一變，猛地把沈硯按在船板下的暗格里：“別出聲！是青云閣的人！”

沈硯蜷縮在暗格里，聽著船板被踩得咯吱響，聽著周伯與來人的對話，每一個字都像針一樣扎進他的耳朵里。

“老東西，見過一個左眉帶疤的年輕人嗎？”一個尖銳的聲音響起，帶著江湖人特有的暴戾，“那是**通緝的要犯，藏著逐風劍的余孽！”

“官爺，我這破船里只有我一個糟老頭子，哪敢藏什么人啊？”周伯的聲音帶著顫抖，卻還在強裝鎮定，“您看，這江風這么大，誰會往這寒江里鉆呢？”

“少廢話！給我搜！”
腳步聲在船篷里亂轉，沈硯緊緊攥著斷劍，指節因為用力而發白。他甚至已經做好了沖出去拼命的準備，可就在這時，他聽見周伯一聲悶哼，緊接著是重物倒地的聲音。

“老東西敢騙我們！給我燒了這破船！”
火焰燃燒的噼啪聲很快響起，濃煙鉆進暗格，嗆得沈硯眼淚直流。他聽見外面的人罵罵咧咧地走遠，才掙扎著從暗格里爬出來——船篷已經燒塌了一半，周伯倒在血泊里，胸口插著一把青金色的**，正是青云閣的標記。

“周伯！”
沈硯撲過去抱住他，眼淚終于忍不住掉了下來。周伯的手艱難地抬起來，指著西南方向，氣若游絲：“去……桃花塢……找……蘇姑娘……她知道……顧先生的冤屈……”

話音未落，周伯的手垂了下去，眼睛永遠閉上了。
沈硯抱著周伯的**，跪在燃燒的船篷里，寒江的風卷著火焰，把他的頭發和衣服都燒著了。他沒有躲，只是死死盯著西南方向，左眉骨的刀疤在火光中泛著猙獰的光。

從今天起，他不再是那個躲在暗格里的余孽。
他是沈硯，是逐風堂的傳人，是要為師父和周伯討回公道的復仇者。
桃花塢，他必須去。
蕭驚塵，他必須殺。

2. 客棧驚變

開春之后，沈硯把周伯葬在寒江邊的山坡上，在墳前立了一塊無字碑。他把斷劍用布裹好，背在背上，換上一身粗布短打，沿著官道往西南走。

為了避開青云閣的耳目，他專走偏僻的小路，白天躲在破廟里睡覺，晚上才敢趕路。餓了就啃干糧，渴了就喝山