潼關的秋意更濃了，黃葉在晨風里簌簌飄落，院中的青石以細微的涼意提醒著季節的更替。

***送走了昨夜的冷月，整夜未眠。

與蘇婉凝那句“弟子拜見師尊”在腦海里反復盤旋，讓他有種說不出的微妙感覺。

他推開木門時，蘇婉凝正端坐在院內的石凳上，宮裝己整，姿態端雅。

縱然臉色有些蒼白，依舊透著凌厲與從容。

她的劍斜倚在一旁的石案上，劍鞘上隱約可見一道細微裂痕，想來昨夜的追殺不輕。

“昨夜多謝師尊出手。”

她的聲音如清泉擊石，冷而明凈。

***擺了擺手：“既入我門，就不用執著于多謝這類客套話。”

他頓了頓，嘴角泛起一抹笑意，“不過既然是我的徒弟，你得做好心理準備，我這人脾氣古怪，規矩也多。”

蘇婉凝抬眼，對他這不著調的氣質顯然有些意外。

歷經宮廷角逐，她見過的男子大多是虛偽、陰沉或鋒芒畢露，像***這樣淡然中帶幾分調侃的，反而陌生。

而就在此時——耳邊忽然響起那道熟悉且欠揍的機械音。

叮——天命女徒培養系統啟動，綁定成功。

當前徒弟：蘇婉凝（天命之女：皇權梟凰）。

觸發首次授課任務：在三日內提升徒弟對師尊好感度至六十點。

任務獎勵：隨機無敵詞條一枚。

***心中微動，上次的金剛罩就是收徒獎勵，如今果然又來了。

機械音頓了頓，換作了一種吊兒郎當的腔調：友情提示：徒弟好感度低于三十點，將觸發反噬任務，請宿主自覺維護師德師風，勿作死。

***差點沒笑出聲，這系統不僅有任務，還**陽怪氣地提醒。

“好感度啊……”他瞥了眼蘇婉凝，心想這冷冰冰的小宮主，三天內讓她升到六十，怕是有難度。

“師尊？”

蘇婉凝見他沉思，以為他在盤算接下來如何避開追兵。

***回神，正色道：“你在鎮外出現，攝政王的人必定還在附近。

暫且在這里歇下，等我收拾些東西，再帶你去個安全的地方。”

他言罷，轉身進屋，從衣柜底部摸出一個黝黑的布包，里面是原身留下的幾樣老物件——一只刻著紋路的銅戒、一疊殘缺不全的卷軸，以及一根細長的機關鐵針。

銅戒是空間戒指的低配版，容量極小，只能放置幾件隨身物品；卷軸是些粗淺的劍陣圖；而那機關針，則是他穿越后唯一稱得上順手的東西。

收拾妥當，***帶著蘇婉凝走出紀玉學院的偏院。

晨曦照在他們身上，院里的學子正圍著場地練功，見***路過，皆帶著不同神色點頭行禮。

出了學院，沿著背街而行。

紀玉鎮雖不大，卻是通向潼關的必經之地，來往的商販與鏢隊頗多。

***刻意繞過主街，避開了那些可能認出蘇婉凝的人。

“師尊，我們要去哪？”

蘇婉凝低聲問。

“去個朋友的鋪子，那地方消息靈通，還能暫避耳目。”

半個時辰后，兩人來到鎮西的一間鐵器鋪。

鋪門半掩，爐火氣從門縫里透出，伴著叮叮當當的敲打聲。

聽動靜，里面的鐵錘一頓，隨即傳來一個洪亮的聲音：“老李？

你今天太陽打西邊出來了，肯往我這破鋪走。”

說話的是王鐵山，紀玉鎮上有名的鐵匠，膀大腰圓，黝黑的皮膚下肌肉虬結。

他手上正握著一柄未成形的長刀，眼中帶著笑意打量二人。

***隨口解釋：“來借個地方避避風頭。”

王鐵山見他神色不似玩笑，立刻收起笑容，關上鋪門，放下鐵錘。

“出什么事了？”

***搖頭：“細說來話長，麻煩你安排個清靜的屋子。”

王鐵山將二人帶到后院的木屋。

木屋簡單干凈，西壁掛著幾件鍛造好的兵器。

***示意蘇婉凝在屋內休息，然后與王鐵山在院里低聲說了幾句昨夜的事。

王鐵山臉色一變：“攝政王的手伸到紀玉鎮了？

這事可不小。”

***輕聲道：“所以需要你幫忙盯一盯鎮里的風聲。”

王鐵山點點頭：“放心，我這鋪子每天來來往往不少人，盯消息的事交給我。”

安排妥當，***回到木屋，蘇婉凝己經將受損的長劍放在案上。

她擦去了劍上的血跡，手法嫻熟。

***走過去，順手拿起劍，視線落在那道裂紋上。

“這劍不錯，可惜用得太狠，怕是再有一場硬仗就要斷了。”

蘇婉凝抬眸：“這是先皇親賜的佩劍，隨我經歷過無數次生死，不舍得換。”

***沉默片刻，然后道：“舍不得是情分，但你現在需要的是能在危局中護你周全的利器。”

他轉身走到門外，從銅戒里取出一把半成品的玄鐵劍胚，這是他在原主的雜物堆里找到的。

劍胚未開鋒，卻穩重沉實。

“等風聲穩了，我送你去個地方，把它打成合你手的好劍。”

蘇婉凝看著他，不知為何心中生出幾分踏實之感。

眼前這個看似閑散的長老，似乎總能在最需要的時候，遞來一柄足以扭轉局勢的劍。

就在這時，院門輕輕被推開，王鐵山探頭進來：“阿向，鎮上來了幾隊陌生的武者，打著找失物的幌子問東問西。”

***眉梢一挑：“失物？

呵，怕是找人的借口吧。”

蘇婉凝握住劍柄，神情繃緊。

***淡笑道：“別急，讓他們找。

咱們先做自己的事。”

說罷，他心念一動，系統界面浮現在眼前——當前任務：三日內提升徒弟蘇婉凝好感度至六十點。

現有好感度：三十五。

他瞥了瞥數值，心里有了主意。

“走，我帶你去見幾個老朋友。”

午后的陽光穿過云隙，在鎮南的酒樓灑下碎金般的光。

***推門而入，伙計見到他立刻熱情迎上，卻在看清他身邊的人時露出一抹訝色。

“老規矩，二樓雅間。”

***淡淡道。

不消片刻，幾道人影推門進來，皆是紀玉鎮上頗有分量的江湖人——有鏢局的副總鏢頭，有經營藥材生意的掌柜，還有一位眼神銳利的中年女劍客。

***與他們寒暄幾句，很快將話題引到昨夜的邊境**和攝政王的動向上。

幾人交換信息，確認確有暗探混入鎮中，身份不明，但行動隱秘。

蘇婉凝在一旁靜聽，偶爾與***對視，發現他詢問消息的手法迂回而不失分寸，既不暴露底牌，又能套出所需的情報。

待人散去，***給她倒了一杯茶：“看見了嗎？

收集情報，有時候比拔劍更重要。”

蘇婉凝微微頷首，眼底浮上一抹若有若無的敬意。

系統的提示音隨之響起：徒弟好感度+5，當前40點。

——離目標，還有二十點。

***心里暗笑，看樣子這個三天任務并非難到不可完成。

然而當晚，王鐵山急匆匆地從外面回來，帶來一個不太妙的消息：“阿向，那幾隊陌生武者似乎鎖定了你在學院的院子，今晚可能會行動。”

蘇婉凝毫不猶豫地站起身：“師尊，既牽連到你，我自當離開。”

***卻搖了搖頭：“既然他們找的是你，那更不能讓你落單。

放心，這可是我的地盤，他們要是想在紀玉鎮上翻天，就得掂量掂量。”

他話音剛落，系統突兀彈出新提示：緊急任務：擊退或擒獲入侵者，保護徒弟安全。

任務獎勵：解鎖機關獸初階圖紙（飛羽機關鳥）。

***嘴角彎起，那抹熟悉的戰意再度燃起——“正好，我也想看看，這群人是吃了豹子膽還是怎么的。”

夜色將臨，紀玉鎮的風比白日更冷。

遠處的街角，幾道黑影在緩緩逼近王鐵山的鋪子……