第一章：燼火初燃那年八月，京城的秋雨下了半個月。

我從王臨淵書房的角落里翻出一疊泛黃的信件。

信紙薄得透光，字跡娟秀，每一封都署名“阿寧”。

“父親。”

我攥著信件跑到正廳。

王臨淵正在臨摹字帖，聽到腳步聲頭也不抬。

“這些信是誰寫的？”

毛筆在他手中停頓。

硯臺里的墨汁蕩出幾滴黑點。

“放回去。”

“可是——放回去！”

他猛地抬頭，臉色陰沉得像要下雨的天。

我從未見過他這樣的表情。

手里的信件忽然燙得像火炭。

“***早死了。”

他丟下毛筆站起身。

“別問不該問的。”

我退后一步。

胸口悶得發慌。

“那京城里的人都說——說什么？”

他逼近一步。

“說我是你跟異族妖女生的野種？”

王臨淵的拳頭捏得咔咔作響。

半晌，他轉過身去。

“練字去。”

“我不想練。”

“我說練字！”

我握著信件跑回房間。

關上門，貼著門板聽了很久。

正廳里傳來桌椅倒地的聲音。

還有王臨淵壓抑的呼吸聲。

那些信件我看了一遍又一遍。

“阿淵，軍中將士思鄉心切，你何時回京？”

“阿淵，今日有流言說你在邊關娶了異族女子，我只當是謠傳。”

“阿淵，皇上又問起你的婚事，我該如何回答？”

每一封信都透著焦急。

每一封信都沒有回復。

我把信藏在枕頭下面。

閉上眼睛，腦海里浮現出一個模糊的女子身影。

她會是什么樣子？

她真的死了嗎？

中秋宮宴那夜，我第一次進了皇宮。

金碧輝煌的大殿讓我眼花繚亂。

王臨淵牽著我的手走過層層人群。

文武百官的目光如**般落在我身上。

“這就是王大人的公子？”

“生得倒是清秀。”

“只是這眉眼……”竊竊私語在我耳邊響起。

我緊緊抓住王臨淵的衣袖。

蕭承璟坐在龍椅上，年紀看起來比王臨淵還小。

他的目光在我臉上停留了很久。

“臨淵。”

“臣在。”

“你這兒子，倒是像你。”

群臣哄笑。

我感覺臉頰發燙。

宴席進行到一半，蕭承璟突然起身。

“朕有賞賜。”

太監捧上一個檀木盒子。

盒子里躺著一柄鑲玉**。

刀身寒光凜凜，玉石溫潤如水。

“臨淵為朕征戰沙場多年，功不可沒。”

蕭承璟的聲音在大殿里回蕩。

“這柄**，就當