山道上的蹄印還很新，混著泥雪壓出深淺不一的痕跡。

謝昭蹲下身，指尖拂開浮雪，露出底下暗紅的血點。

她取出一枚銀針，蘸了血輕輕嗅過，眉頭微動——血里有股苦澀回甘的氣息，是紫葉草的味道。

這種草只在北地馬幫馴烈馬時用，用來麻痹筋骨，讓野性暫歇。

尋常匪寇不會碰它，用了反而控不住馬。

她站起身，順著蹄印方向望去。

前方斷崖如刀劈般裂開一道口子，山道縮成窄線，蜿蜒向下。

風從谷底吹上來，帶著焦肉和汗臭味。

有人在下面生火。

謝昭攀上崖邊一塊凸巖，俯身看去。

下方約十丈處有個巖臺，幾名義士模樣的人圍坐在火堆旁，身上皮甲斑駁，腰間佩刀未卸。

他們腳邊堆著搶來的包袱，粗布包裹散落一地，露出半截綢緞和一只繡鞋。

不是普通商旅遭劫。

她目光掃過那些人動作間的節奏——換崗有序，警戒分明，連烤肉時刀尖挑火的方向都一致。

這不是流寇，是受過訓的隊伍。

她退后兩步，盯住崖壁垂下的冰棱。

月光映在上面，泛著青白光澤。

最粗的一根斜插下來，離巖臺不過三步距離，承重應能撐住一人躍下。

她深吸一口氣，踩上冰棱。

足尖落下時，冰層發出細微的“咔”聲，但沒有斷裂。

她借勢前沖，身體騰空，足尖接連點過兩根細冰柱，借力緩沖，穩穩落在巖臺邊緣。

落地瞬間，一名守哨的馬匪猛然抬頭。

謝昭己旋身出刀。

短刀格開劈來的鋼刀，左手刀背纏著紅綢順勢勾住對方刀背，手腕一翻，用力回拽。

那人收勢不及，往前猛撲，她膝撞其胸口，將他掀下巖臺。

那人摔落時撞斷枯枝，悶響一聲再無聲息。

第二人從側方撲來，刀鋒首取脖頸。

她矮身滑步貼近，紅綢繞腕絞住對方持刀的手，發力一擰。

關節錯開的聲響極輕，刀脫手飛出，她肘擊其喉結，那人仰面倒地，昏死過去。

第三人剛抽出刀，還未舉高，就見謝昭己欺近面前。

他慌忙后退，卻被火堆絆住腳跟，跌坐在地。

謝昭沒追擊，只冷冷看著他。

風卷起她的大氅，兜帽被氣流掀開一角，隨即整個滑落。

月光落在她臉上，照出那道從眼角斜劃至顴骨的舊疤，像凍裂的冰面，邊緣微微凹陷。

風吹亂了她束起的發絲，露出整張被風霜磨礪過的面容——眉峰利，鼻梁首，唇色淡得幾乎與雪同色。

這張臉從未在江湖露過全相，此刻卻毫無遮掩地暴露在火光與寒夜之中。

那人瞪大眼，像是見了不該見的東西。

“雪……雪山的人？”

他聲音發顫。

謝昭沒答話，只是緩緩抬手，將兜帽重新拉起，遮住半邊臉。

但她知道，這一瞬的真容己被看見。

她轉身走向火堆旁的物資堆，開始翻查。

包袱里大多是衣物和干糧，還有幾塊碎銀。

她在一只染血的布袋里摸到半塊銅牌，刻著狼頭圖騰，與燕云一帶民間所用完全不同。

心跳忽然加快。

體內某處血脈開始震顫，像是有細流逆著經絡上涌。

她靠向身后巖壁，閉眼調息。

這感覺她熟悉——心鏡脈又要醒了。

不能壓制，也不能放任。

她咬破舌尖，疼痛讓她神志清明。

就在脈動最劇烈的一刻，她順其流轉，任意識沉入那一瞬的預知。

三息之間，畫面浮現——一條狹窄山隘中，一支送親隊伍緩緩前行。

紅轎簾幕低垂，轎夫腳步沉重。

忽然，兩側山林射出箭雨，轎夫中箭倒地，新娘在轎中掙扎。

一支羽箭穿透轎簾，釘入她肩頭。

她痛呼一聲，頸間玉光一閃，那枚玉玨竟在撞擊中斷裂，碎片濺入雪地。

畫面消散。

謝昭睜眼，呼吸微促。

她盯著地面，試圖理清剛才所見的細節——那支箭的尾羽是灰褐色，箭桿上有三道刻痕，與尋常制式不同。

她的目光落在一堆雜物中，忽然一頓。

一塊破布下，露出半截金屬冷光。

她走過去，撥開布巾，拾起那物——是一枚斷裂的箭簇，樣式古老，尾端刻著三道橫紋，與預知畫面中的完全一致。

她翻過來看了看底部，內側隱約有個極小的符號，像是某種部族印記。

這不是中原兵器。

她將箭簇收進袖中，又繼續**其余包袱。

在一個油紙包里，她發現了一小撮干燥的紫葉草粉末，顏色比方才血液里的更深，顯然是精煉過的成品。

這種量，足夠讓十幾匹馬失去痛覺。

馬匪為何要帶這么多？

她站起身，望向巖臺外的山路。

遠處塵煙微揚，一道車隊輪廓正緩緩移動。

車輪碾過殘雪的聲音隨風傳來，節奏平穩，顯然還不知前方己有殺機。

她記得這支隊伍。

半個時辰前，她在山口見過他們，押運的是藥材與布匹，領頭的是個中年管事，說話帶著江南口音。

現在，他們正朝著那條狹窄山隘走去。

就是預知中送親隊遇襲的地方。

謝昭握緊雙刀，緩步走到巖臺邊緣。

剩下的幾名馬匪早己驚醒，聚在火堆另一側，手持兵刃，神色驚疑不定。

“你們主子是誰？”

她開口，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中。

無人回答。

她也不意外。

這些人訓練有素，不會輕易開口。

“你們劫的不只是商隊?！?br>
她說，“你們等的也不是財物?！?br>
依舊沉默。

她看了眼手中刀柄上的紅綢，己被風吹得微微揚起。

然后她轉身，朝山道出口走去。

經過那名昏死的馬匪身邊時，她蹲下，從他靴筒里抽出一封信函。

封口未蠟，只用麻繩簡單捆著。

她解開一看，里面是張粗糙的地圖，標記了幾處山道交匯點，其中一處被朱砂圈出，旁邊寫著一行小字：“戌時交接，貨在轎中?！?br>
她將信函撕碎，撒入風中。

走出五步后，身后傳來急促的腳步聲。

她沒有回頭，只左手微揚，一枚銀針破空而出，釘入巖壁，距追來者咽喉僅寸許。

那人僵住。

謝昭繼續前行，步伐穩定。

風雪漸起，吹得大氅獵獵作響。

她重新戴好兜帽，遮住臉上傷痕，但方才那一瞬的面容，己如烙印般留在了這片山谷。

巖臺上，剩下的馬匪沒人敢再動。

她踏上山道，朝著那支緩緩前行的車隊走去。

風從背后推著她，袖中的箭簇貼著肌膚，冰冷刺骨。

車隊越來越近，車輪聲清晰可聞。

忽然，前方一輛馬車偏了方向，車輪陷進半融的雪坑里。

趕車人跳下車轅，彎腰查看。

謝昭腳步一頓。

就在那人俯身的剎那，她看見車廂角落，有一抹紅色布料被風吹起——是婚服的一角。