回到家后，池沫剛把**放在玄關柜上，就聽見廚房傳來吳靜怡的聲音，帶著炒菜的油煙氣：“都要開飯了，還帶這些涼東西回來，你三姨說的話你是一點沒聽進去……”她換鞋的動作頓了頓，塑料袋上的水珠順著柜面往下滴，在舊年畫的邊緣暈出一小片濕痕。

那是張褪色的“金榜題名”圖，還是她高一入學時貼的。

“不是買的，”池沫拿起**往廚房走，聲音輕得像怕驚擾了鍋里的菜，“一個不認識的人給的。”

吳靜怡正把炒好的豆角盛出來，聞言回頭看了眼：“陌生人？

還會給你送這個？”

“不知道，”池沫把**放進冰箱，玻璃門映出她的側臉，“是個年輕男生，說搞活動送的。”

她想起剛才的情景。

少年站在樓梯間，輕輕的將紅色塑料袋推送他，以及他微冷的指尖“不認識的人給的東西也敢要？”

吳靜怡把筷子往桌上一拍，隨即好像想到了什么，“人家說讓你去讀大專，是怕你鉆牛角尖，讀書哪有那么容易……我要做習題冊，”池沫突然打斷她，打開冰箱拿牛奶的手停在半空，“柜子底下壓著本高三數學卷。”

吳靜怡的聲音戛然而止。

池沫關上冰箱門，轉身時正好對上母親的目光：“夏天長著呢，多做幾道題也不虧。”

窗外的蟬鳴突然變得響亮，透過紗窗鉆進廚房，混著飯菜的香氣，像在說這個夏天還沒結束。

吳靜怡看著女兒眼里跳動的光，忽然發現她攥著牛奶盒的手指，指節因為用力而微微發白——那是憋著股勁的樣子，和她當年非要讀高中時一模一樣“你...真的決定好了？”

池沫正把牛奶從冰箱里拿出來，聽見這話，手頓在半空中。

玻璃門還開著，冷氣絲絲縷縷地往外冒，吹得她鬢角的碎發輕輕動了動。

她轉過身，看見吳靜怡站在廚房門口，圍裙帶子松了一邊，手里還捏著擦碗布。

窗外的光落在母親鬢角，有幾根白頭發亮得顯眼。

池沫把**放回冰箱，關上門時發出輕微的咔嗒聲。

她走到餐桌旁，拉開椅子坐下，指尖無意識地劃過桌面的木紋“嗯。”

她點頭，聲音比剛才清楚些，“我想再試一次。”

吳靜怡走過來，把擦碗布搭在椅背上，動作慢慢的。

“復讀班的學費不便宜，”她拿起桌上的茶壺，往杯子里倒了點涼茶，“而且苦，早上五點就要起，晚上十一二點才能睡……”池沫下意識地攥緊了拳頭，指節抵著掌心，壓出幾道白痕。

空氣里還飄著廚房的飯菜香，她忽然抬起眼，睫毛上沾著的微光輕輕顫了顫，聲音不高，卻像塊小石子落進靜水潭里，漾開清凌凌的響：“難走的路，才是上坡路。”

池沫垂在身側的手猛地攥緊，指節因用力泛出青白，掌心沁出的薄汗把校服口袋里的紙巾洇出一小片濕痕。

她原本盯著地面的目光突然抬起，睫毛像被風掀起的蝶翼，唰地展開——那雙剛哭過的眼睛還帶著紅絲，卻亮得驚人，像浸在水里的黑曜石，把窗外漏進來的夕陽都折了進去。

“難走的路，才是上坡路。”

聲音不算高，卻帶著股撞碎玻璃的脆勁，尾音微微發顫，不是因為膽怯，倒像被自己的話燙了一下。

她攥著的拳頭還沒松開，指腹深深陷進掌心，留下幾道彎月形的印子——那是剛才在樓道里反復掐自己的痕跡，逼自己把“算了”兩個字咽回去。

視線掃過餐桌旁母親錯愕的臉，又落回冰箱門上貼著的日歷，高考那頁被紅筆圈了個圈，旁邊不知何時被她用鉛筆描了道向上的箭頭。

她忽然想起陳渡在遞**時，蹲在地上安慰的話語此刻攥緊的拳頭慢慢松開，掌心的刺痛格外清晰，卻讓她心里那團混沌的氣突然順了——原來那些磨人的、讓人想逃的，從來都不是死路