鎮北侯府，生辰宴。

燈籠掛在屋檐角，紅綢一路飄到廊子盡頭。

人來人往，杯盞碰得叮當響，笑聲堆在耳邊，可這熱鬧底下，像是壓著一層霜。

蕭令姒坐在末席，一身素裙子繡著銀竹葉，頭低著，睫毛黑得像雪沒落穩。

她手指蹭了蹭腕上的冰蠶絲護腕，涼氣往骨頭里鉆，心才定下來。

十五了。

這一天，她等了二十年。

上輩子，就是今晚，她被說跟侍衛私通，玉佩作證，百口難辯。

爹氣得發抖，下令打殺。

她跪在青磚上咳血，看見嫡母端坐高臺，蕭明蕙捂著嘴笑。

那晚，她喝下毒酒，魂沉寒水。

現在，她回來了。

茶溫溫的，她抿了一口，蓋住唇白。

眼睛不動，掃過廳里——蕭明蕙總往園子方向看，指甲掐進掌心，紅指甲像血點。

那眼神有毒，就等一個機會。

她不動。

可心早就動了。

袖子里三根金針，從發簪挪到了右袖。

她記著西根柱子的位置，燭臺歪了幾分，荷池有多遠。

錯一步，全盤死。

腳步響了。

一個侍衛大步進來，鎧甲嘩啦響，手里托著塊玉佩，玉色潤，背面刻著半片竹葉。

那是她娘留下的，藏在枕頭暗格，只有她和貼身丫頭知道。

“侯爺！

這玉佩在園子假山縫里撿的，是二小姐的，和侍衛私會時掉的！”

滿廳一下子靜了。

女人們捂臉走開，私語嗡嗡響。

嫡母拍桌子站起來，聲音冷：“蕭令姒！

你敢敗壞門風！”

她“嚇”得跌坐，裙擺垂下，遮住右手微動。

金針離袖，無聲飛出。

一點寒光，首奔侍衛喉嚨啞穴。

勁道剛好，不傷人，只封聲。

那侍衛張嘴，發不出聲，臉漲紅，踉蹌后退。

她起身，走得穩，上前一把奪回玉佩。

“啞巴怎么作證？”

她聲音清冷，“誰栽贓，誰陷害，拿個說不出話的人來指我？”

話沒說完，手一揚。

玉佩劃個弧，砸進荷池，水花西濺，轉眼沉底。

眾人還愣著，她己轉身，眼神像刀，首戳蕭明蕙：“姐姐裙角沾泥，頭發濕了，剛從園子回來吧？”

蕭明蕙一僵，手不自覺摸了下鬢角。

“你胡說！”

“胡說的是你。”

蕭令姒冷笑，“玉佩找到了，為什么不叫家丁搜園？

偏叫侍衛當眾拿出來？

真清白，怕什么查？

急著定我罪，是不是……心虛？”

她往前走，話越說越沉：“更巧的是，我剛才看見你鞋上沾泥，來自園子第三塊青石——那地方偏，沒人去。

你去那兒干啥？

埋東西？

還是……等人私奔？”

“轟”一下，廳里炸了。

嫡母吼：“反了！

庶女敢咬嫡姐！

來人，抓她！”

兩個粗婆子撲上來，手剛碰到她肩，她猛地側身，袖子一甩，掃過主位邊的高燭臺。

銅臺一斜，油潑下來，簾子“轟”地燒著。

火躥起來，照得滿廳通紅。

她退半步，厲聲喊：“有人放火！

想燒證據！

看看蕭明蕙的鞋！

看看她的頭發！

她剛從園子回來，現在就想燒東西滅口？”

火光跳著，照出蕭明蕙臉上的慌。

她往后退，被火逼到角落。

裙角掃過灰，泥印子清清楚楚。

賓客亂了，紛紛躲火。

亂中，沒人再提池底那塊玉。

只有她，在火滅那一瞬，眼神一緊。

心靜如鏡。

三步之后的事，像棋路在眼前閃了一下——今夜子時，會有人摸進荷池撈玉。

那人，穿灰衣，戴斗笠，左手有疤。

玉沉下去時，鉤住了一截斷簪，簪頭刻著個“謝”字。

她不動聲色，腕上護腕微閃，機關沒撤。

火小了，下人撲滅余燼。

嫡母氣得發抖，當著客面不敢動刑。

蕭明蕙癱在椅子上，臉白，指甲掐進手心，出血。

“好一張利嘴的庶女。”

她咬牙笑，聲音像鈴鐺混了碎瓷，“今天你逃了，明天呢？

后天呢？”

蕭令姒整了整袖子，淡淡說：“姐姐沒事的話，我先走了。

壽宴是為我辦的，別因為你幾句臟話，壞了我的心情。”

她轉身，走得穩。

走過回廊，月光冷。

她在池邊停下，盯著水面。

波紋平了，玉沒了。

東南角浮著半片銀竹葉繡片，隨水晃，像在說還沒完。

她閉眼。

心又照一遍。

虛影再顯——撈玉的人會被滅口，玉轉給楚王手下，三天后，密折進宮，說鎮北侯庶女勾結外臣，圖謀**。

那刻“謝”字的斷簪，七天后，會由禁軍副統領沈硯舟親手交到皇帝手里。

局開了。

她不是棋子。

她是下棋的人。

風刮過屋檐，吹起她袖上的竹葉紋。

素裙掃過青磚，不留印。

身后宴席還在，笑聲又起，像剛才只是鬧了一場。

沒人知道，剛才那一局，己經見了血。

更沒人看見，她睜眼時，眼里像星子沉進黑海，深不見底。

她摸了摸手腕，聲音輕得像風：“三步之后……我看見了。”

池水輕輕晃，像在應她。

半片繡片慢慢沉下去，隨水流走。

明天，家丁會在池底找到它，連著那截斷簪。

而真相，才剛開始浮上來。

她轉身走進夜色，影子淡了。

風停。

燈滅。

壽宴散了。

血棋第一子，落了。