辭鄉(xiāng)路，風(fēng)雪伴孤行------------------------------------------，呂梁山區(qū)還浸在一片寒霧里。韓極、李謀、文家成三人已經(jīng)走出了十幾里地，身后的韓家溝、謝思?xì)獯濉⑻锴f村早已縮成了模糊的山影，再聽(tīng)不見(jiàn)狗叫，也望不見(jiàn)炊煙。，只有腳下碎石被踩碎的沙沙聲，和寒風(fēng)掠過(guò)溝壑的嗚咽。，忍不住打了個(gè)哆嗦：“這天兒是真冷，再走幾日，怕是要下雪了。”，肩上扛著個(gè)小小的布卷，里面是幾件換洗衣物和半塊磨得鋒利的鐮刀——既是趕路砍柴用，也是防身避險(xiǎn)的家伙。他聲音沉實(shí)：“冷也得走，回頭就是**，往前還有一線(xiàn)生機(jī)。”，腳步穩(wěn)而快。他沒(méi)回頭，卻像是看穿了兩人心底的波動(dòng)，緩緩開(kāi)口：“咱們這一走，不是游山玩水，是拿命換活路。苦是一定的，難也是一定的。但只要咱們?nèi)艘粭l心，就沒(méi)有跨不過(guò)去的溝坎。”，韓極雖不是年紀(jì)最長(zhǎng)，卻最有主見(jiàn)，心思也最深。幼時(shí)讀過(guò)幾句書(shū)，認(rèn)得不少字，比尋常農(nóng)家子弟多了幾分格局與眼界。平日里在村里，不管是鄰里**，還是農(nóng)事決斷，大伙都愿意聽(tīng)他一句。此番西走的主意由他提起，李謀和文家成幾乎沒(méi)有半分猶豫。；二來(lái)，是信他這個(gè)人。“天樞哥，你說(shuō)咱們這一路，得走多久才能到包頭？”文家成問(wèn)道。“快則兩月，慢則三月。”韓極頓了頓，“中間要過(guò)汾陽(yáng)，出呂梁，渡黃河，入歸化地界。路遠(yuǎn)，山多，**也多，萬(wàn)事都得小心。”，李謀下意識(shí)摸了摸腰間藏著的短刀。那是**年輕時(shí)留下的舊物，銹跡斑斑，卻依舊鋒利。“有我在，一般**近不了你們身。我從小在山里跑，拳腳雖算不上高手，對(duì)付三五個(gè)人還不成問(wèn)題。”，并無(wú)夸耀之意。韓極與文家成都明白，這一路安危，大半要落在李謀身上。，里面裝著筆墨紙硯，還有幾張粗糙的麻紙。“我一路記著路程、村落、渡口、糧價(jià)，哪怕將來(lái)做小買(mǎi)賣(mài)，也能心里有數(shù)。做生意，先懂路，再懂貨，最后才懂人。”：“家成心細(xì)，往后咱們的賬目、契約、往來(lái)書(shū)信，都要靠你。”，把前路的兇險(xiǎn)、將來(lái)的打算，一點(diǎn)點(diǎn)攤開(kāi)說(shuō)透。沒(méi)有豪言壯語(yǔ)，只有窮小子破釜沉舟的決絕。，霧散了，卻依舊冷得刺骨。三人腹中早已空空如也，只能從包袱里摸出糠餅啃上一口。餅又干又硬，咽得人喉嚨生疼，就著山澗里的冰水，勉強(qiáng)填飽半分肚子。
正午時(shí)分，他們走到一處破山神廟。廟門(mén)歪斜，神像斑駁，院里堆滿(mǎn)枯草。三人決定暫且歇腳，生火取暖。
李謀出去撿了些干柴，文家成負(fù)責(zé)生火，韓極則站在廟門(mén)口，望著連綿不絕的群山，一言不發(fā)。
“在想啥？”李謀蹲在火堆旁，撥弄著火星。
韓極轉(zhuǎn)過(guò)身，神色平靜：“我在想，咱們這一去，若是成了，家人就能過(guò)上好日子；若是不成，恐怕連尸骨都埋不進(jìn)故鄉(xiāng)的土。”
文家成手上一頓，隨即又恢復(fù)自然：“怕也沒(méi)用。咱們本來(lái)就一無(wú)所有，輸了還是一無(wú)所有，贏(yíng)了，就是一世榮華。”
李謀哈哈一笑，豪氣頓生：“說(shuō)得對(duì)！腦袋掉了不過(guò)碗大個(gè)疤，咱們兄弟三人，死都死在一塊，怕什么！”
火光映著三張年輕而堅(jiān)毅的臉。
貧寒沒(méi)有磨掉他們的血性，反而逼出了一股不服命的狠勁。
歇了約莫一個(gè)時(shí)辰，三人繼續(xù)上路。
越往西走，村落越稀，田地越薄，路上行人也越來(lái)越少。偶爾遇見(jiàn)幾個(gè)同樣走西口的流民，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，步履蹣跚，彼此對(duì)望一眼，皆是同命相憐，卻又各自趕路，不敢多做停留。
傍晚，天色驟然陰沉下來(lái)，北風(fēng)卷著碎雪粒子，劈頭蓋臉砸下來(lái)。
文家成凍得嘴唇發(fā)紫：“這天怎么說(shuō)變就變……”
“找地方**，不能再走了。”韓極當(dāng)機(jī)立斷。
前方不遠(yuǎn)處恰好有一處廢棄的土**，三人快步趕過(guò)去，鉆了進(jìn)去。**里陰暗潮濕，彌漫著一股霉味，卻能擋風(fēng)遮雪。
雪越下越大，很快就在洞口積起一層白。
三人擠在一起，靠著彼此的體溫取暖。
李謀望著洞口的飛雪，輕聲道：“也不知道家里咋樣了。”
一句話(huà)，勾起了所有人的鄉(xiāng)愁。
韓極閉上眼，腦海里浮現(xiàn)出母親蒼老的臉、妻子含淚的眼、幼子懵懂的模樣。他攥緊拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心。
“等咱們?cè)谕饷嬲痉€(wěn)腳跟，一定把家人都接出去。”
文家成嘆了口氣：“但愿吧。只盼爹娘能撐到咱們出頭那天。”
長(zhǎng)夜漫漫，風(fēng)雪不止。
三個(gè)從黃土坡走出來(lái)的布衣少年，在異鄉(xiāng)的寒窯里，懷揣著對(duì)未來(lái)的奢望，也背負(fù)著無(wú)路可退的命運(yùn)。
他們還不知道，前方等待他們的，不是安穩(wěn)的營(yíng)生，不是平順的商路，而是一場(chǎng)席卷包頭、十室九空的百年大疫。
他們更不會(huì)想到，那場(chǎng)人間浩劫，會(huì)成為他們?nèi)松牡谝粋€(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
一夜無(wú)話(huà)。
次日清晨，雪停了，天地一片白茫茫。
三人抖落身上的寒氣，簡(jiǎn)單啃了幾口干糧，再次踏上西去的路。
路依舊難行，風(fēng)依舊刺骨。
但他們的腳步，卻比第一天更加堅(jiān)定。