野狼谷伏擊的成功，讓林烽的名字在烽火營乃至相鄰的鐵壁營都響亮了起來。但戰(zhàn)事頻繁的邊關(guān)，從不會讓人在功勞簿上躺太久。
僅僅休整了五天，新的任務(wù)就來了。這次不是小規(guī)模的伏擊或戍守，而是配合鐵壁營主力，對狄戎最近頻繁活動的一處前沿?fù)?jù)點——名為“禿鷲砦”的小型營壘，進(jìn)行一次拔除作戰(zhàn)。
禿鷲砦位于兩山夾峙的險要之處，駐有約兩百狄戎兵馬，扼守著一條通往狄戎腹地的要道，時常派出游騎襲擾燕軍糧道和邊民，是扎在燕軍眼皮底下的一顆釘子。
鐵壁營出動了兩隊主力，約三百人，主攻。烽火營則被要求派出精干小隊，負(fù)責(zé)外圍警戒、切斷可能援軍，并在主攻受挫時進(jìn)行側(cè)應(yīng)騷擾。這任務(wù)有風(fēng)險，但也有機會——若是表現(xiàn)突出，在主攻功勞之外，也能分潤不少。
韓營正親自點將，將這項任務(wù)交給了近期風(fēng)頭最勁、表現(xiàn)也最沉穩(wěn)的第七什，由張魁和林烽共同帶隊。
“禿鷲砦易守難攻，強攻傷亡必大。爾等任務(wù)重在牽制和阻援，相機行事，不可冒進(jìn)，亦不可畏戰(zhàn)。”韓營正交代得很清楚。
“卑職明白！”張魁和林烽領(lǐng)命。
出發(fā)前一夜，第七什營房里氣氛凝重。這次是正面參與攻打據(jù)點，不比之前的伏擊和防御，兇險程度更高。
林烽仔細(xì)檢查著每一件裝備。鐵脊弓、精箭、備用的普通箭、磨得鋒利的刀、加固過的皮甲、水囊、干糧、火折、繩索……他將可能需要的東西分門別類放置，確保隨時能取用。前世養(yǎng)成的特種作戰(zhàn)習(xí)慣，讓他對裝備的依賴和熟悉遠(yuǎn)超常人。
“林副什長，這次……咱們能行嗎？”**兒有些不安地問。他之前跟著林烽打了兩次勝仗，膽子大了不少，但面對這種規(guī)模的戰(zhàn)事，還是有些發(fā)怵。
“記住訓(xùn)練時交代的，跟緊什長和我，互相照應(yīng)。我們的任務(wù)不是正面強攻，是眼睛和刀子，看準(zhǔn)機會再動。”林烽的聲音平穩(wěn)，帶著一種令人安心的力量。
張魁也在一旁打氣：“怕個球！咱們第七什現(xiàn)在兵強馬壯，又有林副什長這樣的神箭手，只要不犯傻，功勞少不了！”
次日，第七什九人（依舊是之前的編制，未補員）提前出發(fā)，趁著黎明前的黑暗，悄悄潛行至禿鷲砦外圍的預(yù)定位置——一處能俯瞰砦子側(cè)面和后方小路的山林高地。
從高處望去，禿鷲砦依山而建，以原木和石塊壘砌圍墻，設(shè)有箭樓，只有一條陡峭的山路通向砦門，地勢確實險要。此時天光微亮，砦內(nèi)已有炊煙升起，隱約可見人影走動。
不久，鐵壁營的主力在胡隊正的帶領(lǐng)下，出現(xiàn)在砦子正面的開闊地，開始列陣，制造聲勢，吸引守軍注意。
戰(zhàn)斗在辰時正式打響。鐵壁營的士卒扛著簡易的云梯和撞木，在**掩護(hù)下，向砦墻發(fā)起沖擊。砦墻上的狄戎守軍立刻還以顏色，箭矢、石塊雨點般落下，喊殺聲、慘叫聲瞬間響徹山谷。
第七什潛伏在山林中，靜靜觀察。他們的任務(wù)是監(jiān)視砦子側(cè)面和后方，防止有守軍從其他隱秘小路逃竄或求援，同時也尋找機會，看能否從防守薄弱處給予一擊。
戰(zhàn)斗異常激烈。鐵壁營人數(shù)占優(yōu)，但仰攻險隘，傷亡不小，幾次沖上墻頭都被打了回來。砦內(nèi)狄戎守軍抵抗頑強，似乎打定了主意死守。
時間一點點過去，日頭漸高。正面戰(zhàn)場陷入膠著。
“什長，你看那里。”林烽忽然指著砦子側(cè)面一處相對低矮、且樹木叢生的圍墻段，“防守似乎比其他地方弱，箭樓上的人也不多。”
張魁瞇眼看去，果然，相比其他段墻頭人頭攢動，那里只有零星幾個守軍，而且注意力似乎也被正面激烈的戰(zhàn)事吸引過去大半。
“你想從這里動手？”張魁心跳快了幾分。
“正面強攻難下，久則生變。若能從此處打開缺口，哪怕只是制造混亂，也能大大減輕正面壓力。”林烽冷靜分析，“而且，你看那墻下樹木，可以掩護(hù)我們接近。”
“太冒險了！就咱們九個人……”張魁有些猶豫。
“不需要強攻。”林烽指著那段圍墻，“只要能用**壓制住墻頭那幾個人，再用鉤索悄悄上去一兩個，打開缺口，制造聲響和混亂，正面鐵壁營的壓力一輕，就能抓住機會。我們?nèi)松伲繕?biāo)小，反而容易得手。”
張魁看著林烽沉靜自信的眼神，又看了看正面久攻不下的戰(zhàn)場，一咬牙：“干！林烽，你說怎么打？”
“我負(fù)責(zé)用**壓制和清除墻頭威脅。什長，你帶狗兒、王虎，用鉤索悄悄摸上去，一旦得手，立刻制造混亂，然后迅速撤回，不要纏斗。老蔫，你們幾個負(fù)責(zé)警戒后方和掩護(hù)撤退。”林烽快速分配任務(wù)。
“好！”
計劃既定，七人借著樹木和巖石的掩護(hù)，悄無聲息地向那段圍墻摸去。在距離圍墻約八十步的一處灌木叢后停下，這里正好是林烽鐵脊弓的有效射程，也能隱約看到墻頭的情況。
墻頭只有四個狄戎兵，兩個在張望正面戰(zhàn)場，兩個有些松懈地靠在墻垛后。
林烽摘弓，搭箭，屏息。八十步，目標(biāo)相對靜止。
“嗖！”
第一箭毫無征兆地離弦，精準(zhǔn)地沒入一個正張望的狄戎兵后頸！那人一聲未吭，軟倒下去。
旁邊三人一愣，還沒反應(yīng)過來。
“嗖！嗖！”
又是連續(xù)兩箭！另外兩個狄戎兵幾乎同時咽喉中箭，捂著脖子倒下。
最后一個狄戎兵終于意識到側(cè)面遇襲，驚恐地想要大喊并去敲警鑼。
“嗖——！”
**箭更快，直接從他張開的嘴巴射入，箭簇從后腦透出少許，將他釘在了身后的木柱上！
四箭，四人，干凈利落，悄無聲息。
張魁等人看得目瞪口呆，雖然知道林烽箭法如神，但如此近距離看到這精準(zhǔn)高效的殺戮，還是感到一陣寒意和震撼。
“上！”林烽低喝。
張魁三人如夢初醒，立刻拋出鉤索。特制的鐵鉤搭上墻頭，三人如同猿猴般，迅速攀爬而上，翻入了圍墻內(nèi)。
片刻之后，圍墻內(nèi)傳來了短促的兵刃交擊聲和狄戎人的驚呼慘叫，隨即，一股濃煙從那段圍墻后冒起，伴隨著更大的喧嘩和“燕軍從后面上來了！”的驚呼。
禿鷲砦內(nèi)部的守軍瞬間出現(xiàn)了混亂。正面防御的狄戎兵聽到后面遇襲，軍心大動，不少人回頭張望，陣型出現(xiàn)了松動。
正面苦攻的鐵壁營胡隊正豈能放過這個機會？他雖不知側(cè)面具體發(fā)生了什么，但見敵軍混亂，立刻抓住時機，揮軍猛攻！
“殺！燕軍弟兄們，破砦就在此時！”
本就搖搖欲墜的正面防線，在內(nèi)部混亂和外部猛攻的雙重壓力下，終于崩潰。燕軍士兵如潮水般涌上墻頭，殺入砦內(nèi)。
張魁三人在制造混亂、點燃一處堆放雜物的木棚后，見目的達(dá)到，毫不戀戰(zhàn)，立刻按照計劃原路撤回，與林烽等人匯合。
禿鷲砦的陷落已成定局。殘余狄戎兵或死戰(zhàn)，或從后山小路潰逃，但大多被外圍警戒的第七什其他人（老蔫等）發(fā)現(xiàn)并射殺、驅(qū)散。
戰(zhàn)斗在午時前結(jié)束。禿鷲砦被攻克，守軍大部被殲，繳獲糧草兵械不少。
打掃戰(zhàn)場時，胡隊正找到了張魁和林烽，用力拍打著他們的肩膀，哈哈大笑：“好！干得漂亮！我就知道把你們放在側(cè)面準(zhǔn)沒錯！那一下子亂得好！要不是你們從側(cè)面捅了那一下，這硬骨頭還得啃半天，不知要多死多少弟兄！”
“胡隊正過獎，是正面弟兄們打得辛苦，我們只是撿了個便宜。”張魁連忙謙遜。
“誒，功勞就是功勞！”胡隊正大手一揮，“這次拔除禿鷲砦，你們第七什當(dāng)記首功！尤其是林烽！”他看向林烽，眼中滿是贊賞，“我聽說了，四箭定墻頭，為你們的人打開缺口！這箭法，這膽識，絕了！回去我就向周副尉稟報，為你們請功！”
戰(zhàn)**點，此戰(zhàn)第七什在阻援和側(cè)面突襲中，又累計斬獲首級八顆（主要是攔截潰兵和墻頭射殺），其中林烽個人明確記功四級。更重要的是，他們配合主力攻克據(jù)點的“重大戰(zhàn)功”，價值遠(yuǎn)超普通首級。
返回烽火營后，韓營正聞訊大喜，親自為第七什擺酒慶功（當(dāng)然是簡陋的）。功勛核算更是迅速。
“第七什，于禿鷲砦之戰(zhàn)，協(xié)同主力，側(cè)面突襲，擾亂敵防，居功甚偉！綜合評定，全什記‘重大戰(zhàn)功’一次，折合首級二十級！另加斬獲首級八級，合計二十八級！”老文書的聲音都有些顫抖了，他大概很久沒一次記錄這么多功勛了。
二十八級！第七什九人，平均每人能分**多！當(dāng)然，實際分配會按貢獻(xiàn)。林烽作為最關(guān)鍵的執(zhí)行者和最大功臣，獨得十級！張魁得五級，其余人按表現(xiàn)分配。
當(dāng)“林烽，累計二十一級”的字樣被寫在功勛簿上時，整個烽火營再次被震動了。
二十一級！距離上次的十一級，僅僅過去不到十天，就又暴漲十級！這升遷速度，簡直駭人聽聞。
更讓人眼紅心跳的是，按照邊軍慣例，累計軍功超過二十級，且在一次重大行動中表現(xiàn)極其突出者，經(jīng)主官特許，可享有額外獎賞，*****——可額外多挑選一名女俘為妻！
這是為了激勵那些在關(guān)鍵戰(zhàn)役中發(fā)揮決定性作用的勇士。只是能達(dá)到這個條件的人極少，尤其是在烽火營這樣的地方。
慶功宴后，韓營正特意將林烽叫到自己的軍帳中。
帳內(nèi)燭火搖曳，韓營正看著眼前這個站得筆直、眼神沉靜的年輕下屬，心中感慨。這小子，簡直像一把突然出鞘的寶刀，鋒芒畢露，銳不可當(dāng)。
“林烽，你此次立下大功，二十一級軍功，在烽火營近年罕有。”韓營正緩緩開口，“按慣例，你有資格向本官提請一項額外獎賞。你可有什么想要的？錢財？兵器？或是……其他？”
林烽心念電轉(zhuǎn)。錢財兵器固然需要，但他現(xiàn)在有更明確的目標(biāo)。他抱拳，聲音清晰：“回營正，卑職別無他求。唯愿營正能按舊例，特許卑職……再多擇一名女子為妻，以便回鄉(xiāng)安頓，開枝散葉，不負(fù)營正栽培，亦不負(fù)邊軍男兒血戰(zhàn)之功！”
韓營正聞言，眼中閃過一絲果然如此的笑意，但隨即正色道：“你可想清楚了？多一妻，便多一份家累，回鄉(xiāng)安置所需錢糧屋舍也需更多。且女子心思難測，多了也易生事端。”
“卑職明白。卑職愿一力承擔(dān)。”林烽語氣堅定。他需要人手，需要可靠的根基。多一個經(jīng)過篩選、有潛力的伴侶，對未來只有好處。至于家累和麻煩，他有信心處理和駕馭。
“好！”韓營正一拍桌案，“既然你意已決，本官便準(zhǔn)你所請！特許你依例，可再擇兩名女俘為妻！連同之前所選，共計三人！此乃殊榮，望你日后更盡心王事，多立新功！”
“謝營正大人恩典！卑職必當(dāng)竭盡全力，以報大人！”林烽單膝跪地，鄭重行禮。心中一塊大石落地，同時涌起更強烈的期待。
兩名！加上石秀，一共三人！
這個消息，如同在沸騰的油鍋里又澆了一瓢水，讓整個烽火營徹底炸開了鍋。
“聽見沒？林烽能挑三個老婆！”
“我的老天爺……三個！這得是多大功勞？”
“人比人氣死人啊！老子當(dāng)兵五年，才攢了**！”
“這下俘虜營里好看的，怕是要被林副什長包圓了！”
羨慕、嫉妒、不可思議的議論，充斥在每個角落。劉彪聽到這個消息時，正在喝酒，當(dāng)場就把破陶碗摔得粉碎，臉色鐵青，眼中幾乎要噴出火來，卻又帶著一種深深的無力感。林烽的勢頭，已經(jīng)讓他有些難以企及，更別說壓制了。
而俘虜營那邊，消息也很快傳了進(jìn)去。當(dāng)林烽在張魁等人簇?fù)硐拢俅翁と肽翘幠緰艡趪鸬膱龅貢r，里面三十多個女子的目光齊刷刷地聚焦在他身上。恐懼、希冀、好奇、絕望、復(fù)雜難明。
這一次，林烽的目標(biāo)明確。
他的目光，直接落在了上次未曾選擇的兩人身上——那個眼神警惕、自稱識字的南逃少女柳蕓，以及那個臉上涂抹黑灰、沉默孤僻的前部落首領(lǐng)之女阿月。
文書捧著名冊，恭敬地站在一旁。
“柳蕓，阿月。”林烽的聲音平靜，卻帶著不容置疑的意味。
人群微微騷動。柳蕓身體一顫，抬起頭，眼中閃過驚愕、慌亂，還有一絲難以言喻的復(fù)雜情緒。阿月則依舊低著頭，但林烽敏銳地注意到，她搭在膝蓋上的手指，微微收緊了一下。
“林副什長，您是要選這二位？”文書確認(rèn)道。
“是。”林烽點頭，“柳蕓，阿月，連同之前已選定的石秀，共三人。盡快**文書，安排護(hù)送事宜。”
“是！是！”文書連忙記錄，心中也暗自咋舌。這三個女子，性格、來歷各異，這位林副什長，眼光倒是獨特。
柳蕓被點到名字，似乎想說什么，嘴唇嚅囁了一下，最終卻只是低下頭，肩膀微微顫抖，不知是害怕還是其他。阿月則始終沒有任何反應(yīng)，像一尊泥塑木雕。
挑選過程簡單得近乎粗暴。但這就是邊軍的規(guī)矩，功勛換取，沒有討價還價的余地。
當(dāng)林烽在三分嶄新的婚書上，分別簽下自己名字時，意味著在這個世界，他將與這三個**迥異、性格鮮明的女子，命運相連。
石秀（已送走）：堅韌、重情、有生存技能，負(fù)擔(dān)一個妹妹。
柳蕓（新選）：年輕、識字、可能靈巧，但柔弱，來歷不明。
阿月（新選）：力氣大、有秘密、孤僻，臉上有疤，曾是部落貴族。
三個女子，三種不同的特質(zhì)和可能的未來。
走出俘虜營，夕陽將他的影子拉得很長。張魁等人圍上來，恭喜聲中帶著羨慕。
“林烽，這下齊活了！三個！回去可得加把勁，多生幾個大胖小子！”
“柳蕓那姑娘文靜，阿月看著能干活，石秀踏實，林副什長你這齊人之福，讓人眼紅啊！”
林烽笑了笑，沒說什么。齊人之福？現(xiàn)在談這個還太早。如何將這三個**、性格迥異的女子安頓好，讓她們在陌生的環(huán)境里生存下去，甚至成為自己未來的助力，才是真正的挑戰(zhàn)。
不過，他喜歡挑戰(zhàn)。
“什長，”林烽對張魁道，“石秀她們應(yīng)該快到林原縣了。柳蕓和阿月的護(hù)送，還要麻煩營里盡快安排，最好能一起送到。我的歸家安頓假，也請盡快批下來，我想盡快回去，把家里安頓好。”
“放心，包在我身上！”張魁拍著**，“營正那邊我去說，盡快給你辦妥！你先好好準(zhǔn)備一下，這次回去，可是要當(dāng)三個女人的家了！”
三個女人的家……
林烽望向南方，那是“小河村”的方向，也是他即將開始的，在這個亂世中，真正屬于自己的一方天地。
第一步，已經(jīng)邁出，而且比他預(yù)想的，步子更大了一些。
接下來，就是回去，親手搭建起那個名為“家”的堡壘。而軍營這邊，劉彪的威脅并未**，北境的戰(zhàn)事也遠(yuǎn)未停歇。他需要更強大的力量，來守護(hù)即將擁有的一切。
路，還很長。但他手中的刀與弓，已愈發(fā)鋒利。