**回 舊家奴賣主求榮 遇賊寇棒打鴛鴦------------------------------------------，一只大手落在長平的肩頭上，驚得她差點叫出聲來，下意識回頭一看，是周顯！周顯一身塵土，左臂纏著滲血的布條，見到長平，他踉蹌上前，跪倒在地：“公主，臣護駕來遲！”，臉上沾著灰，右臂用布條纏著，顯然剛經過一場惡戰。“跟我走。”他聲音壓得極低，拉起長平就往巷尾跑。，來到一處不起眼的宅院前，周顯四下張望后，先緩緩扣了三下后，頓了頓，又連扣兩下；門很快開了，是周府的仆人周福。“公子！您可算回來了！”周福神色慌張，將二人拉進門，迅速關上門閂。“地窖里都準備好了？”周顯問。“都安排好了，駙馬爺，就在后院柴房下面。”周福引著他們往后院走，路過正房時，長平瞥見桌上擺著一壺酒，還有幾碟沒動過的菜，心里忽然一酸——這大概是駙馬府為她和他準備的合巹宴，如今卻成了亡命之所。，還有一堆沒燒盡的書冊殘頁。那是周顯的書，闖軍破城那日，他來不及帶走，被亂兵當柴燒了，只剩幾頁《赤壁之戰》的篇目，“火燒烏林”的字跡還能辨認。，鋪著一層干草，角落里放著一個食盒和一盞油燈。周顯點亮油燈，昏黃的光映出他疲憊卻堅定的臉：“公主委屈了，先在此處歇息，我已安排好人守著，不會有事的。”：“你的傷……無妨，小傷。”周顯避開她的目光，從食盒里拿出一塊干糧，遞到她面前，“吃點東西，才有力氣。”，卻沒胃口，只望著跳動的燈火，她想起周顯說過“孫劉聯合，方能拒曹”，如今闖軍退了，清軍來了，這江山，竟真成了“三分”的局面。想到這些，長平輕聲問：“我父皇……他怎么樣了？”，喉結動了動，低聲道：“宮里傳來消息，陛下……已在煤山自縊！他殉國了。哐當”一聲，長平手里的干糧掉在地上。已然暈了過去。，長平悠悠轉醒，頭痛欲裂，左臂已經被白緞包扎好，然她想起母后與妹妹的慘死，想起父皇絕望的眼神，忽然猛地坐起，要往外沖：“我要去找父皇！”，眼淚無聲地滑落，一滴、兩滴，砸在干草上，洇出小小的濕痕。她想起父皇為她選駙馬時的樣子，想起他揮劍時絕望的眼神，想起他說“朱家的公主，要有氣節”……原來，他早已為自己選好了結局。“公主請節哀。”周顯不知該如何安慰，只能笨拙地說，“陛下是條漢子，沒給朱家丟臉。”
接著又從胸口摸出一塊錦緞，遞給長平：“這是陛下自縊前，于衣襟上**絕筆”。
長平雙手接過，顫顫的念道：“朕涼德藐躬，上干天咎，然皆諸臣誤朕。朕死無面目見祖宗于地下，自去冠冕，以發覆面。任賊**朕尸，勿傷百姓一人。”
“父皇！父皇！”長平哭得撕心裂肺，肝腸寸斷。
良久，長平忽然抬起頭，淚眼婆娑地望著他：“周顯，你說，我們還能活下去嗎？像這樣躲在地窖里，像老鼠一樣……”
周顯握住她的手，他的掌心粗糙，卻帶著讓人安心的溫度：“能。”他望著她的眼睛，一字一句道，“只要我活著，就不會讓你受委屈。等風頭過了，我們找個沒人認識的地方，種幾畝地，養幾只雞……像尋常百姓一樣過日子。”
長平的心顫了顫，望著他眼底的認真，忽然覺得地窖里的寒意散去了些。她輕輕“嗯”了一聲，將頭埋在膝蓋里，淚水卻流得更兇了——她知道，他說的“尋常日子”，不過是亂世里的奢望，可此刻，這奢望卻像一盞燈，讓她有了再撐下去的勇氣。
然而，這盞燈的光亮，很快就被人性的黑暗吞噬了。
長平望著他流血的傷口，又想起慘死的親人，淚水決堤：“周顯，國破了……家亡了……我們還能去哪里？”
周顯抬頭，眼底是血絲，卻透著執拗的光：“只要臣活著，就護公主周全。哪怕隱姓埋名，哪怕遁入空門，也要讓公主活下去——這是臣對陛下的承諾，也是臣……對公主的心意。”
他的聲音不高，卻像一道驚雷，劈開長平心中的絕望。她望著眼前這個渾身是傷卻眼神堅定的青年，或許母后說的“活下去”，不只是茍活，更是帶著一份念想，一份氣節，在這亂世中，守住一絲不滅的星火。
只是他們都未料，這星火的守護，要付出何等慘烈的代價。
那日周福暗自尾隨何公公送長平到國丈府后，并沒有回駙馬府，而是悄悄溜出了側門，直奔闖軍劉千總的臨時府邸，那是闖軍破城后強占了一個富賈的宅子，周福因舉報前朝長平公主，現**丈府，獲賞紋銀五十兩，劉千總承諾，若真能捕獲公主，再賞金五百……。他懷中藏著從闖軍那里得來賞銀！心中暗喜，仍若無其事的回了駙馬府中。今日見長平被接回府中地窖藏身，他又想起城墻上懸著清廷懸賞捉拿前朝余孽告示，竟又心生歹意，要將這“潑天富貴”，親手送到攝政王案前……
路過棋盤街時，他看見幾個清軍正在搶奪商戶的財物，一個老者跪在地上苦苦哀求，卻被一腳踹翻。周福縮了縮脖子，加快了腳步，心里卻在冷笑：“什么氣節？什么忠義？活下去，活得富貴，才是正經！”他想起周顯對長平公主的維護，想起自己在周府做了三十年管家卻始終為一介奴仆，更沒攢下多少家業，眼里閃過一絲猥瑣和貪婪——抓住長平公主，獻給清廷，賞銀萬兩，還能封個官，這潑天的富貴，豈能錯過？
千總府，兵丁們個個盔明甲亮，卻難掩臉上的橫肉匪氣。周福被攔住時，腿肚子都在打轉，好不容易報上身份，說有“獻俘”的大功，才被帶到大廳。
李千總正坐在太師椅上，穿著一件不合身的官服，滿臉橫肉，手里把玩著一枚玉印。他見周福進來，不耐煩地問：“你有什么寶貝獻給攝政王爺？”
周福“噗通”一聲跪下，連連磕頭：“小人周福，是周府的管家！小人要獻的，是前朝的長平公主！她沒死，被前朝駙馬周顯藏在地窖里了！”
“長平公主？”李千總眼睛一亮，隨即哈哈大笑，“好！好！**的女兒！帶上來給爺爺瞧瞧！”他拍了拍案，“賞！給這**才賞銀百兩！”
周福喜出望外，磕了幾個響頭，剛要起身，卻被李千總身邊的師爺攔住：“慢著。周顯是她的駙馬，大可明目張膽，為何要藏她？”
周福眼珠一轉，忙道：“那周顯假意護主，實則想等風頭過了，帶著公主投奔南明，圖謀不軌！小人忠心闖王，才冒死來報！”
師爺點點頭，對李千總道：“大人，此事不宜聲張，派一隊親兵隨他去，悄悄拿下即可。若能抓住長平公主，既能立個大功，羞辱前朝，又能震懾那些心存觀望的舊臣，一舉兩得，嗯？是一舉三得！哈哈哈。”師爺笑得猥瑣，口水亂噴。
李千總咧嘴一笑：“就依你！帶上三百人馬去，把那什么公主、駙馬，通通給我抓來！”
周府地窖里，油燈的油快燒盡了，光線越來越暗。
長平靠著墻壁睡著了，眉頭卻依然蹙著，像是在做什么噩夢。周顯坐在她身邊，借著微弱的光，看著她蒼白的臉，心里五味雜陳。他想起昨日在宮門外，看見闖兵將皇后的尸身拖出來示眾，看見那些曾經的宮人被肆意欺凌，恨得牙**，卻只能忍——為了長平，他必須忍。
忽然，地面傳來一陣震動，伴隨著隱約的呼喊聲。周顯猛地站起身，側耳傾聽——是馬蹄聲！是兵器碰撞的聲音！還有……像是？很耳熟的聲音？
“就在柴房下面！快！挖開！”
周顯的心瞬間沉到了谷底。他沖到地窖口，死死頂住蓋板，對驚醒的長平急道：“公主！怕是有哪個那狗賊告了密！把清兵引來了！”
長平臉色煞白，渾身發抖：“那……那如何是好？”
“別怕。”周顯用身體死死頂住地窖蓋板，聽著外面“一二三”的撞板聲，額角青筋暴起。他回頭望了一眼秘道入口的石板，又從懷里掏出一把**，塞到她手里，對長平急促道：“這是秘道的另一出口，通往城外的甘露庵。你順著走，直通十里外的甘露庵，是先祖為避禍所修，除了周府核心家人，無人知曉。你順著石階走，約莫一個時辰便能見到庵門，找靜慈師太，她是我外祖父的故人，也是皇后娘**故交。您去了就說‘故人之女，求一方安身’，她定會收留你。”
他頓了頓，望著她的眼睛，“公主，您記住，從現在起，您不是長平公主，您是我的表妹，姓周，名婉。”
長平攥著他塞來的**，指尖冰涼：““那你呢？”
“我自有法子。”周顯打斷她，聲音帶著不容置疑的堅定，“記住，你是周婉，是我流落鄉野的表妹，父母雙亡，投奔周府未果，暫避庵中。左臂的傷就說是奔跑時不慎摔倒，被利石割斷的，萬萬不能露餡！”他猛地按下石板，將秘道入口封死，轉身抄起墻角的木棍，對著撞開蓋板的清軍厲聲喝道：“狗賊！沖我來！”
“快走，我攔住他們。”周顯笑了笑，笑容里帶著決絕，
長平抓住他的手，淚水再次涌出。
“放心，我自有辦法脫身，日后定會去找你。”他用力推開長平，“快走！再晚就來不及了！”
蓋板被撞得咚咚作響，外面傳來“一二三”的喊叫聲。周顯猛地將長平推進秘道入口，蓋上石板，轉身拿起一根木棍，死死盯著蓋板。
“轟隆”一聲，蓋板被撞開，十幾個兵丁舉著火把跳了下來。“周顯！把公主交出來！”
周顯冷冷地看著涌入的清軍，忽然笑了：“狗賊休想！”
“識相的就把公主交出來，不然讓你死無葬身之地！”為首的一名千戶狂叫道！
周顯握緊木棍，目光如刀：“狗賊！想要公主，先踏過****！”
火把的光映著他的臉，也映著他眼底不肯熄滅的火焰。地窖外，天色漸漸亮了，可對于長平公主和周顯宗來說，這亂世的黎明，卻比最深的黑夜，還要寒冷。
秘道里這頭已瞬間陷入黑暗，只有石階縫隙透進一絲微弱的光。長平扶著潮濕的墻壁，一步一頓地往下走，耳邊還能聽見地窖里傳來的打斗聲、周顯的呵斥聲，還有周福那諂媚的叫喊：“在那兒！他想拖延時間！快搜！”
她咬著牙不敢回頭，淚水糊了滿臉，卻死死咬住嘴唇不肯出聲——她知道，此刻任何一絲猶豫，都是對周顯的辜負。石階又陡又滑，她好幾次差點摔倒，左臂的傷口被牽扯得劇痛，冷汗浸透了粗布外袍，與淚水混在一起，又冷又黏。
不知走了多久，前方終于出現一點光亮，伴著隱約的鐘聲。她加快腳步，爬出秘道出口，發現自己正站在一片荒草叢生的坡上，不遠處有一座小小的庵堂，青瓦灰墻，檐角掛著的鐵馬在風中輕響，正是甘露庵。
庵門虛掩著，她推門進去，前腳剛踏進庵門，兩眼一黑，就暈倒在門口，
院子里一位身著灰袍的老尼正在掃地，聽見噗咚聲響，轉頭望見門口一女子倒在地上，她雖渾身狼狽、臂上滲血，卻掩不住眉宇間的那股靈秀與貴氣。
老尼放下掃帚，走過來合掌道：“****，女施主，您快醒醒。”隨著扶起長平；
長平緩緩睜眼：“敢問您，可是靜慈師太？。”
“施主可是……周駙馬府來的？”老尼點頭問；
長平一愣，想起周顯的話，忙屈膝行禮：“正是！小女子周婉，父母雙亡，投奔表兄周顯，不想途中遇兵禍，只得……”話未說完，已泣不成聲。
老尼正是靜慈師太，她嘆了口氣，將長平扶進偏殿，取來金瘡藥：“周公子昨日已托人送信，說有位表妹可能會來此暫避。女施主莫怕，庵堂雖小，卻能容你安身。”她為長平清洗傷口時，見那疤痕深可見骨，有一處傷口已化膿潰爛，師太忍不住蹙眉，“這傷……”
“是……是摔倒的時候被利石劃的。”長平按周顯教的話說，聲音卻忍不住發顫。
師太沒再追問，只是輕輕為她包扎：“既來了，便是緣法。往后就在庵里幫著抄經種菜吧，外頭的事，少問少看。”
長平望著窗外飄零的落葉，聽著遠處隱約傳來的槍炮聲，心里清楚——她的安穩，是用周顯宗的安危換來的。這青燈古佛的日子，不是避世，是另一場更艱難的堅守。
時維**十七年四月下，京畿一帶的風還裹著寒意，吹過甘露庵的灰瓦，卷得檐角鐵馬叮當作響，像誰在低聲啜泣。
長平公主——如今該叫周婉了——跪在觀音像前的**上，手里捻著一串沉香佛珠。這串珠子是靜慈師太給的，據說已開過光，珠身被摩挲得溫潤發亮。庵堂里彌漫著淡淡的檀香，與她從前在坤寧宮聞慣的龍涎香不同，這香氣里帶著淡淡的寧靜還有幾分清苦，像極了她此刻的樣子。
“周姑娘，該用早齋了。”小尼慧能端著一碗糙米飯和一碟腌蘿卜進來，聲音細細軟軟的。她約莫十二三歲，眉眼干凈，是靜慈師太撿來的孤兒，不知外面的世事。
長平接過齋碗，指尖觸到瓷碗的涼意，忽然想起從前在宮里，尚食局每日變著花樣做點心，水晶糕要去核的櫻桃做餡，銀耳羹得燉足三個時辰。可如今，這難以下咽的糙米飯，竟是救命的食糧。她勉強扒了一口，喉嚨卻哽得厲害，米粒像是帶著刺，刮得食道生疼。
“姑娘怎么不吃？”慧能歪著頭看她，“師太說，身子是根基，哪怕心里再苦，也得逼著自己吃。”
長平抬起頭，借著從窗欞漏進來的晨光，看見慧能袖口磨出的破洞——這庵堂原就香火不盛，自闖賊破城后，附近的百姓自顧不暇，連香火錢也斷了，師徒二人的日子過得越發清苦。她心里一酸，將碗遞過去：“我不餓，你吃吧。”
“那怎么行？”慧能慌忙擺手，“師太說姑娘是貴客，要仔細伺候的。”她頓了頓，湊近了些，壓低聲音，“姑娘，你是不是想家了？我夜里常聽見你哭呢。”
長平的心像被**了一下，眼眶瞬間紅了。她哪是想家？她是想那座火光沖天的皇城，想倒在血泊里的母后與妹妹，想煤山上那具懸在歪脖子樹下的孤魂。可這些，她不能說，只能搖著頭，將眼淚逼回去：“沒什么，許是夜里著了涼，嗓子不舒服。”
正說著，靜慈師太推門進來。她身披灰色僧袍，臉上布滿皺紋，唯有一雙眼睛，亮得驚人，仿佛能看透人心。“慧能，去把后院的菜種翻一翻，午時該下種了。”師太支開小尼，走到長平身邊，目光落在她新纏著繃帶的左臂上——那傷口是周顯派周義偷偷送來的金瘡藥才慢慢開始收口的，卻留下了一道猙獰的疤痕。
“傷口還疼嗎？”師太的聲音平緩，聽不出情緒。
長平搖搖頭，又點點頭，終是低低道：“皮肉的疼，不算什么。”
“那心里的呢？”師太拿起案上的木魚，輕輕敲了一下，“咚”的一聲，在寂靜的庵堂里蕩開，“佛家說，眾生皆苦，苦的不是境遇，是執念。周姑娘，你心里的執念，該放下了。”
“放下？師太此話何意？”長平猛地抬頭，聲音發顫，心里卻驟然一陣緊縮：師太讓我放下什么？放下父皇母后的血海深仇？放下朱家三百年的江山？若連這些念想都放下了，我活著還有什么意思？她攥緊佛珠，越想胸口疼得越厲害。
師太嘆了口氣，拿起一本《金剛經》，翻開其中一頁：“你看這‘應無所住而生其心’，不是讓你忘了，是讓你別被仇恨困住。你父皇是**之君，卻也是殉國之君，史書自有公論；朱家江山氣數已盡，非你一人能挽回。你如今活著，不是為了復仇，是為了守住一口氣——就像這庵堂里的燈，哪怕只有一點亮，也能照見腳下的路。”
長平聞言大驚！怔怔地看著經書上的字，原來師太什么都知道…長平又想起周顯在地窖里說的話：“只要活著，就有念想。”
或許，師太說的“一口氣”，與他說的“念想”，原是一個意思。她低下頭，淚水滴在經書上，暈開一小片墨跡：“可我……我總怕，怕有一天，連這點念想也沒了。”
師太沒再說話，只是拿起木魚，一下一下地敲著，節奏沉穩，像在安撫一顆惶恐不安的心。
與此同時，周府正上演著一場無聲的較量。
周顯被清軍押在正房里，多爾袞的手下劉敏仲坐在他對面的太師椅上，手里把玩著周顯宗那柄鐵胎弓，弓梢的雕花已被他粗糙的手指磨掉了一塊。
“周公子，痛快些吧。”劉敏仲咧嘴一笑，露出黃黑的牙齒，“長平公主藏在哪兒了？說了，攝政王有重賞，保你周家上下平安；不說，這弓，可就成了送你上路的家伙。”
周顯背靠著柱子，右臂的傷口又裂開了，血滲透布條，染紅了青布短打。他冷冷地看著劉宗敏：“我不知道什么長平公主。那日地窖里只有我一人，你們也看見了。”
“嘴硬！”劉敏仲猛地將弓往地上一摔，“搜！給我仔細搜！挖地三尺也要把人找出來！”
兵丁們應聲而動，翻箱倒柜的聲音、瓷器碎裂的聲音、呵斥聲混在一起，將這座百年宅院攪得雞犬不寧。周顯閉上眼，心里只有一個念頭：幸好，她走了；幸好，周義一路護送，應該能平安到甘露庵。
忽然，一個闖兵匆匆跑進來，手里舉著一支赤金點翠步搖——正是那日周皇后為長平簪上的那支，慌亂中被她遺落在地窖里了。“將軍！找到這個！”
劉宗敏拿起步搖，對著陽光照了照，冷笑一聲：“周公子，這皇家之物，總不是你家丫鬟能戴的吧？”他將步搖扔到周顯宗面前，“說！人到底藏哪兒了？”
周顯的心沉了下去，面上卻依舊平靜：“這是我家傳的首飾，母親留給我的，準備將來給妻子的。將軍若喜歡，拿去便是。”
“牙尖嘴利！”劉敏仲被激怒了，一腳踹翻桌子，“來人！把他拖下去，打！打到他說為止！”
兩個清兵上前，架起周顯就往外拖。他掙扎著，忽然看見周福躲在門后，嘴角掛著一絲得意的笑。那一刻，周顯宗什么都明白了——告密的不是別人，正是這個在周家待了三十年的老奴才。他停下腳步，冷冷地看著周福：“周福，我周家待你不薄，你為何要賣主求榮？”
周福被他看得一哆嗦，強作鎮定道：“公子別怪老奴，老奴也是為了活命。如今是攝政王的天下，識時務者為俊杰……”
“俊杰？”周顯笑了，笑得凄涼，“像你這樣背主求榮的東西，也配稱俊杰？“周福，你跟著我周家三十年，竟不知‘忠義’二字怎么寫？”
“忠義能當飯吃？”周福啐了一口，
“我告訴你，就算我死了，你也別想好過！人在做，天在看，像爾等無恥之徒，總有一天，會遭報應的！”周顯怒斥到！
劉敏仲不耐煩了，揮了揮手：“廢什么話！拖下去！”
周顯被拖到院子里，皮鞭像雨點般落在他身上。他咬緊牙關，一聲不吭，心里卻在默念：長平，你一定要好好活著；長平，等我……
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