鴿子落在養(yǎng)心殿窗欞上時(shí)，沈微婉正在偏殿謄抄佛經(jīng)。

青禾捧著剛溫好的蜜水進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她筆尖一頓，在宣紙上洇出個(gè)墨點(diǎn)。

“小主，怎么了？”

沈微婉放下筆，望著窗外掠過(guò)的鴿影，指尖輕輕敲了敲案幾：“去看看，德妃宮里是不是又派人來(lái)請(qǐng)旨了。”

青禾剛走沒(méi)多久，就慌慌張張地跑回來(lái)：“小主！

德妃娘娘派人去御書(shū)房，說(shuō)身子不適，請(qǐng)陛下過(guò)去呢！”

“知道了。”

沈微婉重新拾起筆，墨錠在硯臺(tái)上磨得沙沙響，“看來(lái)那支步搖，是真合了她的心意。”

這幾日德妃借著“身子不適”的由頭，三番五次請(qǐng)陛下過(guò)去。

沈微婉只在一旁看著，偶爾替德妃說(shuō)幾句軟話，將“溫順懂事”西個(gè)字演得滴水不漏。

德妃漸漸放下戒心，竟讓她在跟前侍奉筆墨，連些私密話也不避諱。

這日沈微婉剛到長(zhǎng)信宮，就見(jiàn)德妃正對(duì)著銅鏡發(fā)愁。

妝臺(tái)上擺著支碧玉簪，是淑妃前日在御花園“遺落”，被德妃的人拾到的——簪頭刻著朵并蒂蓮，正是陛下最愛(ài)的紋樣。

“娘娘，這簪子雖好，卻不及您頭上那支赤金步搖有福氣。”

沈微婉為她梳理鬢發(fā)，聲音柔得像羽毛，“并蒂蓮看著熱鬧，終究是兩朵花分了心。

哪比得上步搖上的單支牡丹，一心一意，獨(dú)占春光呢？”

德妃對(duì)著鏡子摸了摸步搖，臉色果然緩和些：“你說(shuō)得是。

淑妃想拿這玩意兒惡心本宮，也太小瞧人了。”

沈微婉垂下眼，掩去眸底的光：“淑妃娘娘許是無(wú)心的，畢竟……”她頓了頓，故意壓低聲音，“聽(tīng)說(shuō)昨日戶部遞了折子，淑妃兄長(zhǎng)在江南治水時(shí)，好像出了點(diǎn)岔子。”

德妃猛地回頭：“真的？”

“臣妾也是聽(tīng)**管閑聊時(shí)提了句，不知真假。”

沈微婉故作謹(jǐn)慎，“娘娘還是別往外說(shuō)，免得惹禍。”

這話卻像顆種子，在德妃心里發(fā)了芽。

午后就傳出消息，德妃在御前“無(wú)意”提起江南水患，言語(yǔ)間似有若無(wú)地牽扯到淑妃兄長(zhǎng)的失職。

陛下雖未明說(shuō)，卻皺著眉擺了擺手，那一日都沒(méi)去淑妃宮里。

沈微婉在廊下聽(tīng)著青禾報(bào)信，指尖捻著片剛落的玉蘭花瓣。

花瓣被掐得發(fā)皺，她卻忽然笑了——淑妃兄長(zhǎng)治水有功，哪里會(huì)出岔子？

不過(guò)是她前日在御書(shū)房，見(jiàn)陛下對(duì)著江南奏折皺眉，順勢(shì)編了句罷了。

可這就夠了。

深宮里的人心，本就像風(fēng)中的燭，一點(diǎn)火星就能燎起大火。

夜里忽然起了風(fēng)，卷著殘雪打在窗上。

沈微婉剛躺下，就聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)喧嘩。

青禾披衣出去看，回來(lái)時(shí)臉色煞白：“小主！

長(zhǎng)信宮……走水了！”

沈微婉猛地坐起，披上外衣就往外跑。

長(zhǎng)信宮方向火光沖天，映得半邊天都紅了。

宮人們提著水桶往那邊涌，亂成一團(tuán)。

“怎么回事？”

她抓住個(gè)小太監(jiān)問(wèn)。

“不知道啊！”

小太監(jiān)急得跳腳，“方才還好好的，忽然就起了火，聽(tīng)說(shuō)德妃娘娘還在里面呢！”

沈微婉心一沉，撥開(kāi)人群往前擠。

剛到宮門(mén)口，就見(jiàn)德妃被人從里面扶出來(lái)，發(fā)髻散亂，臉上沾著煙灰，平日里的氣焰蕩然無(wú)存，只剩驚魂未定。

“快！

快去找陛下！”

德妃抓著宮女的手大喊，聲音都劈了。

沈微婉看著那片火海，忽然注意到個(gè)細(xì)節(jié)——起火的是德妃的寢殿，而偏殿的庫(kù)房卻完好無(wú)損。

那里存著德妃多年來(lái)積攢的珍寶，還有……她前日讓沈微婉幫忙整理的，記錄著后宮眾人過(guò)失的小冊(cè)子。

“青禾，”沈微婉低聲道，“去告訴**管，就說(shuō)德妃娘娘受驚了，讓他趕緊請(qǐng)陛下過(guò)來(lái)。

再提一句，火勢(shì)雖大，幸好沒(méi)燒到庫(kù)房。”

青禾一愣，隨即明白了什么，匆匆跑開(kāi)。

沈微婉走到德妃身邊，掏出帕子為她擦臉：“娘娘受驚了，沒(méi)事就好。”

德妃看見(jiàn)她，像是抓住救命稻草：“微婉，你在！

快，幫本宮想想，這火來(lái)得蹊蹺，定是有人要害本宮！”

“娘娘慎言。”

沈微婉扶著她坐下，聲音穩(wěn)得驚人，“現(xiàn)在最重要的是請(qǐng)陛下過(guò)來(lái)。

只要陛下在，誰(shuí)也不敢再造次。”

果然，沒(méi)過(guò)多久，陛下的鑾駕就到了。

見(jiàn)德妃無(wú)恙，陛下松了口氣，隨即皺著眉下令徹查。

德妃撲到陛下懷里哭訴，一口咬定是淑妃報(bào)復(fù)。

沈微婉站在人群后，看著這出鬧劇。

火光映在她臉上，一半明，一半暗。

她忽然想起昨夜德妃說(shuō)的話——“本宮要讓那些看不起我的人，都沒(méi)好下場(chǎng)”。

原來(lái)那把火，是德妃自己放的。

燒了寢殿，既能博陛下憐惜，又能栽贓淑妃，還能順理成章地?zé)裟潜究赡芤馃淼男?cè)子。

好一招一石三鳥(niǎo)。

只是德妃沒(méi)算到，她讓心腹宮女放火時(shí)，被沈微婉安排在長(zhǎng)信宮當(dāng)雜役的遠(yuǎn)房表妹看見(jiàn)了。

而那表妹，此刻正跪在**管面前，哆哆嗦嗦地說(shuō)著什么。

沈微婉轉(zhuǎn)身往回走，青禾跟在后面，小聲問(wèn)：“小主，咱們不管嗎？”

“管什么？”

沈微婉踩著地上的殘雪，聲音輕得像嘆息，“有人替咱們燒了火，有人替咱們引了路，咱們只需要等著，看誰(shuí)先掉進(jìn)自己挖的坑里。”

風(fēng)還在刮，火漸漸被撲滅，露出焦黑的梁木。

德妃的哭訴聲還在風(fēng)中飄著，淑妃聞?dòng)嵹s來(lái)，跪在地上喊冤，亂成一鍋粥。

沈微婉回到自己的偏殿，看著案上那盞孤燈。

燈芯爆出個(gè)火星，她伸手撥了撥，火苗又穩(wěn)了下來(lái)。

青禾端來(lái)安神湯，忽然道：“小主，您說(shuō)……陛下知道真相嗎？”

沈微婉喝了口湯，暖意漫過(guò)喉嚨：“陛下或許知道，或許不知道。

但他要的，從不是真相。”

她望著窗外漆黑的夜空，朱墻內(nèi)的雪還沒(méi)化盡，而這場(chǎng)爭(zhēng)斗，己經(jīng)燒得更旺了。

下一個(gè)被卷進(jìn)去的是誰(shuí)，又有誰(shuí)能笑到最后？

沒(méi)人知道答案。

但沈微婉清楚，她不能停。

哪怕每一步都踩在刀尖上，也得往前走——因?yàn)楹笸艘徊剑褪侨f(wàn)丈深淵。