新生活------------------------------------------，一雙尖尖的金蓮根本站不得長久，平日里只在家做做針線活，挑水這類重活，她是半分也承擔不來的。，一手針線活卻做得極為出色，裁衣縫被、繡花納底，樣樣都比尋常婦人精巧。普通人家缺衣少料，平日里連塊好布都舍不得用，自然沒機會細細操練這些手藝。，除了針線，做飯洗碗這類活計早年也被婆婆逼著學過。婆婆常教訓她：女人家一定要有一技傍身，那才是安身立命的本錢。，可偶爾也會給丈夫孩子換換口味，手藝倒也不曾生疏，如今重新操持起來，倒也上手很快。，家中只剩她們孤兒寡母相依為命。王花兒暗暗打定主意，要逼著兒子盡快長大**——從前那種衣食無憂的日子，早已一去不復返了。，語氣溫柔卻帶著幾分鄭重：“兒啊，你爹不在了，你就是家里唯一的男丁，是娘往后的依靠。從今天起，娘就把你當大人看待了。”，王花兒輕輕拍了拍他的肩膀，不容置疑地說：“壽長，你餓了吧？可惜家里沒水了，咱們先去挑水，回來娘給你做面條吃。”，再加上身上的傷痛，程壽長本想下意識推脫，可一抬眼撞上母親眼里的期許與依賴，到了嘴邊的拒絕，終究變成了一聲干脆的“好”。，母子二人拎著扁擔水桶出了門。，用扁擔挑著兩只空桶，一邊走一邊教兒子挑水的門道。其實她自己也從未試過，只能一邊走一邊摸索。，兩人很快便來到水井旁。這井不是省事的壓水井，而是用著費力些的轆轤。，中間架著一根光滑的長木，木尾裝著搖柄，上面纏滿粗繩，繩端的鐵鉤掛住水桶，便可搖繩入水提水。，卻還算安全，人不必湊近井口，也不用擔心失足跌落。
第一次嘗試便以失敗告終。盛滿水的木桶足有三四十斤重，王花兒與程壽長兩人合力也提不穩，手一松，水桶“咚”一聲落回井里，把兩人都嚇了一跳。
天色越來越暗，容不得耽擱。接連試了幾次，王花兒總算摸出了竅門：水桶一出井口，必須立刻攥緊桶耳，稍一松勁便會再次墜下去。
兩人憋足了渾身力氣，總算將一桶水搖了上來。力氣實在不足，她們只能用扁擔一前一后抬著水往回走。
就這樣一趟又一趟，往返數次，也只把水缸灌了半缸，便實在撐不住了。王花兒只覺得渾身酸痛，手疼、腳疼、腰疼，沒有一處好受。
坐在炕上歇了許久，她才強撐著起身生火做飯。
屋外雜物間還堆著不少柴火，暫且不必上山打柴，王花兒輕輕松了口氣。
晚飯很簡單，蘿卜咸菜配玉米面窩頭，再加一碗高粱小米粥，尋常家常滋味，卻透著難得的煙火氣。
吃飽喝足，王花兒又燒了一鍋熱水，灌進竹皮暖壺，剩下的便用來泡腳。
脫掉鞋襪，她才看見自己的腳尖早已紅腫不堪，彎折處甚至有些異味，想來是已經發炎。
昏黃的油燈下，熱水漫過腫痛的雙腳，一股暖意緩緩散開，王花兒只覺得整個人又活了過來，對往后的日子，也多了幾分底氣。
腳上傷勢不輕，她決定先歇息兩日，絕不能讓自己成為兒子的拖累。
一夜無話，靠著消腫止疼的草藥緩了一夜，第二天一早，腳上的痛感便輕了不少。
近來地里沒什么農活，隊里也暫未安排任務，王花兒正好趁這段時間收拾家事。
不過一周，她便把家里里里外外整理妥當，那些不便外露的物件，全都悄悄藏進了地窖。
院子墻角處有一塊寬大平整的青石板，下面便是一口隱蔽的地窖，里面干燥整潔，還藏著一條不知通向何處的地道。王花兒不敢深探，只把東西妥善藏好便退了出來。
這地窖的位置，還是年前程天賜悄悄告訴她的，里面藏著一箱銀元、兩對銀鐲，還有一些備用糧食。
其實程家雖是**，家底卻并不算豐厚。山里田地貧瘠，收成有限，再加上各項**，一年到頭也只是勉強溫飽。
程天賜平日里也會置辦些綢緞衣物撐門面，但家中大多還是粗布衣裳，吃食也以粗糧為主，偶爾才添些白面大米改善口味。
他性子低調古板，不求大富大貴，守著自家幾畝地便心滿意足，唯一的花銷，也就是買點好煙絲、喝點好酒。
程家明面上的財物早已被瓜分一空，馬主任幾番清查也沒發現暗藏的私產，在旁人眼里，王花兒母子早已窮困潦倒，不值一提。
就連一向心思多的程大山，住進程家大院后便自覺風光無限，甚至盤算著把自家子孫寫入程氏族譜，如此一來，他便不再是佃戶出身，成了真正的程家人。
這幾日，程壽長也漸漸學會了獨自挑水，只是每次只能挑半桶。即便如此，他也滿心成就感，只覺得肩上的責任又重了幾分。
王花兒見兒子進步這般快，心里很是欣慰，這些天便特意單獨給他做些細糧補身子。
程壽長生性孝順，每次都要拉著母親一起分食。
而且他自小就有一樁與旁人不同的脾性——天生葷腥不沾，半口肉食都咽不下，只吃素食粗糧，便已覺得知足。
這般性子在尋常人家或許不算什么，可在這缺衣少食的年月里，反倒省了不少葷腥開銷。
王花兒雖也心疼兒子整日粗茶淡飯，卻也明白強求不來，只能在粗糧細做上多花些心思，盡量把飯菜做得可口些。
程壽長卻半點不覺得委屈，反倒覺得這樣清淡度日，心里安穩踏實，只盼著能早日撐起這個家，讓母親不再受苦。