現(xiàn)形------------------------------------------，比白幼薇預(yù)料的來(lái)得更快、更猛。，曾經(jīng)門庭若市的侍郎府，已顯出門可羅雀的頹唐。債主們雖不敢真的堵門叫罵，可那流水般遞到謝無(wú)惑案頭的賬單，和同僚們或探究或譏誚的眼神，比刀子更磨人。，原來(lái)母親每日清晨那盞燕窩，要二十兩銀子；書(shū)房里常年不斷的、姜?dú)w晚最愛(ài)的“玉版宣”，一刀便值百兩；就連他自己慣用的、那方看似尋常的端硯，竟是白幼薇三年前從江南拍賣會(huì)重金購(gòu)回，價(jià)值五千兩。“二爺，李掌柜又來(lái)了，說(shuō)……說(shuō)那批給姜姑娘做衣裙的云錦，用的是白娘子在的份額，如今份額收回，要么付現(xiàn)銀，要么……退衣料。”管家垂著頭，聲音越來(lái)越低。，那上面密密麻麻，全是“白氏支白氏墊”。他從前只當(dāng)是府中進(jìn)項(xiàng)，如今才知，那是一個(gè)女人七年如一日、無(wú)聲的供養(yǎng)。“姜姑娘那邊……”他揉了揉刺痛的額角。“姜姑娘說(shuō)，那料子是老夫人做主給的，她不知情……且，且已裁了衣，退不得了。”管家額上沁出冷汗，“還有，老夫人院里的陳嬤嬤來(lái)問(wèn)，這個(gè)月的‘供奉銀子’……還發(fā)不發(fā)？供奉銀子？”謝無(wú)惑一怔。“是……是白娘子定下的規(guī)矩，每月額外給老夫人院里二十兩，讓老夫人賞人或是貼補(bǔ)娘家用的。”管家硬著頭皮解釋，“這些年，從未斷過(guò)。”，幾乎透不過(guò)氣。他竟不知，母親在誥命之外，還有這樣一筆體己。而這一切，隨著白幼薇的離開(kāi)，戛然而止。“發(fā)……”他從牙縫里擠出一個(gè)字，“從我的俸祿里支。二爺，您這季的俸祿，早已……早已預(yù)支了，用來(lái)打點(diǎn)吏部王侍郎的壽禮了。”賬房先生的聲音細(xì)若蚊蚋。。，離了“銅臭”，他謝無(wú)惑，堂堂戶部侍郎，竟連母親的體己、心愛(ài)女子的衣裳、乃至最基本的府邸人情，都維系得如此捉襟見(jiàn)肘，狼狽不堪。“天下第一樓”的生意，卻如火如荼。
白幼薇獨(dú)創(chuàng)的“琉璃花盞”點(diǎn)心，配以故事和雅趣，風(fēng)靡京城，一份難求。她不僅賣點(diǎn)心，更賣“風(fēng)雅”，賣“稀缺”，賣“身份”。達(dá)官貴人以在此設(shè)宴為榮，文人墨客以得她一句品評(píng)為幸。
這日，樓前來(lái)了位不速之客。
姜?dú)w晚一身素衣，未施粉黛，眼眶微紅，楚楚可憐地立在門口，聲稱要見(jiàn)白幼薇一面。
“告訴她，我忙。”白幼薇正在三樓雅間，查看新送來(lái)的契書(shū)，聞言頭也未抬。
硯秋低聲回：“她不肯走，說(shuō)……說(shuō)愿以茶代酒，為昔日種種，向您賠罪。還說(shuō)，謝府如今艱難，她心中不安，只求您高抬貴手。”
“賠罪？”白幼薇終于從契書(shū)中抬起眼，唇角勾起一抹沒(méi)有溫度的弧度，“她以什么身份來(lái)賠罪？謝府的債主，還是謝無(wú)惑的新婦？”
她放下筆，緩步走到窗邊，垂眸看向樓下那道纖細(xì)的身影。
“去，請(qǐng)姜姑娘上來(lái)。再把‘雪頂含翠’沏一壺，用我從前在謝府常用的那套‘雨過(guò)天青’瓷。”白幼薇輕輕撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，笑容明艷，“故人相見(jiàn)，總得有點(diǎn)故人的樣子，不是嗎？”
姜?dú)w晚被引上三樓，踏入雅間的剎那，便被那滿室清雅貴氣晃了眼。多寶閣上隨意放置的玉器古玩，墻上懸著的前朝名畫(huà)，乃至空氣中那清冽矜貴的茶香，無(wú)一不在彰顯主人如今潑天的富貴與從容。
而端坐主位、紅衣灼灼的白幼薇，更是明媚得刺眼。她身上再無(wú)半分在謝府時(shí)的刻意低調(diào)，通身的氣派，竟比宮中貴妃還要奪目幾分。
“姜姑娘，請(qǐng)坐。”白幼薇抬手示意，姿態(tài)優(yōu)雅，卻帶著居高臨下的疏離。
姜?dú)w晚捏緊了帕子，努力維持著臉上的溫婉：“**姐，今日冒昧前來(lái)，一是為賀姐姐新店開(kāi)張，生意興隆；二來(lái)……是為從前妹妹年幼無(wú)知，若有得罪姐姐之處，還望姐姐海涵。”說(shuō)著，她竟真的起身，盈盈一拜。
白幼薇受了她這一禮，并未避讓，只淡淡道：“姜姑娘這聲‘姐姐’，我可當(dāng)不起。你我之間，既無(wú)血緣，如今也算不得姻親，還是喚我‘白娘子’或‘白東家’吧。”
姜?dú)w晚臉色一白，泫然欲泣：“姐姐還在怪我……”
“怪你？”白幼薇輕笑出聲，打斷她的表演，“姜姑娘未免太看得起自己。我與你，從無(wú)舊怨，只有一筆賬。”
她抬手，示意侍女將一張單子放到姜?dú)w晚面前。
“這是你入謝府三年間，以謝無(wú)惑或謝老夫人名義，從我名下各鋪支取的衣料、首飾、珍玩清單。總計(jì)一萬(wàn)八千七百兩。零頭我給姜姑娘抹了，便算一萬(wàn)八千兩。”白幼薇語(yǔ)氣平靜無(wú)波，如同談?wù)撎鞖猓爸x家如今困難，我不好追討。但姜姑娘既親自上門，這筆賬，我們是不是該算算了？”
姜?dú)w晚看著那密密麻麻的單子，眼前一陣發(fā)黑。她從未想過(guò)，那些她以為理所當(dāng)然的享用，竟都被白幼薇一筆筆記著！
“這……這些都是謝郎、是老夫人贈(zèng)我的……”她急聲道。
“贈(zèng)你？”白幼薇端起那盞“雨過(guò)天青”茶杯，杯壁溫潤(rùn)，茶湯澄碧，“用我的嫁妝，我的銀子，贈(zèng)你？”
她輕輕抿了一口茶，抬眼，目光如冰刃：
“姜?dú)w晚，你喝的每一口茶，穿的每一縷衣，戴的每一件飾，都是我白幼薇的‘銅臭’。”
“你靠著我的‘銅臭’，堆出了你的冰清玉潔；靠著我的‘銅臭’，養(yǎng)著你對(duì)謝無(wú)惑的‘情深不渝’。”
“如今，我抽身了。你這朵離了‘銅臭’滋養(yǎng)的白蓮花，”白幼薇放下茶杯，瓷器相碰，發(fā)出清脆一聲響，如同敲在姜?dú)w晚心上。
“還能活得這般……清高出塵么？”