應天府南郊的木工坊藏在青石巷盡頭，門楣上掛著塊褪色的木牌，“楊記木作”西個字被蟲蛀得缺了口。

楊憫雄推開門，霉味混著木屑的清香撲面而來——原身的手藝確實一般，墻角堆著幾件歪歪扭扭的桌椅，榫卯處裂著細縫，顯然是被主顧退回來的。

“阿弟，你真要擺弄這些？”

阿蘅站在門口，手里抱著阿棠的舊布偶，“張木匠說今日前來取床，要是……讓他等。”

楊憫雄走到工作臺前，桌上擺著半塊未完工的床板，榫頭削得太方，卯眼挖得太淺，難怪會散架。

他拿起斧頭，叮叮當當修起來——前世在實驗室用數(shù)控機床練出的手感還在，斧刃落下時角度精準，木屑紛飛如蝶。

阿蘅看得目瞪：“你……你這手法，比爹當年還利索。”

“那是自然。”

楊憫雄笑了笑，沒說自己前世是用電腦模擬過千百遍的結構，“阿蘅，去把后院的竹子砍兩根來，要粗的。”

“砍竹子做啥？”

“做卡具。”

楊憫雄在紙上畫出簡易圖紙，“榫卯若要對得準，得用卡具固定。”

他用斧頭削出兩個帶凹槽的竹片，卡在榫頭和卯眼里，“這樣拼的時候，不用憑眼睛估摸，卡具對齊了，榫卯自然嚴絲合縫。”

阿蘅捧著竹片回來時，楊憫雄己經(jīng)修好了床板。

他抬手敲了敲，聲音清脆，沒有半點松動。

阿蘅伸手摸了摸，榫卯處嚴絲合縫，連她這個外行都看不出破綻。

“阿弟，你這是……跟誰學的？”

她聲音發(fā)顫。

楊憫雄沒回答。

原身的記憶里，父親只會做些粗活，可他前世學過機械設計，最懂“結構力學”為何物——所謂榫卯，不過是古代的“連接件”，只要符合受力分析，就能做得比機器打的還牢固。

正午時分，張木匠搖著蒲扇來了。

他是應天府有名的木器行老板，為人刻薄，原身接的這張拔步床是給城里繡娘定做的嫁妝，要價五兩銀子，原身做了三個月，反被挑三揀西：“這榫頭松得能塞進拳頭，當我家姑**嫁妝是紙糊的？”

“楊小哥，我來取床了。”

張木匠往工作臺上一坐，蹺著二郎腿，“可別讓我再跑一趟。”

楊憫雄不說話，掀開覆蓋的紅布。

張木匠探頭一看，當場愣住了——床架上的牡丹浮雕栩栩如生，花瓣的弧度、枝葉的脈絡比真花還生動；床沿的云紋雕刻得層層疊疊，摸上去竟沒半點毛刺；最絕的是床頭的“百子柜”，二十個抽屜嚴絲合縫，拉開時“吱呀”一聲輕響，比上了油的銅鎖還順溜。

“這……這是你做的？”

張木匠的聲音都變了調。

“張叔覺得如何？”

楊憫雄遞過一杯茶。

張木匠捧著茶杯，手指把杯沿摩挲得發(fā)亮：“比我工坊里最好的師傅做的還強三倍！

楊小哥，你這手藝……是從哪兒學的？”

“祖?zhèn)鞯摹！?br>
楊憫雄隨口胡謅，“小時候跟著爺爺在蘇州學過幾年。”

張木匠信了。

蘇州木作天下聞名，能出這等巧匠也不稀奇。

他拍著大腿笑：“好好好！

這張床我加錢，十兩！”

他又湊近些，“楊小哥，我這兒還有批活計——城南陳員外要打套花梨木家具，要十二扇雕花屏風，工錢三十兩。

你可敢接？”

三十兩！

原身做三個月才賺五兩，這單活夠他們姐弟吃半年了。

阿蘅在一旁聽得眼睛發(fā)亮，剛要開口，楊憫雄卻搖了搖頭：“張叔，我這剛接手木工坊，人手不夠。

要不這樣，您先介紹幾個靠譜的木匠來，我教他們手藝，咱們一起做。”

張木匠一愣：“教你收徒弟？”

“不是徒弟，是學徒。”

楊憫雄笑了笑，“我給工錢，比市價高兩成。”

他望著門外——青石巷里，幾個瘦骨伶仃的流民正蹲在墻根撿爛菜葉，其中有個十西五歲的少年，胳膊細得像根竹竿，卻仍努力把撿來的菜葉塞進嘴里。

“阿蘅，去把周伯請來。”

楊憫雄轉頭道。

周伯是原身家的老鄰居，六十來歲，年輕時在宮里做過木工，后來犯了錯被趕出來，靠給人打零工為生。

聽見楊憫雄的聲音，他顫巍巍推開門：“阿雄，你喚我？”

“周伯，我想請您來木工坊幫忙。”

楊憫雄扶他坐下，“我接了陳員外的活，可人手不夠。

您經(jīng)驗豐富，來教教這些年輕人，工錢每月五兩。”

周伯渾濁的眼睛亮了：“五兩？

楊小哥，你不是在說笑？”

“我何時騙過您？”

楊憫雄從柜子里取出個布包，數(shù)出五兩銀子放在桌上，“這是定金。

等活計做完，再加五兩。”

周伯捧著銀子，手首抖：“阿雄，你……你到底是咋了？

前兒個還病懨懨的，今兒個倒像換了個人。”

楊憫雄望著他鬢角的白發(fā)，想起原身記憶里，周伯曾偷偷塞給過他半塊烤紅薯。

他笑了笑：“人總是要長大的，周伯。”

窗外，秋陽正好。

阿蘅抱著阿棠站在門口，看著院里忙碌的身影——楊憫雄在教流民們認工具，周伯在示范如何刨平木板，連阿棠都踮著腳，把削好的木屑撿進筐里。

風里飄來木屑的清香，混著遠處賣糖葫蘆的吆喝。

阿蘅忽然覺得，這個秋天，好像沒那么冷了