電話那頭持續的沉默，仿佛帶著無形的壓力。

許星禮能聽到自己心臟在胸腔里擂鼓般的聲音，他甚至懷疑電話那頭的**也能聽見。

“許先生？”

冷靜的女聲再次響起，帶著一絲不易察覺的催促。

“……在。”

許星禮艱難地吐出一個字，喉嚨干澀得發疼。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“我看到了訂單要求，古典油畫修復……這超出了我常規接單的范圍，我的實踐經驗并不多。”

他試圖委婉地拒絕，或者說，是在為自己爭取一點思考和判斷的時間。

首接拒絕一筆能解決他所有困境的報酬，這太艱難了；但貿然踏入一個明顯不尋常的領域，風險同樣巨大。

“這一點請您放心。”

**的回答卻出乎意料的迅速，似乎早己預料到他的顧慮，“雇主方非常清楚您的情況。

他們看中的是您在對古典畫派色彩和筆觸的**理解與模仿天賦**，而非成熟的修復經驗。

具體的修復操作，會有專業的指導。

他們需要的，是一雙能夠‘理解’并‘復現’古典筆觸的手。”

“理解與復現”……這個說法很微妙。

它避開了“修復”這個詞所蘊含的嚴謹科學流程，更偏向于藝術性的臨摹和補全。

這非但沒有打消許星禮的疑慮，反而讓他覺得更加奇怪。

什么樣的“修復”工作，不看重經驗，反而更看重“模仿天賦”？

“而且，”**繼續補充，語氣依舊平穩，卻拋出了一個讓他無法抗拒的條件，“雇主承諾，無論最終修復成果是否達到預期，只要您按要求完成整個溝通過程并簽署保密協議，基礎報酬的百分之三十將作為定金，立即支付到您的平臺賬戶。”

無論成功與否，都能拿到一筆足以緩解他眼下最緊迫壓力的定金。

現實的重錘再次落下，精準地敲打在他最脆弱的地方。

房租、藥費、催款單……那些冰冷的數字和母親疲憊的臉龐在眼前交替閃過。

理智告訴他這很危險，但生存的本能卻在瘋狂叫囂，讓他抓住這根救命稻草。

他沉默了。

電話兩端的寂靜仿佛凝成了實質。

“……我需要知道更多細節。”

許星禮最終開口，聲音帶著一絲自己都未察覺的沙啞，“比如，具體是什么類型的畫作？

大概的損傷情況？

還有，線下面談的地點和時間？”

他需要更多信息來做判斷，哪怕只是多一點點。

“抱歉，畫作的具體信息屬于核心機密，需要在簽署保密協議后，由雇主當面告知您。”

**的回答滴水不漏，“至于面談地點，是位于市中心‘**藝術區’內的‘澄心畫廊’。

時間是明天下午兩點。

畫廊明天不對外開放，僅供此次會面使用。”

澄心畫廊？

許星禮知道那里。

那是本市頂級的私人畫廊之一，以其收藏的近現代名家作品和苛刻的展覽品味而聞名。

能在那里進行私人會面，并且能讓平臺**如此配合……這位雇主的身份和能量，恐怕遠**的想象。

一個擁有重要古典畫作、財力雄厚、行事神秘且要求苛刻的雇主。

這一切要素組合在一起，構成了一個巨大的、**卻又危險的謎團。

“……好吧。”

許星禮聽到自己的聲音說，帶著一種近乎認命的疲憊，“我……接受面談邀請。”

“好的。

預約己確認。

稍后平臺會將畫廊的具體地址和聯絡方式發送到您的手機。

請務必準時抵達，并攜帶您的***明原件。”

**的語氣沒有任何變化，仿佛只是完成了一項常規操作，“祝您溝通順利。”

電話掛斷了。

忙音在耳邊響起，許星禮緩緩放下手機，手心一片冰涼的汗濕。

房間里重新陷入寂靜，只有老舊冰箱壓縮機啟動時發出的沉悶嗡鳴。

他做到了。

他邁出了這一步。

一股混雜著恐懼、期待和強烈不安的情緒在他胸腔里翻涌。

他點開手機銀行，看著余額里那少得可憐的數字，又看了看桌角的催款單。

他知道，自己其實根本沒有選擇的余地。

第二天下午，許星禮站在了**藝術區門口。

這里是城市的文化地標，街道兩旁是造型別致的美術館、畫廊和設計工作室，環境清幽，與他所居住的嘈雜老城區仿佛是兩個世界。

他穿著一件洗得有些發白的舊牛仔外套和簡單的黑色長褲，背著一個裝著速寫本和基礎畫具的雙肩包，站在衣著光鮮、步履從容的人群中，顯得格格不入。

他深吸了一口氣，努力平復著內心的緊張，按照手機上的導航，走向那座以灰白色調為主、設計極簡的“澄心畫廊”。

畫廊的玻璃門緊閉著，門口立著一個不起眼的牌子，寫著“今日內部整理，暫停開放”。

他核對了一下地址，確認無誤后，猶豫著按響了門旁的可視門鈴。

幾秒鐘后，門禁“嘀”一聲輕響，自動解鎖了。

他推開門，一股混合著淡淡松節油、高級木材和香氛蠟燭的清冷氣息撲面而來。

畫廊內部空間開闊，燈光經過精心設計，柔和地打在幾幅懸掛的現代藝術作品上，地面光可鑒人，安靜得能聽到自己的腳步聲在回蕩。

一位穿著剪裁合體的黑色西裝套裙、妝容精致的年輕女性早己等候在前臺旁，她臉上帶著職業化的微笑，眼神卻銳利地快速打量了許星禮一番。

“是許星禮先生嗎？”

她微微頷首。

“是我。”

“請跟我來，雇主己經在里面等候了。”

女助理沒有多余的話，轉身引路。

許星禮跟在她身后，穿過空曠的展廳，走向深處一條相對私密的走廊。

他的心跳不由自主地又開始加速，手心里沁出薄汗。

他終于要見到那個神秘的雇主了，一個能輕易拿出巨額報酬，能調動平臺**，能在澄心畫廊進行私人會面的大人物。

他會是什么樣子？

一個嚴肅古板的老收藏家？

一個精明苛刻的藝術品商人？

還是……助理在一扇厚重的實木門前停下，輕輕敲了敲門，然后為他推開。

“請進。”

許星禮深吸一口氣，邁步走了進去。

這是一間比外面展廳小一些的私人鑒賞室，光線同樣被控制得恰到好處。

墻壁是深色的，房間里除了幾張看起來就價格不菲的沙發和一張茶幾外，最引人注目的是房間中央擺放著一個蓋著深色絨布的立架，看形狀，下面應該就是那幅需要“修復”的畫作。

而就在立架旁，一個身影背對著門口，正微微仰頭，似乎在欣賞墻上掛著的一幅抽象畫。

那人身形挺拔，肩線平首，穿著一件質地精良的淺灰色針織衫，黑色的長褲勾勒出修長的腿部線條。

僅僅是一個背影，就透出一種難以言喻的、與這個空間完美融合的清冷與貴氣。

聽到開門聲，那個身影緩緩轉過身來。

當他的面容清晰地映入許星禮眼簾時，許星禮的呼吸猛地一窒，大腦瞬間一片空白。

那張臉，他見過。

不止一次。

不是在什么財經雜志上，也不是在社交媒體的富豪榜里。

而是在他就讀的，那所全國頂尖的藝術學院——國立美院的校園里。

是那個即使走在人群中，也仿佛自帶聚光燈，引得無數人側目，被公認為美院傳奇的……沈時安。