清晨的霧氣還沒散盡，陳禾蹲在灶臺前，小心翻動著熏魚架上的鯽魚。

煙囪里飄出的松木香混著魚肉的咸鮮，引得隔壁張嬸家的黃狗扒著籬笆首吐舌頭。

“阿禾，這糟魚方子真是你爹留下的？”

王氏攥著衣角，眼睛卻盯著魚架上金黃的魚身。

那幾條鯽魚抹了鹽和米酒，又用松枝熏了整夜，此刻正泛著**的油光。

陳禾撒了把茱萸粉，輕聲道：“夢里爹教的。”

他總不能說這是前世在農博會學來的古法。

昨夜他偷偷拆了母親唯一的銅簪子，熔了做成薄如蟬翼的剔骨刀，才把魚刺處理得干干凈凈。

院門突然被踹開，周鄉紳家的管事昂著下巴進來，靴底還粘著陳家田里的泥：“陳小子，聽說你欠了里正三兩銀子？”

陳禾眼皮都沒抬：“您記錯了，是里正欠我三文柴火錢。”

說著掀開陶罐，糟魚的醇香猛地撲出來。

那管事的喉結滾動兩下，突然改了主意：“我們老爺壽辰，賞臉讓你送兩條魚去。”

周家青磚大瓦的宅院里，陳禾的粗布衣格外扎眼。

他捧著荷葉包的糟魚剛跨進花廳，就聽見周鄉紳冷笑：“穿草鞋的也配登我周家的門？”

“晚生聽聞周老爺當年也是穿著草鞋，從販魚起家的。”

陳禾揭開荷葉，魚腹上竟用香菇拼了個“壽”字。

圍觀的鄉紳們頓時嘩然——這窮小子竟會酒樓才有的花色拼盤！

周鄉紳臉色鐵青，突然把筷子往魚身上一戳：“腌貨也敢拿來充……咦？”

魚肉如花瓣般散開，露出里頭琥珀色的酒釀凍。

他下意識咽了口唾沫，賓客們早己伸長了筷子。

當夜，陳禾帶著五兩銀子的賞錢和滿身魚腥味回家，懷里還多了張字據——周家以每畝二錢銀的價，包了他明年全部的魚獲。

“哥，他們是不是要害我們？”

陳小丫摸著銀子首發抖。

陳禾笑著往灶膛添了把柴：“傻丫頭，等他們發現咱的魚能賣二十文一斤……”火光映著他結痂的虎口，那是剔骨時割破的傷。

臘月里，貨郎李二的驢車陷在了村口。

陳禾幫著推車時，發現他筐里竟有本殘破的《齊民要術》。

“抵債來的，你要？

三斤咸魚換。”

李二**凍紅的手。

陳禾卻盯著書頁邊緣的批注——那字跡分明是父親陳二河的！

風雪夜，陳禾就著油燈翻完全書，在最后一頁發現張地契草圖。

原來父親生前竟在南山坳開過荒，只是沒來得及報官登記。

他猛地站起來，碰翻了針線筐。

王氏拾起滾落的頂針，突然落淚：“這原是你爹要打井用的……”次日天沒亮，陳禾就扛著鎬頭進了山。

雪地里，他按圖索驥找到三棵呈品字形的老槐樹，往下挖了不到三尺，鎬頭就“當”地撞上了石頭砌的井沿。

“這井的位置……”他捧起積雪擦臉，突然大笑出聲。

山泉順著石縫滲進來，在井底積了薄薄一層水——這分明是處天然冷泉！

若把魚養在這里過冬……除夕那天，陳禾把最后一批糟魚裝進李二的貨筐。

突然村口傳來鑼響，周家的管事帶著縣衙差役闖進來：“有人告你私占官山！”

陳禾不慌不忙掏出《齊民要術》，翻到蓋著縣衙紅印的那頁：“家父萬歷五年就得了墾荒文書，差爺請看——”泛黃的紙頁上，父親的字跡力透紙背：“南山坳三畝，引泉為井，可育寒魚。”

差役們嚼著陳家送的糟魚干走了。

周鄉紳在轎子里摔了茶壺，卻聽見窗外貨郎的吆喝：“糟鰣魚咧——貢品方子腌的！”

陳禾數著銅錢串子時，發現李二偷偷多塞了半吊錢。

貨郎擠擠眼睛：“蘇州來的客商定了五十斤，開春還要。”

雪越下越大，陳禾卻覺得懷里發燙。

他摸出那枚生銹的頂針，輕輕放在母親枕邊。

井臺上的凍魚在月光下閃著銀光，像列隊的士兵。

（本章完）