雨水順著蕭云諫的發梢滴落，青衫左肩洇開一片暗紅。

他被兩名金武衛押著穿過長廊，鐵靴踏地聲在石壁間回蕩。

前方牢門低矮，銹跡斑斑，獄卒正打著哈欠撥弄鎖鏈。

“人到了。”

一名衛兵推了他一把。

蕭云諫踉蹌兩步，順勢讓傷口滲出更多血，低頭咳了一聲。

藥箱還綁在背上，針匣微響，像是回應他的痛楚。

審訊室燭火昏黃，沈知意坐在案后，玄甲未卸，橫刀橫擱膝前。

她指尖搭在卷宗邊緣，指節泛白，眉心朱砂沉得幾乎要墜下來。

“蕭云諫，永寧坊游方醫者，涉嫌連環命案三十七起，持禁術‘逆脈封穴’嫁禍玄醫門，證據確鑿。”

她翻頁，聲音冷如霜刃，“你可認罪？”

他倚墻站著，笑了笑：“指揮使大人，您胃里那團寒氣，再壓下去，今晚就得吐黑血。”

沈知意筆尖一頓。

“你說什么？”

“足三里脹痛連及膝蓋，內關發麻，中脘如壓巨石——寒濕入脾，肝氣犯胃。”

他慢條斯理地活動右肩，銀針串在腕間輕晃，“拖過子時，嘔血帶瘀塊，三天不能進食。”

她猛地抬頭，目光如刀剜過他臉：“你是想用瘋話拖延時間？”

“我是醫生。”

他從袖中取出一枚銀針，在燭火上輕輕一燎，“不信，我先扎自己。”

說著，針尖刺入手三里穴，血珠沁出，他抖腕拔針，將血抹在案角白布上。

“血色鮮而不散，針體溫潤無毒。”

他把針遞過去，“要不要驗？

還是您更愿意等一會兒，親口承認——堂堂金武衛指揮使，竟被一個病夫看穿虛實？”

沈知意盯著那滴血，良久，緩緩合上卷宗。

“你想干什么？”

“三針。”

他說，“換你聽一句真話。”

她沒動。

他己上前一步，手指搭上她手腕。

脈象弦緊而細，果然淤堵己久。

“你要敢亂來——”她手按刀柄。

“那您就殺了我。”

他淡淡道，“但死前，我會告訴您嚴世蕃書房那方硯臺，為什么從不用新墨。”

她瞳孔一縮。

他不再多言，三枚銀針依次落下：足三里緩瀉脾寒，內關疏解氣逆，中脘輕刺以通腑陽。

手法極輕，如風拂柳絲。

不過片刻，沈知意呼吸漸平，緊鎖的眉頭松開一線。

她垂眼看著自己掌心，顫抖止住了。

“你說那硯臺**墨？”

她終于開口。

“碧鱗散的母藥‘蝕神膏’，混在松煙墨里研磨，寫字時吸入肺腑，久之神志渙散，唯嚴世蕃配得解藥。”

他收針入匣，語氣平靜，“這消息，夠不夠換我在這牢里多活一夜？”

她沉默良久，忽然抬手，將案上令簽倒扣。

“暫押京兆大牢，不得提審，不得轉送北庭司。”

衛兵領命退下。

蕭云諫被押往監舍時，回頭看了她一眼。

她正**太陽穴，眉間朱砂微微發亮。

牢房陰冷潮濕，稻草堆在墻角，霉味刺鼻。

蕭云諫靠墻坐下，解開藥箱，檢查肩傷。

血己凝結，但經絡仍有滯澀感，體內武意真元隱隱流轉，似有蓄勢待發。

他閉目調息，忽聞外頭傳來吵嚷。

“滾開！

祖傳秘方，治百病！”

是個沙啞的老乞丐聲音。

緊接著是推搡聲，書冊落地的悶響。

“晦氣東西！”

獄卒罵了一句，腳步遠去。

片刻后，一張油紙包著的殘卷從門縫底下塞了進來。

蕭云諫撿起一看，封面寫著《龍淵訣·心法初解》，字跡歪斜，邊角沾著陳年菜湯油漬。

他指尖撫過油紋，眼神驟變。

這是師父慣用的記號——油漬呈北斗狀分布，右下角缺一角，代表“東行誘敵”。

他迅速將書卷藏入稻草堆，剛坐定，遠處城東方向便爆發出打斗聲，火光沖天而起。

他知道，有人正在替他赴險。

夜更深了。

牢中只剩鼾聲與鼠竄。

蕭云諫仰頭靠著石墻，右手探入懷中，摸出那半截玉佩。

“淵”字邊緣己被摩挲得光滑，像是一道舊疤。

他忽然聽見腳步聲由遠及近，不是鐵靴，而是軟底鞋履踏在石磚上的輕響。

門開，沈知意獨自走了進來，手中提著一盞小燈。

“你怎么來了？”

他問。

她不答，只將燈放在地上，蹲下身，盯著他肩頭繃帶滲出的血痕。

“你到底是誰？”

她聲音很輕，“義莊那些**……真是你師門所傳之術？”

“是，也不是。”

他苦笑，“有人練了半套，拿來**，還要踩碎我師門最后一點名聲。”

她盯著他右眼尾的刀疤：“你恨嚴世蕃？”

“他毀了我的家。”

他說，“也毀了我師父的門派。

但我現在不想報仇。”

“那你圖什么？”

“真相。”

他看著她，“就像你現在胃不疼了，是不是才發現——有些事，不該只看律條怎么寫？”

她沒說話，只是伸手，輕輕碰了碰他腕間的銀針串。

“這些針……真的能救人？”

“也能**。”

他坦然道，“但我選擇留情。”

她站起身，燈影搖曳，映得她側臉輪廓分明。

“明天一早，北庭司會來提人。”

她說，“他們會把你關進死牢，不會再有第二次機會。”

“我知道。”

他點頭。

“那你還有什么打算？”

他沒回答，只把手伸進口袋，慢慢掏出另一枚銀針，在指尖輕輕轉動。

針尾刻著極小的“龍”字，燈火下一閃而過。

她轉身欲走，忽又停住。

“如果你說的是真的……”她背對著他，聲音壓得很低，“那我父親，是不是也早就知道些什么？”

他望著她的背影，許久，才道：“你有沒有想過，為什么嚴世蕃總能在案發前一步，把臟水潑到別人頭上？”

她肩膀微微一僵。

燈滅了。

黑暗中，牢門外傳來一聲極輕的撲翅聲。

屋檐上那只虎皮鸚鵡落在欄桿上，歪頭看著里面，忽然張嘴：“殺——”