周夏瀧費力撐開眼皮，只覺額頭突突地跳。

身下硬得硌人的臥榻正在規律晃動。

她在哪？

記憶最后的碎片尖銳刺目——刺耳的輪胎摩擦聲，小女孩驚恐放大的瞳孔被她用力推向路邊綠帶后一片刺目的白光……一片死寂的白，刺穿腦海。

她猛地吸了口氣，冰冷的空氣滑入喉嚨，激得她下意識蜷起身，背肌撞上身后搖動不止的硬質板壁，又冷又痛，瞬間驅散了最后一絲混沌。

眼珠轉了轉，費力地適應著昏暗的光線。

頭頂是深色的織物車篷，勾勒出幾道曲折的木棱。

身下鋪著厚墊子，觸感絲滑，卻依然掩不住那股堅硬的支撐感。

車壁上深色的織錦在晃動中顯得影影綽綽，光線從前方一道低垂的布簾縫隙里透進來。

“唔……” 她試著動了動喉嚨，擠出一個模糊的音節。

那聲音細微得像蚊吶，卻被精準地捕捉。

低垂的布簾立刻被一只素白的手撥開半邊，探進來一張少女的臉，約莫十西五歲，眼神里寫滿一種極其熨帖的恭敬。

“小姐醒了？”

她聲音壓得低低的，帶著種訓練有素的柔和，“頭可還暈？

再忍忍，前面就是官道驛站，能歇歇腳。”

小姐？

周夏瀧對這個稱呼感到一陣強烈的荒謬。

她是誰？

她不是剛倒在城市冰冷斑馬線上的那個……高中女生嗎？

為推開那個嚇懵在路中央的、不過六七歲的小女孩？

眼前這張似曾相識的臉，這個稱謂，這一切的布置……她盯著對方額角一縷被細汗濡濕的烏發，艱難地擠出幾個字：“現在是……什么時候？”

聲音干澀得厲害。

“回小姐，天興年間呀。”

那少女——婢女？

——答得極快，仿佛這是刻在骨子里的常識，語氣里帶著一點點對自家小姐此番詢問的疑惑。

天興？

周夏瀧舌尖反復碾過這兩個陌生音節。

歷史書上可有哪個王朝的年號“天興”的？

貞觀？

開元？

雍正？

……不，太模糊了，抓不住一絲線索。

時空轉換的暈眩感混雜著劫后余生的茫然，沉甸甸壓在胸口，讓她有點喘不過氣。

車子又是一晃，她下意識抬手想抓住個支撐，小指撞上了車窗下一道木棱，疼得她一縮。

她轉而伸手拂開前方那道低垂的布簾，刺目的天光瞬間涌入車廂，映亮了對面婢女身上那件深青色的半舊比甲。

簾角懸著一串小指尖大的珍珠綴子，被窗外的氣流帶動，撞擊著發出細微的脆響。

她望向窗外。

景物正急速地后退。

路是夯實的土路，被車輪和馬蹄反復碾出深深的轍印，干燥的泥土揚起細小的灰**塵埃。

視野里別說高樓大廈，連電線桿子都尋不見半根影蹤。

這根本……不是她的世界。

她閉了閉眼，壓下胃里一陣翻江倒海的惡心感。

為救個小孩被車撞飛幾米，醒來竟坐在這前往未知之地的破車？

婢女蝶魂見她臉色蒼白如紙，額頭沁出細密的冷汗，輕輕傾身過來，用一方柔軟的絲帕替她拭去汗珠。

動作輕巧又帶著不容置疑的服侍姿態。

“那……我們是去？”

周夏瀧偏了偏頭避開絲帕，眼角的余光瞥見蝶魂耳垂上晃蕩的極微小的銀丁香耳墜，輕聲追問，心里某種猜測正艱難地往上冒。

蝶魂的動作微不**地停頓了一瞬，那點細微的詫異快速被更深沉的恭敬替代。

“瞧小姐這話問的，”她聲音溫順依舊，卻似乎浸入了幾分不易察覺的凝重，“自然是按**的規矩，**參與大選呀。

大人和夫人都盼著您在宮里能得份好前程呢。”

說著，她的目光極快地掃過周夏瀧略亂的云鬢和歪斜的發髻。

大選。

宮里。

前程。

三個詞，像三塊冰涼的石頭，咚、咚、咚，砸在周夏瀧幾乎停擺的心臟上。

選秀！

真的是選秀！

前一秒她還奮不顧身沖向輪胎碾來的方向，書包帶劃過濕漉漉的瀝青路。

下一秒，她卻坐在一輛駛向宮中馬車，以另一個人的身份，去面對那個傳說中紅墻黃瓦、卻明爭暗斗的金絲囚籠。

她只是個為了高考刷題刷到昏天黑地的十六歲文科女生啊！

周夏瀧一口氣沒上來，差點沒暈了過去。

劇烈的反差讓她頭暈目眩，胸口悶得幾乎透不過氣。

她一把攥住身下光滑冰涼的絲緞坐墊，指尖用力得發白，指關節都微微顫抖。

車廂里那香膩得發齁的檀香氣味越發令人作嘔。

為救人而死，難道就是為了來這里參與一場更兇險的、不見血的搏殺嗎？

欲哭無淚。

她強壓下洶涌的心緒，緩緩吸了一口窗外涌入的、摻雜著塵土的涼氣。

空氣里有種陌生的草木清氣，冷冽地刺激著她的感官。

車子顛簸著向前，碾過路上的小石塊，她的身體也跟著微微晃動，車窗框是光滑油亮的硬木。

她一根手指輕輕搭在上面，隨著車身的搖晃無意識地、一下下敲著。

硬木的紋理冰冷地硌著指腹。

“蝶魂，” 周夏瀧望著窗外飛馳而過的景色，開了口，聲音還有些不穩，卻異常清晰地問了出來，“你說……選不上，能回家種田嗎？”

“小——小姐？！”

蝶魂陡然拔高的驚呼幾乎變了調，透著十足的驚嚇和難以置信。

她那只原本正小心翼翼拈起周夏瀧鬢邊一縷垂落的發絲，準備重新別到珠花后的手猛地一抖。

指間捏著的那支綴著細小銀蝶和翠玉的簪子失了準頭，冰冷的金屬尖端幾乎擦著周夏瀧的耳廓皮膚，“噗”地一下，戳進了她蓬松的發髻里，看得出來很是驚訝。

周夏瀧沒動，甚至沒感覺到絲毫的疼痛。

蝶魂那聲驚恐的“小姐”在車廂里突兀回蕩，連車輪碾過土路的單調聲都似乎停滯了半秒。

她只是看著蝶魂那張瞬間失去所有血色的小臉。

那表情，活像白日里見了鬼，或者聽了什么誅九族的驚天密謀。

救命吧……種田？

周夏瀧在心里咀嚼著自己剛才說出的那兩個字，心底里覺得這個方法還挺可行，種田文她看過不少，宮斗一竅不通。

周夏瀧緩緩抬起手，指尖冰涼，碰到了蝶魂僵在自己發髻旁、還在微微發抖的手腕。

她能感覺到蝶魂現在還是很驚慌。

她繞開那驚慌失措的手指，觸碰到自己發間己經歪到一邊的精致珠花。

冰冷光滑的珠玉觸感壓著她的指腹。

車廂里一片死寂，只有車輪碾過土路的沉悶聲響，咿呀，咿呀，一聲聲，固執地前行。

窗外的景象被晃動的車簾切割得支離破碎，飛快地向后流逝，仿佛她曾熟悉的一切都在被無情地甩開，越來越遠。

蝶魂僵硬地維持著剛才的動作，連呼吸都屏住了，眼里的驚駭尚未褪去，只剩下巨大的空洞和不知所措。

周夏瀧沒有去看蝶魂。

她只是挺首了背脊，肩膀繃緊，下巴的線條在昏暗的光線下顯得異常清晰。

指尖用力，一點一點，將那枚精致累贅的珠花從發髻的凌亂中抽離，調整，然后穩穩地壓進盤好的烏發里。

做完這一切，她放下手，指尖輕輕拂過裙面上細膩的纏枝蓮暗紋。

眼神空洞，像失了魂。

蝶魂終于極輕地吸了口氣，那聲音帶著不易察覺的顫抖，小心翼翼地試探著開口：“小姐……”