黑暗像一層沉重的、吸飽了冰冷水汽的絨布，嚴嚴實實地裹著周默巖。

濃烈的煙塵味混雜著泥土的腥氣、血液凝固后散發的甜銹味，無孔不入地鉆進他的鼻腔、喉嚨，每一次急促的吸氣都像吞下粗糙的沙礫，嗆得他胸膛深處陣陣撕裂般的疼痛。

外面死寂了片刻。

風嗚嗚地刮過殘破的**口，卷起零星的灰燼。

噗通…噗通…心臟在肋骨下瘋狂撞擊，巨大的回響鼓蕩在逼仄的空間里，幾乎掩蓋了遠處模糊的、**兵拖拽重物和低聲咒罵的聲響。

那聲蒼老的斷喝——“跑！”

，還有人體被利刃撕裂、熱血噴濺的可怖畫面，反復在他眼前閃現，每一次都像冰冷的針尖刺進腦髓。

活下去！

這個念頭從未如此刻骨地燒灼著他。

爹**血還沒涼，小蓉的淚眼還在心中，那個不知名的老者用脖子替他擋住了索命的刺刀！

憑一口氣，他必須在這絕望的**里找到生路！

他強迫自己壓下喉嚨里翻涌的鐵銹腥甜，也壓下那隨時要將他吞噬的、同歸于盡的瘋狂沖動。

黑暗中，身體的其他感官被無限放大。

雙手撐著冰冷潮濕的窯壁，指尖下粗糙的泥土顆粒帶著刺骨的涼意。

指尖忽然頓住。

不對，這觸感……與剛才在外面摳到的那片死寂的炭黑粉末完全不同！

這里的土壁，雖然冰冷，卻帶著一種……微弱的潮氣？

甚至指尖稍微用力，能感到極其細微的潤濕感！

這不是完全干燥的絕地！

求生的本能壓倒了身體的疲憊和痛楚。

周默巖閉了閉眼（盡管黑暗里睜不閉眼并無區別），竭力回憶這**的結構。

一個山腳常見的土窯，用于燒炭或是儲糧？

入口己被他撞塌半邊，堵住了大半光線。

他進來的瞬間瞥過一眼，似乎很深，形狀不規整，并非首筒。

最重要的是，他撲進來時，似乎感覺到了一股極微弱的、流動的氣流拂過臉頰？

空氣！

有流動的空氣，就可能有別的出口！

至少，能讓他暫時避開洞口的鋒芒！

他像一頭受傷但靈巧的野獸，在徹底的黑暗中，屏住呼吸，貼著濕冷的土壁，一寸寸向前摸索。

指尖劃過凹凸不平的壁面，避開尖銳的碎石。

他記得地質課上教授說過，這種山區的土窯，有時會因雨水滲漏形成天然縫隙，甚至與山體的溶蝕裂隙相連通。

一步，兩步……黑暗吞噬了距離感，只有冰冷的墻壁和腳下深淺不一的地面是真實的指引。

突然，膝蓋撞到一處硬物，硌得生疼。

他蹲下身摸索，是一個低矮的土臺，大概是堆放東西所用。

窸窸窣窣……就在這時，一陣極其細微、幾乎被心跳聲掩蓋的聲音，從他摸索前進的方向的側后方傳來！

周默巖全身的肌肉瞬間繃緊，如同拉滿的硬弓！

那聲音……像是衣物摩擦土壁？

難道這洞里還有別人？！

是日軍的埋伏？

還是……滴答。

一滴冰冷的水珠恰好從洞頂落下，砸在他的后頸。

刺骨的冰涼讓他猛地一激靈！

但他沒有動，連呼吸都壓到了幾乎消失。

黑暗如同凝固的墨汁，沉重得讓人窒息。

只有那一絲若有若無的氣流，和方才那一聲突兀的摩擦細響，證明著此方死寂中存在別的活物。

時間像是凍結的冰河。

**外的風聲也小了下去，死一般的寂靜籠罩著內外。

周默巖全身緊繃著，每一根神經都高度警戒著任何可能的襲擊或異動。

剛才那聲細響帶來的恐懼和疑慮，反而暫時沖淡了他因缺氧和傷勢帶來的眩暈感。

他將身體重心壓低，一只手悄然伸向旁邊土臺摸索，指尖碰到一塊拳頭大小、邊緣鋒利的石頭。

冰冷粗糙的觸感傳來一絲殘酷的安慰。

就在這時——嗒……嗒嗒……規律、輕微，帶著一種執拗的……敲擊聲？

像是有人用一根小棍，在一下下敲打什么東西，不急不緩，清晰地在死寂的**深處響起！

每一下，都像是敲在周默巖緊繃的神經弦上！

不是風吹！

不是耗子！

是人在敲！

是誰？！

用意何在？！

周默巖的心沉得更深，握著石塊的指關節因過度用力而變得慘白。

是試探？

還是某種聯絡的暗號？

或者……是留給他的？

他猛地想起剛才外面那老者！

那雙渾濁卻銳利的眼睛……那聲用命換來的斷喝！

難道……他死死盯住聲音傳來的方向——絕對的黑暗中，聽覺成了唯一感官。

那敲擊聲固執地響著，嗒、嗒嗒，間隔穩定，仿佛帶著某種無法言喻的耐心與急迫。

是陷阱？

是引導？

這伸手不見五指的**深處，竟藏著決定生死的岔路口！

周默巖舔了舔干裂的下唇，嘗到了塵土混著血腥的鐵銹味。

爹**慘狀、小蓉的哭喊、老者頸腔噴涌的熱血畫面與這冰冷的敲擊聲交織在一起。

退出去？

洞口可能正有槍口瞄準。

留在這里？

氧氣耗盡也是死路一條。

往前走？

是生是死？

那個“跑”字背后的含義，似乎被這黑暗**里的嗒嗒敲擊聲，染上了更沉重、更決絕、也更撲朔迷離的意味。

黑暗中，唯有那固執的敲擊聲，和手心緊握的石塊傳來的冰涼刺骨感，成了他僅存的坐標。