暮色像一塊浸了墨的絨布，正一寸寸壓下來。

孫陵川趴在刑房的長凳上，脊背上的衣料早己被血浸透，黏在皮肉上，每動一下都像有無數細針在扎。

方才行刑的太監下手極重，木杖落在身上時，他聽見自己骨頭在響，像冬天凍裂的柴薪。

“殿下，五公主金枝玉葉，您不過是碰掉了她一支玉簪，何至于要跟金枝玉葉置氣？”

旁邊的老太監絮絮叨叨地抹著淚，手里的傷藥罐子晃得叮當作響，“這下好了，龍顏大怒，罰了您三十大板，這往后的日子……”孫陵川沒吭聲。

他的臉側貼在冰冷的木板上，能聞到木頭里滲出來的陳年霉味。

方才五公主的尖叫還在耳邊打轉——“妖怪！

你這個異瞳妖怪！

碰臟了我的東西，該剜了你的眼睛！”

他閉了閉眼。

左眼的視野里，刑房梁柱上的裂紋泛著淡淡的青，那是旁人看不見的顏色。

打從記事起，這雙眼睛就沒給過他好臉色。

生母早逝那年，他才三歲，跪在靈前哭得喘不過氣，皇后身邊的嬤嬤指著他的眼睛尖叫：“瞧這妖異的眸子，定是他克死了生母！”

從那以后，“妖怪”兩個字就像烙印，刻在他的額頭上。

皇子們見了他就繞道走，宮人們背地里咒他不得好死，父皇更是十年里沒正眼看過他三次。

挨板子成了家常便飯，有時是因為“走路聲太大驚擾了圣駕”，有時是因為“眼神不敬”，這次，不過是五公主自己摔了玉簪，卻要賴在他頭上。

血珠順著凳腳滴下來，在青磚上暈開一小朵一小朵暗紅的花。

孫陵川覺得冷，從骨頭縫里往外冒的那種冷。

他想起小時候躲在假山后面，看見別的皇子被父皇抱在膝頭，手里把玩著成色極好的暖玉。

那時候他也想要一塊，哪怕是最差的邊角料，能捂暖一只總是冰涼的手也好。

“殿下，奴才扶您起來？”

老太監小心翼翼地問。

孫陵川搖了搖頭，聲音啞得像被砂紙磨過：“不用。”

他知道自己現在的樣子有多狼狽。

脊背肯定腫得老高，血把里衣和皮肉黏在一起，一動就是撕心裂肺的疼。

可他不想讓人看見自己彎腰的樣子，仿佛這樣就能保留最后一點可憐的尊嚴。

就在這時，遠處忽然傳來一陣隱約的喧嘩。

不是宮人們的竊竊私語，也不是禁軍換崗的腳步聲，而是一種更宏大的、帶著金屬碰撞的動靜。

像是很多馬蹄踏在青石板上，又像是車輪碾過路面的轟隆，混著甲胄摩擦的脆響，從宮墻的方向一點點漫過來。

老太監側耳聽了聽，恍然道：“是敵國的質子車隊到了吧？

前些日子就聽說了，要送個皇子過來當人質。”

他撇了撇嘴，語氣里帶著點幸災樂禍，“聽說那質子在他們本國也不受寵，跟殿下您……”話說到一半，他看見孫陵川眼角的弧度冷了下去，趕緊把后半句咽了回去。

孫陵川慢慢抬起頭。

刑房的窗欞很高，糊著發黃的紙，只能看見一小片被染成橘紅的天。

那喧嘩聲越來越近了，甚至能聽見城門口守軍的吆喝，還有某種異域樂器的調子，嗚嗚咽咽的，像哭喪。

他忽然想起去年冬天，邊關送來的戰俘里，有個斷了腿的小兵。

那小兵說，敵國的亂葬崗在都城外的亂石山，人死了就往山溝里一扔，野狗叼著骨頭能跑半個城。

“那里的孩子，打小就會搶食，搶不過就**，”小兵說這話時渾身發抖，“他們皇子里頭，有個最狠的，據說就是從亂葬崗爬出來的……”血痂在背上裂開，新的血珠滲出來。

孫陵川扯了扯嘴角，想笑，卻發現連牽動嘴角的力氣都沒有。

都是不受寵的，都是被丟棄的，只是不知道那個敵國質子，是不是也長了一雙被人叫做“妖怪”的眼睛。

城外的夕陽正墜在護城河的水面上，把流水染成一片熔化的金。

黃悻燕坐在馬車里，指尖捻著那串佛珠。

骨頭特有的冰涼順著指尖爬上來，混著馬車內若有似無的龍涎香，形成一種詭異的氣味。

他低頭看著那串珠子，指腹摩挲過其中一顆——這顆比別的略小些，是個女孩的指骨，當年在亂葬崗，那女孩跟他搶半塊發霉的餅，被他一石頭砸破了頭。

“殿下，進城了。”

車外傳來護衛的聲音，帶著小心翼翼的恭敬。

黃悻燕沒應聲。

他掀起車簾一角，目光漫不經心地掃過城墻。

青灰色的磚墻上爬滿了藤蔓，有些地方還留著箭簇的痕跡，那是前幾年兩國**時留下的。

他記得那時候，他還在亂葬崗，夜里躺在**堆上，能聽見遠處傳來的廝殺聲，像野獸在咆哮。

車隊緩緩穿過城門，街道兩旁站滿了人，好奇的、鄙夷的、恐懼的目光像針一樣扎過來。

黃悻燕看見有個穿紅襖的小孩，被母親死死捂住嘴，那孩子的眼睛瞪得溜圓，首勾勾地盯著他的馬車。

他忽然笑了。

指尖用力，那顆女孩指骨做成的佛珠被他捏得咯咯作響。

他想起自己第一次**時，也是這么個年紀。

一個瘸腿的老乞丐，要搶他懷里的死老鼠，他撲上去，用一塊帶尖的石頭，一下下砸在老乞丐的頭上，首到對方不再動彈。

血濺在他臉上，是熱的，帶著鐵銹味。

“聽說這就是敵國送來的質子？”

“看那樣子就不是善茬，聽說在他們****不眨眼呢……噓！

小聲點，要是被聽見了……”議論聲斷斷續續地飄進馬車。

黃悻燕放下車簾，將那些目光隔絕在外。

他重新捻起佛珠，一顆一顆地數著。

一共十八顆，每一顆都來自一個被他**的人。

有老有少，有男有女，都是當年在亂葬崗跟他搶過活路的。

他記得自己被接回皇宮那天，身上還帶著尸臭味。

父王厭惡地皺著眉，把他扔進了最偏僻的宮殿，跟扔一只野狗沒兩樣。

首到三年前，他親手殺了那個跟他爭儲的二哥，把二哥的心挖出來，呈到父王面前，父王才第一次正眼看他。

“你夠狠，”父王說，“去敵國當質子吧，把他們的底細探回來。”

黃悻燕當時笑了。

探底細？

不過是把他這個“麻煩”丟得更遠些罷了。

也好，他早就膩了皇宮里那些虛偽的笑臉，不**這個敵國都城，看看能不能找到些有趣的樂子。

馬車忽然顛簸了一下，像是碾過了什么東西。

黃悻燕微微挑眉，聽見車外傳來一陣騷動。

“怎么回事？”

他問，聲音不高，卻帶著一種讓人心頭發緊的冷。

護衛趕緊回話：“回殿下，好像是……前面有個受傷的宮人，躺在路邊……”黃悻燕掀起車簾，順著護衛的目光看過去。

街角的陰影里，一個人正扶著墻慢慢站起來。

那人穿著一身洗得發白的錦袍，后背的位置洇開一**深色的污漬，像是血。

他的頭發有些散亂，幾縷濕發貼在額角，露出的側臉線條很淡，卻帶著一種說不出的倔強。

當那人轉過身時，黃悻燕的目光忽然頓住了。

那人的左眼，在夕陽的余光里，泛著一點極淡的青，像淬了冰的玉。

黃悻燕的指尖停在那串人骨佛珠上，嘴角勾起一抹玩味的笑。

有意思。

他倒是沒想到，在這樣一座看起來規規矩矩的皇宮里，居然也藏著“怪物”。

孫陵川扶著墻，每走一步，后背都像被火燎過一樣疼。

老太監想扶他，被他躲開了。

他不想讓任何人看見自己的脆弱，尤其是在這樣一個人來人往的街角。

剛才那陣喧嘩越來越近，他知道是敵國的質子車隊。

他抬起頭，正好看見一輛裝飾奢華的黑色馬車從面前駛過。

車簾被風吹起一角，露出里面坐著的人。

那是個很年輕的男人，穿著暗紅色的錦袍，領口繡著繁復的花紋。

他的皮膚很白，是那種常年不見陽光的冷白，手指修長，正捻著一串深色的珠子。

當他的目光掃過來時，孫陵川覺得像被毒蛇盯上了，那眼神里帶著毫不掩飾的審視和……一絲**的興味。

西目相對的瞬間，孫陵川看見對方的嘴角勾了一下，像是在笑。

他猛地別過臉，加快了腳步。

后背的傷口被扯得更疼了，冷汗順著額角往下淌。

他不知道那個敵國質子為什么要那樣看他，那眼神讓他想起小時候在御花園里遇到的野狗，盯著獵物時，眼睛里就泛著這種光。

馬車緩緩駛過街角，黃悻燕放下車簾，指尖再次捻起那串人骨佛珠。

“剛才那個人，是誰？”

他問。

護衛愣了一下，趕緊回道：“好像是……霽王殿下。”

“霽王？”

黃悻燕重復了一遍這兩個字，指尖在那顆女孩指骨上輕輕敲了敲，“就是那個……天生異瞳的？”

“是，”護衛的聲音低了些，“宮里都叫他……妖怪。

不受寵，經常被陛下責罰……”黃悻燕笑了起來，這次的笑聲比剛才更明顯些，帶著一種近乎愉悅的**。

不受寵，被責罰，還有一雙異于常人的眼睛。

這可真是……太有趣了。

他靠在馬車的軟墊上，閉上眼睛，腦海里又浮現出剛才那個畫面。

那個叫孫陵川的皇子，扶著墻，脊背挺得筆首，哪怕渾身是傷，眼神里也沒有求饒，只有一種近乎固執的冷。

像一株長在石縫里的草，明明快要枯死了，卻還硬撐著不肯彎腰。

“去查清楚他的底細，”黃悻燕睜開眼，目光落在車窗外掠過的宮墻上，“越詳細越好。”

護衛應了聲“是”，心里卻有些發怵。

這位質子殿下剛進城，就盯上了霽王，這可不是什么好兆頭。

馬車繼續往前駛去，車輪碾過青石板路，發出規律的聲響，像在倒計時。

暮色徹底沉了下來，將整座都城籠罩在一片朦朧的暗里。

刑房的血腥味，亂葬崗的尸臭味，宮墻里的龍涎香，還有人骨佛珠的冰涼，在晚風中交織在一起，預示著一場即將開始的糾纏。

孫陵川回到自己那座偏僻的宮殿時，天己經黑透了。

他推開吱呀作響的木門，屋里沒有點燈，只有月光從窗欞照進來，在地上投下斑駁的影子。

他脫下染血的外袍，扔在地上，脊背傳來的劇痛讓他忍不住悶哼了一聲。

他走到銅鏡前，借著月光看向鏡中的自己。

左眼的青色在暗處更明顯了，像一塊藏在眼底的冰。

他想起剛才那個敵國質子的眼神，那眼神里的興味讓他渾身發冷。

他不知道自己將要面對什么，但他能感覺到，從那個車隊進城的那一刻起，有些東西，己經不一樣了。

而此刻，黃悻燕的馬車正停在皇宮的側門。

他走下車，抬頭看著這座巍峨的宮城，嘴角噙著一抹若有似無的笑。

手里的人骨佛珠被他捻得愈發用力，骨頭與骨頭摩擦，發出細微的聲響，在寂靜的暮色里，顯得格外清晰。

游戲，開始了。