夏日別離------------------------------------------，灑下一片近乎**的明媚。空氣里彌漫著消毒水與昂貴香氛混合的獨特氣味，掩蓋不住生命悄然流逝的痕跡。，冰冷而沉重。斯佳麗·瓊斯站在病房外，深吸了一口氣，將她那張總是寫滿“犀利、刻薄”的臉，調整成一個輕松、甚至帶著點慣常傲慢的表情。她推開門。“莫羅茲，你看上去糟透了。”她宣布道，聲音刻意拔高，帶著她特有的甜膩刻薄，“這身病號服簡直是對你審美的公開處刑。”。他確實很瘦，瘦得顴骨有些突出，皮膚是久不見陽光的蒼白，但即便如此，也難掩他五官的俊秀。一雙深色的眼睛因為她的到來而點亮，里面盛滿了溫柔和些許無奈的笑意。他的鼻子上插著氧氣管，旁邊的儀器發出規律的、令人心安的滴答聲。“斯佳麗，”他的聲音有些微弱，但很清晰，“你來看我，就只是為了批評我的著裝嗎？不然呢？”斯佳麗走過去，極其自然地將帶來的最新一期《Vogue》雜志和一盒包裝精美的、據說是從瑞士空運來的軟糖放在床頭柜上，動作看似隨意，卻避開了所有儀器線路。“瑪德琳，你說是不是？”她回頭，看向跟她一起來的、同樣出身優渥、一起長大的閨蜜瑪德琳。，性格比斯佳麗溫和得多。她笑了笑，對莫羅茲說：“她挑了一路的糖，就怕你不喜歡。” 她識趣地沒有多待，輕輕拍了拍斯佳麗的肩膀，“我去外面等你。” 然后便安靜地退出了病房，將空間留給他們。，病房里陷入短暫的沉默。只有儀器的聲音在作響。，目光掃過莫羅茲放在白色床單上的手，那只手瘦得能看見青色的血管，和她左手無名指上戴著的那枚款式簡潔、鑲嵌著小顆銀鉆的戒指形成對比。莫羅茲的左手無名指上，也戴著同款的一枚。這對戒指是他們去年夏天，在莫羅茲病情稍穩定時，一起在一個小眾設計師那里買的，不算昂貴，但意義非凡。斯佳麗從未摘下來過，無論是游泳還是派對。 “聽說你要去英國了？”莫羅茲輕聲問，打破了沉默。，隨即撇嘴：“嗯，被我爸媽流放了。去一個據說連微波爐都不普及的鬼地方上學。”她試圖用抱怨掩蓋情緒，“真是受夠了。”，他的目光太通透，仿佛能輕易看穿她所有用傲慢編織的偽裝。他輕輕動了動手指，勾住了她放在床邊的手。他的指尖很涼。“別擔心我，”他說，聲音像羽毛一樣輕，“我會在這里……等你回來，告訴我英國男孩是不是都穿著燈籠褲。”。她猛地轉過頭，看向窗外曼哈頓灰藍色的天空，努力不讓眼眶里的東西掉下來。“誰擔心你了？”她嘴硬道，聲音卻帶上了一絲不易察覺的哽咽，“我是煩我自己要去受罪。斯佳麗。”莫羅茲喚她，聲音溫柔卻堅定。
她不得不轉回頭看他。
他蒼白的臉上綻開一個很淺卻很真實的笑容：“但是我知道，你愛我。”
這句話像一顆**，精準地擊碎了她所有的防線。是的，他知道。他知道她所有的刻薄和壞脾氣之下，藏著怎樣的柔軟和恐懼。他知道她害怕離開，更害怕離開后，再也見不到他。
眼淚終于不受控制地滾落下來，但她沒有發出聲音，只是任由它們滑過臉頰。她俯下身，小心翼翼地避開那些管子和線路，將額頭抵在莫羅茲的額頭上。他的皮膚微涼。
“你會好起來的，”她低聲說，帶著不容置疑的命令，更像是一種祈求，“你必須好起來。然后來英國看我，嘲笑我的校服有多丑。”
“好。”莫羅茲沉諾著，聲音輕得像夢囈。
斯佳麗抬起頭，看著他近在咫尺的眼睛，然后，輕輕地，將一個吻印在他干澀的唇上。不帶任何情欲，只有十一歲孩童間最純粹的依戀、不舍和巨大的悲傷。那是一個告別的吻，也是一個等待重逢的吻。
她緊緊握著他的手，兩人無名指上的戒指輕輕碰在一起，冰冷中透著一絲相互依偎的暖意。她在病房里待了很久，直到護士進來例行檢查，才不得不離開。
走出病房時，斯佳麗已經重新挺直了脊背，擦干了眼淚，臉上又恢復了那種“斯佳麗·瓊斯式”的冷漠。只有她自己知道，左手無名指上的那枚銀鉆戒指，此刻重若千鈞。
它將是她通往魔法世界時，與那個充斥著消毒水味道、住著她所愛之人的現實世界之間，最后的、也是唯一的紐帶。
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飛機在希思羅機場降落時，斯佳麗透過舷窗看著外面灰蒙蒙的天空，心里給英國打上了一個“陰沉”的標簽。這鬼天氣，簡直是對她身上那件亮**Ralph Lauren針織衫的侮辱。
通關，取行李。她推著堆滿Louis Vuitton行李箱的推車，板著一張精致的小臉，毫不掩飾地打量著周圍。空氣里彌漫著一股和陳舊地毯混合在一起的、說不清的潮濕氣味，人們的衣著在她看來也乏善可陳，充斥著各種色調的灰、棕和藏青，剪裁保守得像是從上個世紀穿越而來。
“斯佳麗！”
一個帶著清晰、標準，甚至有些拿腔拿調的老派英式口音的聲音響起。
她循聲望去，看到了一對老夫婦。老先生穿著剪裁極其合身的三件套西裝，手持一把黑傘，即使頭發銀白也一絲不茍，神情嚴肅，目光銳利，帶著一種古老的審視感。老夫人則穿著一身優雅的香奈兒套裝，珍珠項鏈光澤溫潤，但眼神里透出的更多是疏離與觀察，而非外祖母應有的熱切。
這就是她的外公外婆，沙菲克夫婦。純血統巫師家族出身，即使站在麻瓜的機場里，也仿佛自帶結界，與周遭的喧囂格格不入。
斯佳麗走過去，勉強扯出一個社交禮儀式的微笑：“外公，外婆。”
沙菲克夫人微微頷首，目光在她臉上和行李上快速掃過，用那種抑揚頓挫、仿佛在朗誦十四行詩的語調說：“一路上辛苦了，親愛的。你的氣色看起來……很健康。” 她似乎斟酌了一下用詞。
斯佳麗心里翻了個白眼。“健康”？她可是精心化了妝的。
沙菲克先生只是簡短地說：“車在外面。”然后便示意旁邊的司機接過她的行李推車。
前往位于倫敦某個安靜廣場旁的沙菲克家宅時，斯佳麗坐在勞斯萊斯柔軟的后座上，看著窗外掠過的建筑。那些古老的石墻、規整的廣場、戴著圓頂禮帽匆匆走過的行人……一切都讓她覺得壓抑。這里太古老了，古老得仿佛每一塊磚石都在訴說著規矩和傳統，與她熟悉的紐約那種玻璃幕墻反射出的活力與野心截然不同。她覺得倫敦就像一座巨大的、被精心粉飾過的古董店，漂亮，但沒有生氣。
“我希望***已經跟你簡單說明了一下……情況。”沙菲克夫人開口，打破了車內的沉默。她發音清晰，每個音節都仿佛在舌尖上精心打磨過，帶著一種天生的優越感。
“嗯哼，”斯佳麗懶洋洋地應著，目光依舊停留在窗外，“說我是個女巫，要去一所叫霍格沃茨的寄宿學校。聽起來像是某種中世紀修道院和戲劇學院的結合體。”
沙菲克先生從鼻子里輕輕哼了一聲，不知是對她的比喻不滿，還是對她漫不經心的態度。
“霍格沃茨是歐洲最優秀的魔法學校，”沙菲克夫人耐心地，或者說，是程式化地解釋，“它有著悠久的歷史和傳統。你的母親，還有沙菲克家族的許多成員，都曾在那里就讀。”
“聽起來真……光榮。”斯佳麗干巴巴地說。她討厭這種口音，它讓她感覺自己像個需要被糾正發音的小學生。她故意用她那口流利、略帶慵懶、元音飽滿的美式英語回應，仿佛一種無聲的挑釁。
車子最終在一棟喬治亞風格的聯排別墅前停下。外觀是典型的倫敦風格，低調而昂貴。內部裝修則是古典英倫與一些微妙魔法痕跡的結合——墻上會微微移動的肖像畫，壁爐臺上自動清理灰塵的銀器。
斯佳麗被領到為她準備的客房。房間很大，裝飾著厚重的帷幔和深色木材，窗外是一個小巧精致的花園。很優雅，但對她來說，像是另一個更高級的囚籠。
她放下隨身的小包，走到窗前，看著外面灰藍色的倫敦天空。左手下意識地摩挲著無名指上那枚不起眼的銀鉆戒指。
莫羅茲現在在做什么？是在忍受治療的痛苦，還是也在看著窗外的天空？紐約現在應該是陽光明媚吧？丹尼爾和查理斯是不是又在策劃什么新的派對？
一股巨大的孤獨和排斥感瞬間攫住了她。
這里的一切都讓她不舒服——古板的外祖父母，揣著架子說話的英國人，陰沉沉的天氣，還有那個即將要去的、聽起來就充滿了“悠久歷史和傳統”的鬼學校。
她深吸一口氣，對著玻璃中自己模糊的倒影，扯出一個慣有的、略帶譏誚的笑容。