握住滿穗那微涼的手，我借力踏上青石板鋪就的河岸。

滿穗的手心很快被我捂熱，她卻沒有松開，反而更緊地扣住我的手指。

這一細微動作令我唇角微起。

紅兒早己備好了熱水，見我們回來，抿嘴一笑便悄聲退下。

是...澡堂時間？

我有些揶揄的看向滿穗，后者則是俏臉微紅，但卻推著我的后背催促道。

“在外面玩那么久身上都是汗水，我來幫良爺洗！”

哦？

幫我洗么，有點意思。

......氤氳的熱氣驅散了舟車勞頓的微疲，滿穗替我擦背時，手指無意間劃過那些陳年舊疤，動作便總是格外輕柔，仿佛這樣就能撫平過往的所有傷痛。

“良爺，”她忽然開口，聲音被水汽浸潤得愈發柔軟，“明日……我們去***劃船可好？

聽說這個時節，湖上滿是蓮蓬，甚是好看。”

“好。”

我閉著眼應道，享受著她指尖的力度，“再雇條小船，就我們兩人。”

滿穗輕輕“嗯”了一聲，帶著顯而易見的歡喜。

......翌日是個晴朗的好天氣。

***上波光粼粼，畫舫游船如織。

我們避開了那些裝飾華麗的大船，只租了一葉扁舟。

我執櫓，滿穗坐在船頭，藕荷色的裙擺拂過船舷，幾乎要垂到碧綠的湖水里去。

湖風帶著水汽和荷香撲面而來，吹起滿穗那鬢邊的碎發。

她瞇著眼笑，伸手去夠近處一支低垂的蓮蓬，努力了幾下卻總差一點。

“良爺！”

她回頭喚我，語氣里帶著嬌嗔的求助。

我輕笑著將船搖近，輕易便折下了那支蓮蓬遞給她。

蓮蓬青翠，飽滿的蓮子鼓脹欲出。

滿穗有些欣喜地低頭剝開一顆，嫩白的蓮子米滾入掌心，她先塞了一顆到我嘴里，清甜微澀的汁液立刻在口中漫開。

“甜嗎？”

她期待地問。

“甜。”

我點頭，看著她眼角眉梢漾開的笑意，覺得再沒有什么比這更甜。

棄舟登岸。

“若是早一個月來，荷花正好呢。”

望著晴空下清麗的***，滿穗略有遺憾。

“殘荷聽雨，也別有韻味。”

我牽起她的手，引她看水中倒映的云影天光，“待來年盛夏，我們再來看接天蓮葉，映日荷花。”

滿穗看著水影里我們的倒影，對我笑著，重重地點頭，“說定了！”

逛得累了，腹中恰好有些空落。

揚州城的精髓，終究要在舌尖上品味。

我們并未去那些聲名顯赫的大酒樓，而是依著記憶，拐進了鹽商宅邸聚集的巷道里，尋了一家門面不大卻香氣西溢的食肆。

店家伙計一見我們，便熟絡地引到臨窗雅座，無需多問，幾樣經典的淮揚菜便陸續上桌。

先是一道文思豆腐羹。

細如發絲的豆腐、香菇、筍絲、雞絲在清澈的羹湯中緩緩舒展，色澤素雅，刀工驚為天人。

滿穗小口啜著，眼睛微微睜大：“這豆腐……是怎么切的？”

“淮揚菜刀工至上，這不過是基本功。”

我笑道，為她布菜。

拜早年父親所賜，我跟著他倒是知道了不少各地菜系的門道。

羹湯入口，鮮美滑嫩，溫潤妥帖，恰到好處地安撫了腸胃。

接著便是蟹粉獅子頭。

白瓷盅里，碩大一顆獅子頭浸潤在清醇的湯汁中，用湯匙輕輕撥開，肉質酥爛肥嫩，蟹粉的鮮香撲面而來。

我將其中最好的一部分舀到滿穗碗里，她吃了一口，便滿足地瞇起了眼，腮幫子微微鼓起，像只得了美味的小貓。

“慢點吃。”

我忍不住叮囑，心底卻因為她這毫不掩飾的滿足感而一片柔軟。

大煮干絲自是少不了。

堆砌如山的干絲，配以蝦仁、雞絲、火腿、豌豆苗，用高湯煨煮，湯汁乳白，滋味鮮醇綿長。

滿穗尤其喜歡里面的豆苗，脆嫩清香。

還有一道水晶肴肉，肉紅皮白，晶瑩剔透，宛若水晶。

蘸了香醋入口，涼爽彈牙，肉質緊實，咸香中透著微酸，恰到好處地解了獅子頭的豐腴。

“良爺，這個好吃！”

她夾了一片放到我碟中。

最后上的是一碟揚州炒飯。

米飯粒粒分明，色澤金黃，包裹著蝦仁、火腿、青豆、雞蛋等各色配料，香氣撲鼻。

看似平常，卻極見功夫。

“和鳶姐姐炒的味道好像。”

滿穗小聲說，眼里有一絲懷念。

“鳶還會燒飯？”

我有些驚訝道，心里也掠過那段在客棧時與她交流的短暫安寧時光。

滿穗并沒有再說話，她吃得格外認真，幾乎每一粒米飯都沒有放過。

她說這是對美食的敬意，我卻知道，她是珍惜我們在這動蕩世間中的須臾美好。

飯后，店家又奉上一碟灌湯包。

薄如蟬翼的面皮兜著滾燙的湯汁和鮮美的肉餡。

我小心地替她夾到醋碟里，教她先開窗（咬破一個小口），**湯汁，再品嘗內餡。

她學得認真，卻被突如其來的湯汁燙了舌尖，吐著氣呼呼吹風的模樣，笨拙地樣子倒讓我有些移不開眼。

......運河的兩岸不知何時燈火漸次亮起，倒映在水中，隨波光碎成點點金芒。

滿穗靠在我肩上，手里還捏著白日里買的一小包牛皮糖，時不時掰一小塊塞進我嘴里。

麥芽的甜香和芝麻的焦香在齒間纏繞，甜而不膩。

“良爺，”她聲音里帶著飽食后的慵懶和心滿意足，“淮揚菜真好，不像北方菜那么粗獷，也不像嶺南菜那樣清淡，一切都……剛剛好。”

就像我們現在的生活，我想，沒有極致的轟轟烈烈，卻在每一處細節里充滿了恰到好處的溫暖。

“嗯，”我攬緊她的肩膀，感受著她的體溫透過薄薄的夏衣傳來，“明日我們去茶社，體驗一下揚州的早茶。”

滿穗有些撒嬌意味地在我肩上蹭了蹭，發出小貓似的咕噥聲，算是應答。

......