釜中焦骨------------------------------------------，燈室里所有人都下意識往后退了半步。。，而是像整只手都被火活活燒透了，皮肉焦裂，骨節外翻，五指抓住釜沿時，竟還帶下一層半凝固的暗紅油垢。最駭人的是那指縫里還嵌著幾枚細小銅針，針尾沒入皮肉，像是有人活著時就將它一根根釘進去的。，釜中之物猛地往上一撐。。。、又被什么東西強行留住一口氣的殘軀。頭發早已焦沒了，半張臉塌陷發黑，另一半臉皮卻仍勉強掛著，依稀能看出原本五官。胸口至腹部釘著整整七根粗細不一的引燈針，針尾連著細如蛛絲的銀線，一直沒入銅釜深處。，喉中發出一種極低極悶的聲音。，倒像有人被封在水底，拼命想吐出最后一口氣。，幾乎是失聲叫出來：“燈奴！”：“這是什么東西？活人燒到一半，命火還沒斷，被他們用針鎖住，就成了這副樣子！”孟七聲音都在抖，“它不是死人，也不是活人，專替燈釜吞命！”，那燈奴已經從釜中整個翻了出來。，手腳卻快得駭人，幾乎剛一沾地，便朝最近那個被鎖著的婦人撲去。那婦人本就嚇得快失了神，眼看那東西撲來，連喊都喊不出來，只能拼命向后縮。，劍鋒橫斬。
這一劍比剛才更狠，直取頸側。只聽“嗤”的一聲，焦黑皮肉被硬生生切開半寸，可那燈奴只是身形一偏，肩膀帶著劍鋒硬撞了過來。顧照棠眉心微沉，顯然也沒料到它竟不知疼，更不知退。
陸沉舟看得很清楚。
顧照棠這一劍不是不夠快，而是這東西根本不按活人的路數來。它既不護要害，也不顧自己被斬成什么樣，眼里只有那群被綁在地上的活人。
它要吞命。
陸沉舟目光一掃，瞬間落在它胸前那七根引燈針上。
“別砍它皮肉！”他厲喝一聲，“斬針！”
顧照棠幾乎在他開口同時變招，劍勢由橫轉挑，直取燈奴胸前最近那根銅針。劍尖一撞，發出一聲極輕的金石音，銅針應聲而斷。
斷針的剎那，那燈奴動作猛地一滯。
它喉嚨里那種悶在火里的喘聲，忽然變成了一聲短促而尖利的慘嚎。
有效。
“繼續！”陸沉舟已經撲了上去。
他沒用照夜燈，而是抄起地上一截被削斷的燈座木桿，借著顧照棠一劍逼退那東西的空隙，猛地捅向第二根針尾。木桿畢竟不如兵刃鋒利，可他這一擊極準，正撞在針根與皮肉接縫處，硬生生將那根針撬歪了半寸。
燈奴嘶叫著反手抓來。
陸沉舟側身避過，袖口卻還是被它五指擦破，衣料瞬間焦黑一片，一股焦灼腥氣直撲上來。
這不是普通灼傷。
這鬼東西手上還帶著釜火。
顧照棠一步切進，長劍連點三下，第二、第三根引燈針幾乎同時斷裂。那燈奴胸口頓時塌陷下去一塊，整個人像失了半邊支撐，狠狠撞上銅釜。
可它還沒倒。
反倒是釜中那片濃白煙氣忽然翻涌起來，像有什么東西正順著那些未斷的針線，繼續往它體內灌。
孟七在石廊另一頭看得眼珠子都快瞪裂了，嘶聲叫道：“別讓它碰釜！一旦續上，它還能起第二次！”
陸沉舟心里一沉。
這一爐果然不只是煉砂那么簡單。趙安和他背后的人，分明還在拿失敗的“燈奴”試別的東西。
“把人先拖開！”顧照棠忽然喝道。
她那兩名下井的手下立刻撲向地上被鎖著的人，將最近幾人往石廊另一側拖。陸沉舟則順手抓起掉在地上的短刀，趁那燈奴還在掙扎起身，直沖它胸前最后那幾根針。
燈奴察覺到危險，猛地回頭。
它那半張未燒爛的臉，終于完整暴露在白燈下。
陸沉舟只看了一眼，心里便驟然一凜。
這人他見過。
不是活著的時候見過，而是在黑石城城北礦道口貼過的失蹤告示上見過。告示上的名字他記不清了，但那張臉——左眉骨上那顆極小的黑痣，他記得。
這是黑石城去年失蹤的一個礦工。
一個被官府寫成“私逃出礦、下落不明”的礦工。
陸沉舟眼神瞬間冷到底。
下一刻，燈奴已經撲了上來。
它速度極快，身形又沉，撲來的時候幾乎帶出一股燒焦燈油味。陸沉舟沒有硬接，矮身一滾，幾乎貼著地面從它身側掠過，手中短刀反手一撩，精準劃斷**根針后的銀線。
銀線一斷，銅釜里像是有什么東西悶悶炸了一下。
燈奴渾身劇震，動作頓時散了。
顧照棠抓住這一瞬，長劍筆直貫入，劍鋒不是刺喉，而是從它胸前針陣正中穿了進去。那一劍極穩，也極狠，劍身穿過焦肉與碎骨，將余下三根引燈針一并絞斷。
“砰！”
燈奴像是被人從里面猛地抽空了一樣，整個人向后重重砸在銅釜上，隨后慢慢滑落在地，再沒了動靜。
可它死透之前，喉嚨里竟硬生生擠出兩個字：
“……城燈……”
聲音太啞，太輕，像一口殘火終于熄前的最后一點爆響。
陸沉舟站在原地，胸口起伏了兩下，沒有立刻過去。
他看著地上那具焦黑軀體，第一次生出一種極冷的怒意。不是方才那種應對殺局時的冷，而是一種實實在在、壓進骨縫里的惡心與厭憎。
這世道當真是爛透了。
礦奴失蹤，不是逃。 百姓失蹤，不是走。 人不是被藏起來了，是被燒成了這副連死都死不干凈的樣子。
顧照棠已經收劍，低頭看了一眼地上的燈奴，神情同樣難看。
“還能說話，說明它被封進去的時候，人還沒死透。”她說。
孟七聲音發澀：“所以燈砂才凈。”
燈室一時無聲。
只有那口銅釜還在微微發熱，釜身燈紋一明一暗，像一條沒死絕的蛇。
陸沉舟看了它一眼，忽然道：“這東西還能再開嗎？”
孟七先是一愣，隨即明白過來，臉色頓時變了：“你別亂來！這釜子不能碰，里頭還養著殘火——”
“我不是要點它。”陸沉舟打斷他，“我是要看它。”
顧照棠轉頭看向他。
陸沉舟已經從袖中取出那盞舊燈。
照夜燈落在他掌中，冰冷依舊。燈室里那幾名被救下的人本能地往后縮了縮，似乎只要看到“燈”字樣的器物，便會生出恐懼。
顧照棠皺眉：“你要在這里借燈？”
“只借一瞬。”陸沉舟盯著那口銅釜，聲音很低，“方才孟七說過，這地方不能輕易點，是因為殘火會反咬。那我就不借死人，只借器。”
孟七一時竟沒聽懂：“借器？”
“燈奴死前喊的是‘城燈’。”陸沉舟說，“它不是在求救，是在提醒。它被煉成這樣之前，一定見過什么。”
顧照棠沉默一息，隨后道：“做。”
陸沉舟沒再遲疑，咬破指尖，將血抹上燈芯。
幽青燈火，悄無聲息地亮了。
這一次，他沒有去照人，而是把燈火直接對準了銅釜外壁那層還在游走的暗紅紋路。
下一刻，他眼前驟然一花。
不是完整的畫面，而是斷裂、扭曲、像被火燒殘過的幾段影像。
第一段，是這口銅釜剛被搬進井下的時候。趙安站在釜旁，臉上帶笑，身后還站著一名披黑袍的人。那黑袍人身形高瘦，袖口銀紋極細，看不清臉，只聽見一句話：
“這一爐，不只是補燈。”
第二段，是那名礦工還活著時，被人按在釜邊，胸口一根根釘入引燈針。他疼得整張臉都變了形，可比起疼，更像是恐懼。他在極度混亂中仰頭，看見了井口上方站著另一個人。
那人穿著官袍。
不是趙安的縣令袍，而是更高一級的郡署制式。
第三段，畫面最亂，也最短。
有人把一卷半燒焦的圖紙攤在銅釜邊，圖紙上畫著的不止黑石城的燈井，還有另外幾處節點。最中心的位置，被人用朱砂圈了一個字：
臨。
臨淵。
陸沉舟心頭猛地一震，畫面也在這一刻戛然而止。
照夜燈“噗”地一聲熄滅。
燈室里重新沉入那種死白色的光中，陸沉舟臉色卻比方才更冷了。
顧照棠立刻問：“看見什么了？”
陸沉舟緩緩吐出一口氣：“趙安不是自己在做。他上頭還有人，至少郡里有人插手。”
“還有呢？”
“這口釜不只是為了煉燈砂。”陸沉舟看向銅釜，眼神一點點沉下去，“他們像是在試一種舊法。或者說，是在沿著某張舊圖，重新拼回十年前就該斷掉的東西。”
顧照棠神色微變：“臨淵？”
陸沉舟抬眼看她。
“你知道。”
顧照棠沒有否認，只道：“我知道的，不比你多多少。可現在不是細說的時候。”她目光落到那口銅釜上，“先把人帶出去，再毀爐子。”
孟七一聽“毀爐子”，臉色頓時又白了：“不能硬毀！這爐子底下連著引燈井，若一劍斬開，井火倒沖，半個縣衙都得炸！”
顧照棠冷聲道：“那你說怎么毀？”
孟七咽了口唾沫，聲音發緊：“得先斷井，再滅釜。井眼就在后壁石槽里，可石槽鑰匙……在趙安身上。”
“未必。”陸沉舟忽然開口。
他走到那具燈奴**邊，半蹲下去，從它焦黑的腰側摸出一塊被火烤得發熱的銅牌。銅牌不大，正面刻著一個“井”字，背面卻是一道三環相套的鎖紋。
孟七看見那銅牌，眼睛都睜圓了。
“井符……”
“趙安倒也不蠢。”陸沉舟站起身，“他把最怕丟的東西，放在最不怕人碰的東西身上。”
顧照棠接過銅牌，翻手一看，神色稍緩：“能用。”
陸沉舟道：“你去斷井，我來放人。”
“你認得機關？”
“認得一半，剩下一半猜。”陸沉舟看了她一眼，“總比在這兒等趙安把城燈點起來好。”
顧照棠沒有再廢話，帶著孟七直奔后壁石槽而去。陸沉舟則回身走向那群被鎖住的人，蹲下身，一邊解鎖鏈，一邊低聲道：“能站的都站起來，別哭，別喊，想活就跟著走。”
那名最先被顧照棠割開麻布的婦人早已哭得渾身發抖，卻還是死死點頭。
陸沉舟替她解到一半，忽然聽見她啞著嗓子道：“大人……我兒子不在這里。”
陸沉舟動作一頓：“什么？”
婦人眼淚一下就下來了。
“他們抓了我們兩撥人。小的、瘦的、命火還沒散的，被先送去了上頭。”她語無倫次，顯然已經被嚇壞，“說今晚城燈要換芯，先換小燈，再補大燈……我兒子才九歲，他們把他帶走了……”
陸沉舟眼底驟然一寒。
上頭。
不是這里。
也就是說，這口銅釜只是縣衙底下的一層，真正今夜要動的主場，還是城燈殿。
他剛想到這里，后壁方向忽然傳來“咔”的一聲悶響。
緊接著，整間燈室都震了一下。
顧照棠的聲音隨即傳來：“井斷了一半，快走！”
可她話音剛落，井外遠處忽然傳來第二聲鐘鳴。
這一回，比先前更沉，也更近。
燈室里四角那幾盞原本已經被掀翻的白燈，竟在這一聲鐘鳴后，重新幽幽亮了起來。
孟七臉色刷地全白了。
“不對……”他喃喃道，“不對，副燈不該這么快起……”
顧照棠猛地抬頭，看向井口方向，聲音寒得像冰：
“趙安已經開始點城燈了。”
陸沉舟手中的鎖鏈，頓時“嘩”地一聲滑落在地。