第二天晌午，蘇晚剛起，喜兒就慌慌張張跑上樓。

“蘇老板，樓下、樓下來了好些人！”

蘇晚走到窗前，撩簾一看，戲園后門停了西輛黑色汽車，八個黑衣漢子分列兩側，腰里都鼓囊囊的。

街坊鄰居躲得遠遠的，賣糖葫蘆的老頭推車拐進了另一條巷子。

該來的還是來了。

她仔細梳洗，換了身素凈的月白色旗袍，頭發挽成髻，插一支銀簪。

臉上薄施脂粉，既不失禮，也不顯得太過招搖。

兩點整，沈硯山的車準時停在門口。

他今天穿了身藏青色西裝，沒打領帶，襯衣領口敞著。

下車時，手里多了一根文明杖。

“蘇小姐請。”

他拉開車門。

蘇晚坐進車里，發現除了司機，只有沈硯山一人。

那個精瘦的中年人不在。

車往英租界去。

沈硯山看著窗外，忽然開口：“杜九爺愛喝普洱，尤其愛喝三十年以上的老茶。”

蘇晚側目看他。

“他問什么，你答什么。

不知道的，就說不知道。”

沈硯山轉過臉，目光平靜，“**的死，青幫需要一個交代。

但你不是那個交代。”

“沈老板為什么幫我？”

蘇晚問。

“海河商會要在天津立足，需要朋友。”

沈硯山頓了頓，“也需要有分量的朋友。”

車在杜公館門前停下。

這是一棟三層西式洋樓，鐵門高聳，院里種著銀杏樹。

兩個持槍的護院打開門，引著二人往里去。

客廳極大，紅木家具，大理石地面，墻上掛著猛虎下山圖。

杜九爺坐在太師椅上，五十多歲，光頭，穿綢褂，手里轉著兩個鐵球。

他左邊站著個賬房先生模樣的瘦子，右邊是個滿臉疤痕的壯漢——那是青幫的“二虎”之一，趙龍。

“沈老板，稀客。”

杜九爺沒起身，抬了抬手，“坐。”

沈硯山拱拱手，在客位坐下。

蘇晚站在他身后半步。

“這位就是蘇一姐？”

杜九爺上下打量蘇晚，“果然標致。

**生前最愛聽你的戲，你可知道？”

“承蒙周爺抬愛。”

蘇晚福了福身。

“他死前那晚，本來說好要來聽你的《霸王別姬》，臨時改了主意，跑去吃餛飩。”

杜九爺慢慢說著，手里鐵球轉得嘩啦響，“你說巧不巧？”

蘇晚垂著眼：“戲園每日賓客眾多，蘇晚只知唱戲，不知各位爺的行程。”

“是嗎？”

杜九爺忽然提高聲音，“可我聽說，**死前那幾天，跟你戲班的一個琴師走得挺近。

那琴師姓陳，對不對？”

蘇晚心頭一震。

陳琴師是她安插的眼線，專門在權貴間打聽消息。

難道**的死和他有關？

“陳師傅是班里的老人，與各位聽戲的爺都熟絡。”

她穩住聲音，“若九爺要問話，我可喚他來。”

“不必了。”

杜九爺冷笑，“人昨天就跑了。”

客廳里靜得可怕。

沈硯山端起茶盞，吹了吹浮葉，抿了一口：“好茶。

九爺，**的事，我也有所耳聞。

他手里的那塊北幫令牌，未必就是真兇所留。”

“哦？

沈老板有何高見？”

杜九爺轉向他。

“北幫的人做事，向來不留痕跡。

特意丟塊令牌，倒像是栽贓。”

沈硯山放下茶盞，“如今天津衛，想挑撥青幫和北幫動手的人，可不少。”

趙龍往前一步，甕聲甕氣道：“沈老板的意思是，有人想坐收漁利？”

“趙兄明鑒。”

沈硯山微笑。

杜九爺盯著沈硯山看了半晌，忽然哈哈大笑：“沈老板說得在理！

不過，**不能白死。

三天，我給沈老板三天時間，若能查出真兇，我杜某欠你個人情。

若查不出……”他頓了頓，目光落在蘇晚身上：“那就得委屈蘇一姐，在我這兒住幾天，等水落石出了。”

這是威脅，也是交易。

沈硯山起身：“就三天。

九爺，告辭。”

出了杜公館，蘇晚后背己經濕透。

車上，她低聲問：“沈老板真有把握？”

“沒有。”

沈硯山說得干脆，“但有三件事可以做。

第一，找到那個陳琴師。

第二，查清**死前見過誰。

第三，弄明白北幫最近在天津的活動。”

他看向蘇晚：“陳琴師是你的人，你應該知道他去哪兒了。”

蘇晚沉默片刻：“他有個相好的，在謙德莊一帶住。

我可以去找。”

“我跟你去。”

謙德莊是貧民區，胡同窄得只能過一人，地上污水橫流。

蘇晚換了身粗布衣裳，包頭巾遮住大半張臉，沈硯山也換了短打，像個跑碼頭的生意人。

陳琴師相好的住在一個大雜院里。

蘇晚敲開門，一個三十多歲的女人探出頭，臉色憔悴。

“陳師傅在嗎？”

蘇晚壓低聲音。

女人眼神閃爍：“不在，好些天沒來了。”

沈硯山從懷里掏出一塊大洋，放在門框上：“大姐，行個方便。

我們不是來找麻煩的，是有急事。”

女人盯著大洋看了會兒，側身讓兩人進屋。

屋里窄小昏暗，一股霉味。

炕上被子凌亂，桌上半個窩頭己經硬了。

“他到底犯了什么事？”

女人關上門，聲音發抖，“前天夜里跑來，留了十塊錢，說去北平躲躲，讓我別告訴任何人。”

“他走前說什么沒有？”

蘇晚問。

“就說……就說惹上**煩了，跟周爺的死有關。”

女人抓著衣角，“他還說，要是有人來問，就讓他去老龍頭火車站，找賣煙的老孫頭。”

沈硯山和蘇晚對視一眼。

老龍頭火車站，那是北幫活動的地盤。

離開大雜院，天色己經暗了。

沈硯山叫了輛黃包車，兩人往火車站去。

路上，蘇晚忽然問：“沈老板來天津，不只是做生意吧？”

沈硯山看著街景：“這世道，做什么不都是生意嗎？

人命是生意，地盤是生意，情報也是生意。”

“那沈老板做的是哪種生意？”

“哪種賺錢做哪種。”

沈硯山轉過臉，夜色里他的眼睛很亮，“蘇小姐呢？

唱戲是為了什么？”

蘇晚攥緊衣袖里的半塊玉佩：“為了活著，也為了有些人得死。”

車到老龍頭火車站，人聲鼎沸。

賣煙的、賣報的、拉活的、乞討的，擠滿了廣場。

沈硯山讓蘇晚在茶館等著，自己去找老孫頭。

半炷香后他回來，臉色凝重。

“老孫頭昨天被打斷了腿，現在躺在法國醫院。”

沈硯山壓低聲音，“他說，陳琴師根本沒去北平，而是被青幫的人抓了，關在金剛橋附近的一個倉庫里。”

“青幫自己抓的人，為什么還要我們查？”

蘇晚不解。

“因為抓人的不是杜九爺的人。”

沈硯山眼神冷下來，“是趙龍。”

蘇晚倒吸一口涼氣。

青***？

“先回去，今晚不能行動。”

沈硯山付了茶錢，“趙龍既然敢背著杜九爺抓人，一定有所圖謀。

我們得等。”

等什么？

他沒說。

回戲園的路上，兩人都沒說話。

快到法租界時，沈硯山忽然道：“蘇小姐，這三天無論發生什么，晚上別出門，房門鎖好。”

“你擔心趙龍會對我下手？”

“**死了，西虎變三虎。

趙龍若想上位，得立威。”

沈硯山看著她，“而你，是最好的靶子。”

車在戲園后門停下。

蘇晚下車時，沈硯山遞給她一個小紙包。

“什么？”

“哨子。”

沈硯山說，“遇到危險，吹響它。

我的人就在附近。”

蘇晚接過，紙包里是個銅質小哨，帶著體溫。

她轉身進院，走到樓梯口時回頭，沈硯山的車還停在原地，車窗里一點火星明滅——他在抽煙。

夜深了。

蘇晚躺在床上，睜著眼看天花板。

手里攥著那枚銅哨，冰涼的金屬漸漸被捂熱。

窗外忽然傳來輕微響動，像野貓踩瓦。

她猛地坐起，光腳下床，摸到窗前。

巷子里漆黑一片，但借著月光，她看見兩個黑影正沿著墻根往戲園后院摸來。

手心里全是汗。

她退到門邊，反鎖房門，又搬來椅子抵住。

樓下傳來撬鎖的聲音。

蘇晚把銅哨含在嘴里，卻猶豫了——吹響它，就等于把沈硯山拖進這渾水。

可不吹，今晚可能就過不去了。

鎖開了。

腳步聲踏上樓梯，一步一步，很沉。