過(guò)路風(fēng)------------------------------------------，福壽堂那甜膩腐朽的空氣里，又添了汗餿和蚊蠅的嗡鳴，悶得人透不過(guò)氣。陳山依舊像個(gè)影子，在后院、灶房、前堂之間無(wú)聲穿梭，只是胡**偶爾遞過(guò)來(lái)的眼神，多了點(diǎn)說(shuō)不清道不明的東西。那筆從“白面狐貍”指縫里摳回來(lái)的銀角子，像顆不起眼的石子，投進(jìn)這潭死水，漣漪微小，卻終究晃動(dòng)了些什么。，前堂來(lái)了個(gè)真正的“**”。，光著膀子，露出一身橫肉和猙獰的刺青，臉上斜著一道疤，從眉骨劃到嘴角，正是鎮(zhèn)西賭檔的老板，胡小七新拜的“大哥”，疤臉。他身后跟著四五個(gè)歪眉斜眼的混混，胡小七也混在里面，踮著腳，努力想擺出點(diǎn)兇悍氣，可惜在疤臉那身煞氣襯托下，活像禿毛雞跟著老鷹。，腳就蹺到了條凳上，震得灰塵簌簌往下掉。他嗓門(mén)洪亮，帶著一股子腥氣：“胡**！滾出來(lái)！爺們兒來(lái)照顧你生意了！”，臉上堆起難得的、帶著褶子的笑：“哎喲，疤臉哥！什么風(fēng)把您吹來(lái)了，稀客稀客！”手里那倆鐵球轉(zhuǎn)得飛快。“少**廢話！”疤臉一瞪眼，“給老子和兄弟們上點(diǎn)‘好料’，要最‘醇’的！再整幾個(gè)小菜，**，晦氣！”，疤臉剛在碼頭幫手里吃了點(diǎn)小虧，心里窩著火，跑來(lái)這邊找補(bǔ)兼消遣。一伙人霸占了最好的兩張煙榻，吞云吐霧，吆五喝六，把福壽堂攪得烏煙瘴氣。煙鬼們嚇得縮在角落，大氣不敢出。，端茶送水，遞煙泡，還要應(yīng)付他們隨時(shí)冒出的、帶著下流意味的差遣。疤臉那雙三角眼，時(shí)不時(shí)就落在陳山身上，像打量牲口。“胡**，你這小雜役，手腳還挺利索。”疤臉噴出一口濃煙，忽然開(kāi)口，聲音帶著戲謔。：“就是個(gè)干活的，蠢笨得很，疤臉哥見(jiàn)笑了。蠢笨？”疤臉嗤笑一聲，猛地伸手，在正低頭擺弄煙燈的陳山后頸上捏了一把。那手勁極大，帶著煙味和汗臭。“小子，多大了？跟爺混，比你在這兒倒夜壺強(qiáng)，管吃管喝，還有娘們兒玩，怎么樣？”，隨即放松，垂著眼，聲音平靜無(wú)波：“謝爺抬舉。小子笨，只會(huì)干點(diǎn)粗活，別污了爺?shù)牡胤健：伲　卑棠槝?lè)了，收回手，在褲子上蹭了蹭，對(duì)胡**道，“你這小雜役，有點(diǎn)意思，不吭不哈，還挺穩(wěn)當(dāng)。”他話鋒一轉(zhuǎn)，眼里閃過(guò)一絲精明，“胡**，聽(tīng)說(shuō)你前陣子，收了點(diǎn)‘硬貨’？”，臉上笑容不變：“疤臉哥說(shuō)笑了，我這小本生意，哪有什么硬貨，不過(guò)是點(diǎn)土膏子……少跟老子打馬虎眼！”疤臉一揮手，打斷他，“謝家那點(diǎn)破事，當(dāng)老子不知道？‘白面狐貍’能吃得下，老子就吃不下？”
堂屋里空氣驟然一緊。幾個(gè)混混也停下了嬉鬧，眼神不善地看過(guò)來(lái)。胡小七在一旁，臉上閃過(guò)一絲得意，又有些緊張。
胡**手里轉(zhuǎn)動(dòng)的鐵球停了。他慢慢抬起眼皮，看著疤臉，那總是耷拉著的眼皮下，射出兩道冷光：“疤臉哥，道上的規(guī)矩，貨過(guò)手，不問(wèn)來(lái)路。您這是……”
“規(guī)矩？”疤臉哈哈大笑，站起身，走近兩步，居高臨下看著胡**，“在老子的地界，老子就是規(guī)矩！胡**，別給臉不要臉。那點(diǎn)東西，你按給‘狐貍’的價(jià)，勻一半給老子，往后你這福壽堂，老子罩了！”
這是明搶了。還打著“罩”的旗號(hào)。
胡**臉上的褶子都在抖，是氣的。但他沒(méi)發(fā)作。疤臉是地頭蛇，手底下真有一幫亡命徒，跟碼頭幫都敢硬碰硬，不是劉三炮那種鄉(xiāng)下混混能比。他這福壽堂，經(jīng)不起折騰。
就在氣氛僵持，一觸即發(fā)時(shí)，一直垂手立在旁邊的陳山，忽然往前挪了半步，端起桌上的茶壺，給疤臉面前快空了的茶杯續(xù)水。他動(dòng)作穩(wěn)當(dāng)，滴水不漏，聲音不高，卻恰好能讓疤臉和周?chē)鷰讉€(gè)人聽(tīng)清：
“爺，您這茶涼了，給您續(xù)上熱的。這大熱天的，火氣旺傷身。謝家的事，‘條子’那邊還沒(méi)撒手呢，昨兒個(gè)王巡警還來(lái)問(wèn)過(guò)掌柜的，說(shuō)有沒(méi)有生面孔來(lái)出貨。”
他說(shuō)話時(shí)，眼睛依舊看著茶壺嘴，沒(méi)看任何人，語(yǔ)氣平鋪直敘，仿佛只是在說(shuō)“天熱，茶涼了”這樣的事實(shí)。
疤臉準(zhǔn)備拍桌子的手，頓在了半空。他猛地轉(zhuǎn)頭，盯著陳山：“你說(shuō)什么？‘條子’還在查？”
陳山這才抬起眼，目光平靜地迎上疤臉的審視：“小的也是聽(tīng)掌柜的和王巡警說(shuō)話時(shí)，提了那么一嘴。王巡警好像挺上心，說(shuō)謝掌柜托了關(guān)系……”
疤臉的眉頭擰了起來(lái)。他不怕胡**，甚至不太把“白面狐貍”放在眼里，但對(duì)“條子”，尤其是收了錢(qián)還可能不辦事、或者想借機(jī)敲更多竹杠的“條子”，總有幾分忌憚。這世道，民怕匪，匪也怕官，哪怕只是個(gè)芝麻綠豆大的“巡警”。
胡**是何等人精，立刻接上了話頭，嘆口氣，一臉愁苦：“疤臉哥，不是兄弟我不仗義。實(shí)在是這貨……燙手啊。‘狐貍’那邊也是擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)接的，錢(qián)還沒(méi)捂熱乎。您要是這時(shí)候插一手，‘條子’那邊萬(wàn)一聞到味兒，順藤摸瓜……咱們這生意，可就都做不成了。”
疤臉眼神閃爍，盯著陳山，又看看胡**，似乎在判斷這話的真假。陳山依舊垂手站著，面色如常，只有握著茶壺柄的手指，因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。
半晌，疤臉忽然“呸”地吐了口濃痰，正好吐在陳山腳邊。“**，晦氣！”他罵罵咧咧，重新坐下，揮揮手，“行了行了，老子就隨口一說(shuō)。上煙上煙！***掃興！”
危機(jī)似乎暫時(shí)**了。胡小七有些失望，又有些疑惑地看了陳山一眼。疤臉則再?zèng)]提“硬貨”的事，只是抽煙喝酒時(shí)，那眼神偶爾瞟過(guò)陳山，帶著審視和一絲不易察覺(jué)的陰沉。
陳山退到一旁，繼續(xù)眼觀鼻鼻觀心。后背的衣衫，已經(jīng)被冷汗浸濕，貼在皮膚上，一片冰涼。他剛才在賭，賭疤臉對(duì)“條子”的忌憚，賭胡**能接住他的話頭。他利用了那天從煙鬼閑聊中聽(tīng)來(lái)的、關(guān)于王巡警去謝家“調(diào)查”的零星信息，半真半假，摻在一起，成了一劑緩兵藥。
他知道，疤臉未必全信，但這點(diǎn)不確定性，足夠讓他暫時(shí)收手。這類(lèi)人，兇橫，但也多疑，尤其涉及官府。
一直鬧騰到后半夜，疤臉一伙人才罵罵咧咧地走了。福壽堂里一片狼藉。胡**站在堂中，看著他們的背影消失在夜色里，臉上那偽裝的愁苦慢慢褪去，變得面無(wú)表情。他轉(zhuǎn)過(guò)身，看向正在默默收拾殘局的陳山。
“山子。”胡**第一次叫了他的名字，聲音聽(tīng)不出情緒。
陳山停下動(dòng)作，轉(zhuǎn)過(guò)身，垂手而立。
“今天的話，誰(shuí)教你的？”胡**慢慢踱過(guò)來(lái)，手里鐵球又“嘎啦嘎啦”轉(zhuǎn)起來(lái)。
“沒(méi)人教。小的聽(tīng)見(jiàn)王巡警來(lái)過(guò)，瞎猜的。”陳山聲音平靜。
“瞎猜？”胡**哼了一聲，走近兩步，那雙總是耷拉著的眼睛，此刻**閃爍，盯著陳山的臉，似乎想從那上面找出點(diǎn)什么。“猜得挺是時(shí)候。”
陳山低著頭，沒(méi)說(shuō)話。
靜了片刻，胡**忽然從懷里摸出一個(gè)小銀角子，正是上次從“白面狐貍”那里多拿回來(lái)的那個(gè)，扔給陳山。“拿著。賞你的。”
銀角子落在陳山腳邊，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲。陳山?jīng)]立刻去撿，只是抬眼看了看胡**。
“機(jī)靈點(diǎn)，是好事。”胡**緩緩道，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出是贊許還是警告，“但有些事，看明白了，得爛在肚子里。有些話，說(shuō)出口了，就得擔(dān)著后果。明白嗎？”
“明白。”陳山彎腰，撿起那枚帶著體溫的銀角子，攥在手心，冰涼的金屬很快被焐熱。
“明白就好。”胡**不再看他，背著手，踱回了里間。
陳山繼續(xù)收拾。掌心那枚銀角子，硌得他生疼。這不是賞錢(qián)，是敲打，是標(biāo)記。胡**在告訴他：你小子那點(diǎn)心思，我看見(jiàn)了。能用，但別想翻天。
走到后院，夜風(fēng)一吹，濕透的后背陣陣發(fā)涼。陳山攤開(kāi)手掌，看著那枚小小的銀角子，在昏暗的光線下，泛著微弱的、冰冷的光。
今天這一關(guān)，算是過(guò)了。靠的不是力氣，是揣摩人心，是借力打力，是利用了疤臉的忌憚，狐假虎威了一把“條子”的皮。但這就像走鋼絲，腳下是萬(wàn)丈深淵。疤臉那種人，遲早會(huì)回過(guò)味，或者找到別的由頭。胡**這里，也不再是單純的干活抵債那么簡(jiǎn)單了。
他抬頭，望向黑沉沉的夜空。沒(méi)有星月，只有厚重的、化不開(kāi)的墨色。
路還很長(zhǎng)，每一步都得踩在刀尖上。但他已經(jīng)沒(méi)有退路。野驢溝那個(gè)只會(huì)看著白面饃饃流口水的孩子，早就死在了某個(gè)寒冷的冬夜。活下來(lái)的，必須是一匹能在狼群環(huán)伺中，找到縫隙，咬住機(jī)會(huì)，活下去的孤狼。
他把銀角子仔細(xì)收好。這不是錢(qián)，是提醒。提醒他，在這個(gè)人吃人的世道里，沉默和力氣只是活下去的底子，要真正站起來(lái)，得學(xué)會(huì)用腦子，借“勢(shì)”，哪怕那“勢(shì)”虛無(wú)縹緲，只是別人心頭的鬼。
灶膛里的火，早已熄滅。但陳山知道，心里的那簇火，被今晚的冷風(fēng)一激，燒得更冷，也更硬了。