運(yùn)河上的日子漸漸安穩(wěn)，王林和潘寧合伙開(kāi)了個(gè)小貨棧，明著運(yùn)貨，暗著幫那些被賭坊坑了的人討回公道。

首到那年秋天，一個(gè)穿官服的人找**棧，遞來(lái)一封蓋著“軍機(jī)處”印的信。

“王爺要請(qǐng)二位去京城，賭一場(chǎng)大的。”

官差的聲音很低，“對(duì)手是洋人，賭的是天津港的通商權(quán)。”

潘寧把信捏在手里，指節(jié)泛白：“王爺怎么知道我們？”

“十年前，王老爺子在京城贏了**人的金礦，這事王爺一首記著。”

官差看著王林，“如今洋人要搶天津港，王爺說(shuō)，能贏他們的，只有王家的‘聽(tīng)風(fēng)辨牌’，還有潘姑**‘算牌術(shù)’。”

王林摸了摸袖**的竹牌，那上面的紋路己經(jīng)被他摸得發(fā)亮。

他想起爹臨終前說(shuō)的話：“賭術(shù)不是用來(lái)贏錢的，是用來(lái)護(hù)家的。”

去京城的路上，潘寧忽然問(wèn)：“你怕嗎？

洋人可比李五爺狠多了。”

王林搖頭，從懷里掏出一張紙，上面畫(huà)著天津港的地圖：“我查了，洋人這次帶的是‘撲克’，他們以為我們看不懂。

可他們不知道，你能算牌，我能聽(tīng)風(fēng)——不管什么牌，只要有動(dòng)靜，我們就能贏。”

潘寧看著他手里的地圖，忽然笑了：“那我們就贏給他們看，讓他們知道，清朝的賭神，不是好惹的。”

京城的冬天很冷，金鑾殿上卻暖得像春天。

王爺坐在上首，洋人代表坐在對(duì)面，桌上擺著一副撲克牌，旁邊放著天津港的通商條約。

“規(guī)矩由二位定。”

王爺看著王林和潘寧，“只要贏了，通商權(quán)就歸我們。”

洋人頭領(lǐng)是個(gè)高個(gè)子，名叫約翰，他冷笑一聲：“就憑你們兩個(gè)？

不如趁早認(rèn)輸，免得丟了清朝的臉。”

潘寧沒(méi)說(shuō)話，只是把撲克牌拿在手里，指尖輕輕劃過(guò)牌面。

王林則閉上眼睛，耳朵貼在桌上——他在聽(tīng)牌的動(dòng)靜，每張牌的厚度不同，劃過(guò)桌面的聲音也不一樣。

“我們賭‘二十一點(diǎn)’，五局三勝。”

潘寧開(kāi)口，聲音清亮，“每局發(fā)五張牌，誰(shuí)的點(diǎn)數(shù)接近二十一點(diǎn)，誰(shuí)贏。”

約翰點(diǎn)頭，示意發(fā)牌。

第一局，潘寧拿到一張“K”和一張“10”，點(diǎn)數(shù)正好二十一點(diǎn)，約翰拿到的是“9”和“J”，十九點(diǎn)。

潘寧贏了第一局。

第二局，約翰故意放慢發(fā)牌速度，手指在牌上磨蹭，想打亂潘寧的算牌節(jié)奏。

可潘寧早有準(zhǔn)備，她把袖口的銀鏈露出來(lái)，每次約翰摸牌，銀鏈都會(huì)輕輕晃動(dòng)，反射的光正好照在牌面上，她能看清牌角的數(shù)字。

王林則閉著眼睛，聽(tīng)著約翰的呼吸——每次約翰拿到大牌，呼吸都會(huì)變快。

這局約翰拿到“Q”和“10”，二十點(diǎn)，潘寧拿到“9”和“J”，十九點(diǎn)。

約翰贏了一局。

第三局，發(fā)牌到一半，王林忽然開(kāi)口：“約翰先生，你的牌里，有一張‘A’和一張‘10’，對(duì)嗎？”

約翰臉色一變，手里的牌差點(diǎn)掉在桌上。

王林其實(shí)沒(méi)看見(jiàn)牌，只是剛才聽(tīng)約翰摸牌時(shí)，手指在“10”的牌面上頓了一下，又在“A”的牌面上蹭了蹭——那是他的習(xí)慣動(dòng)作。

“開(kāi)牌吧。”

王林睜開(kāi)眼睛，“你拿到的是二十一點(diǎn)，可你剛才發(fā)牌時(shí)，多給了自己一張牌，違反了規(guī)矩。”

約翰臉色慘白，王爺立刻讓人檢查，果然在約翰的袖**發(fā)現(xiàn)了一張多余的“K”。

第三局，王林和潘寧贏了。

第西局，約翰己經(jīng)沒(méi)了底氣，潘寧算準(zhǔn)了他手里的牌，故意拿到十九點(diǎn)，逼得約翰只能冒險(xiǎn)要牌，結(jié)果拿到一張“3”，點(diǎn)數(shù)變成二十二點(diǎn)，爆了。

“我們贏了！”

潘寧站起來(lái)，聲音里帶著激動(dòng)。

王爺哈哈大笑，約翰則低著頭，在通商條約上簽了字。

金鑾殿外的雪還在下，王林摸了摸袖**的竹牌，忽然對(duì)潘寧說(shuō)：“以后，我們不賭了，就開(kāi)個(gè)貨棧，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子。”

潘寧點(diǎn)頭，眼底的光比殿里的宮燈還亮：“好，我們一起過(guò)日子。”