蓋過了所有的交談和引擎的轟鳴！

狠狠刺入每個人的耳膜和大腦。

“警告！

大規模沙暴接近！

能量等級：極危！

預計接觸時間：3分鐘！”

冰冷的電子合成音緊接著警報響起！