雨水節氣過了三天，凍土總算開始松泛了。

狗剩早上蹲在院門口啃紅薯，看見墻根下的積雪化成了水，順著墻縫往下滲，在地上積了個小水洼，映著灰蒙蒙的天。

他用樹枝戳了戳腳下的土，硬邦邦的土塊裂開道細縫，露出里面濕軟的黑土——這是要開春的意思了。

“別蹲那兒玩土，”狗剩娘從灶房出來，手里拿著件打補丁的單衣，“去把你爹那件舊棉襖拆了，把棉絮掏出來曬曬，過兩天就能換單衣了。”

她把單衣往石磨上一放，石磨縫里還嵌著去年磨的玉米面，干得發白。

狗剩噘著嘴站起來，手里的樹枝往墻角一扔：“拆棉襖干啥？

還冷呢。”

昨天刮了陣西北風，他縮著脖子跑回家，鼻尖凍得通紅，哪像要換單衣的樣子。

“你懂啥，”狗剩娘拍了拍他的背，“節氣不等人，雨水過后就是驚蟄，到時候地全化透了，隊里該派活翻地了，穿棉襖干活得熱出痱子。”

她往村西頭的土坡望了望，坡上的草還是枯黃的，可近看根須處己經泛了點綠，“你爹去隊里領農具了，說今天要試犁，你不去看看？”

“試犁？”

狗剩眼睛一亮，早把拆棉襖的事忘到腦后，“就是用牛拉犁翻地？”

他去年見過老黃牛拉犁，鐵犁頭**土里，翻起一大塊土垡，“哐當哐當”響，比看耍猴還熱鬧。

“可不是，”狗剩娘笑著推了他一把，“快去快去，別走遠了，記得回來拆棉襖。”

狗剩撒腿就往隊部跑，路過王嬸家門口，看見王嬸正蹲在菜窖邊撿蘿卜，蘿卜頭上冒出嫩生生的綠芽，像小娃娃的頭發。

“王嬸，我去看試犁！”

他喊了聲，沒等王嬸應，己經跑出老遠。

隊部的院子里早圍了一圈人，男人們圍著犁杖打轉，女人們站在邊上嘮嗑，老黃牛拴在院角的木樁上，甩著尾巴趕**，肚子圓滾滾的——這陣子天天喂蘆葦和玉米芯，比冬天壯實了不少。

狗剩爹正跟隊長說話，手里拿著個鐵犁頭，用砂紙打磨著刃口，犁頭銹跡斑斑，磨出的地方亮得能照見人影。

“爹！”

狗剩擠到跟前，“啥時候試犁？”

狗剩爹頭也沒抬：“等老栓叔把牛牽過來就試。

你咋來了？

棉襖拆了？”

狗剩沒敢吭聲，悄悄躲到老栓叔身后。

老栓叔正給牛套韁繩，看見他偷笑：“又偷懶？

**該拿笤帚疙瘩抽你了。”

他拍了拍老黃牛的脖子，“這老伙計去年秋里累著了，冬天養得不錯，你看這勁兒，拉犁準沒問題。”

老黃牛像是聽懂了，“哞”地叫了一聲，尾巴甩得更歡了。

隊長清了清嗓子：“都別嘮了，去南坡那塊地試犁，去年那塊地種的豆子，土板結得厲害，正好試試犁頭利不利。”

他接過狗剩爹手里的犁杖，往老黃牛旁邊一遞，“老實，你先試試，你使喚這牛年頭長，有準頭。”

狗剩爹接過犁杖，把犁頭往地上一戳，鐵犁頭“噌”地**土里半寸。

他抓住犁桿，腳往犁梢上一踩，對老黃牛喊了聲：“走！”

老黃牛往前一使勁，犁頭“哐當”一聲扎進土里，翻起一大塊土垡，土塊落地時散成碎塊，帶著股濕乎乎的土腥味，比冬天的冷風好聞多了。

狗剩跟在后面跑，看著犁溝像條長蛇似的往前爬，土塊里蹦出只冬眠的蛤蟆，慢吞吞地挪了挪，又縮成一團——是被犁頭驚著了。

“這犁頭磨得夠利！”

隊長在后面喊，“去年秋里收完豆子沒翻地，土硬得跟石頭似的，這犁頭下去沒費勁，好！”

狗剩爹沒說話，只是穩穩地扶著犁桿，老黃牛一步步往前走，蹄子踩在濕土上，“噗嗤噗嗤”響，濺起的泥點沾在褲腿上，他也不在意。

狗剩跟著犁溝跑，撿土塊里的小石子，想扔到老黃牛跟前，又怕爹罵，只好把石子揣進兜里。

試了半畝地，隊長讓歇會兒。

狗剩爹把犁杖往地上一放，老黃牛趴在地上喘氣，舌頭伸得老長。

他掏出旱煙袋，蹲在地上抽，煙圈飄在濕土上空，慢慢散了。

“土還沒全化透，”他悶聲說，“底下還有凍層，得再等兩天，不然犁頭容易卡。”

“我看也是，”老栓叔接話，“剛才犁到深處，犁頭頓了兩下，準是碰著凍塊了。

過兩天再試，等晌午頭日頭曬透了，凍土化得快。”

狗剩聽不懂他們說啥，只覺得翻出來的土好聞，蹲在地上用手扒拉土塊，土濕軟得很，捏在手里能成團，松開手又散了，像娘做窩窩時揉的玉米面。

“狗剩，**讓你拆棉襖，你咋在這兒？”

王嬸的聲音突然從身后傳來，她手里拎著個籃子，裝著剛挖的薺菜，綠油油的，“我路過你家，看見棉襖還扔在石磨上呢。”

狗剩臉一紅，趕緊站起來：“我這就回去拆！”

他剛要跑，又被王嬸拉住了：“別急，給你這個。”

她從籃子里拿出把薺菜，“剛挖的，嫩得很，讓**焯焯，摻點玉米面蒸菜窩窩，香得很。”

狗剩接過薺菜，綠油油的葉子上還沾著泥，聞著有股清香味。

“謝謝王嬸！”

他喊了聲，拎著薺菜往家跑，路過試犁的地，看見爹還在跟隊長說話，老黃牛己經站起來了，正甩著尾巴吃地上的枯草。

回到家，狗剩娘正坐在石磨旁納鞋底，看見他手里的薺菜，眼睛亮了：“哪來的？

這時候就有薺菜了？”

“王嬸給的，她去南坡挖的。”

狗剩把薺菜往石磨上一放，“娘，我現在就拆棉襖。”

他拿起棉襖，找到縫邊，用指甲摳線頭。

棉襖是去年做的，棉絮己經板結了，黑黢黢的，里面還沾著麥秸桿。

狗剩娘放下鞋底，過來幫他：“別用手摳，拿剪刀挑線頭，小心扎著手。”

她拿起剪刀，輕輕挑開線縫，棉絮“呼”地鼓了點起來，帶著股汗味和陽光曬過的味道。

“這棉絮得重新彈彈，”狗剩娘把棉絮掏出來，鋪在石磨上，“不然板結著不暖和，開春穿也扎得慌。

等會兒讓你爹去村東頭找彈棉匠，他昨天路過說要在村里待兩天。”

狗剩沒聽過彈棉匠，好奇地問：“彈棉匠是干啥的？”

“就是把舊棉絮彈松，”狗剩娘用手拍了拍棉絮，“用個大弓，弦上纏鐵絲，一彈‘嗡嗡’響，棉絮就松得像云似的，再重新縫進布里，就跟新的一樣。”

正說著，狗剩爹回來了，肩上扛著犁杖，犁頭上沾著濕泥。

“試犁咋樣？”

狗剩娘問。

“還行，再等兩天就能正式翻地了。”

狗剩爹把犁杖往墻根一放，看見石磨上的棉絮，“要彈棉絮？

我去叫彈棉匠。”

“去吧，”狗剩娘點頭，“順便問問他彈一床棉絮多少錢，要是貴，就少彈點，先把狗剩的棉襖弄好，他開春要跟著下地。”

狗剩爹“嗯”了聲，轉身往外走。

狗剩趕緊跟上：“爹，我也去看彈棉匠！”

彈棉匠在村東頭的老槐樹下搭了個棚子，棚子底下放著張木板，木板上堆著舊棉絮，旁邊立著個大弓，弓上纏著粗鐵絲，看著比爹的扁擔還長。

彈棉匠是個干瘦的老頭，戴著頂舊草帽，正拿著弓彈棉絮，弓弦一拉一松，“嗡嗡”響，棉絮被彈得飛起來，像白花花的霧。

“老伙計，彈床棉絮。”

狗剩爹喊了聲。

彈棉匠停下手里的活，摘下草帽扇了扇：“來了？

棉絮呢？”

“在家呢，先問問價。”

狗剩爹蹲下來，“彈一床多少錢？”

“五毛錢，”彈棉匠指了指木板上的棉絮，“要是棉絮太舊，得摻點新棉，新棉一斤兩毛五。”

狗剩娘說的沒錯，是不便宜。

狗剩爹摸了摸口袋，昨天領農具時隊里發了點補貼，就一塊錢，彈兩床棉絮就沒了。

他猶豫了下：“先彈一床，不摻新棉，就把舊棉絮彈松就行。”

“行，”彈棉匠沒多問，“啥時候把棉絮拿來？”

“下午就來。”

狗剩爹站起身，拉著狗剩往家走。

狗剩還盯著那個大弓，戀戀不舍：“爹，那弓咋能把棉絮彈松？”

“弦硬，力道大，”狗剩爹含糊著說，“等你長大了就懂了。”

他心里還在琢磨錢的事——彈完狗剩的棉襖，狗剩**棉襖也該彈了，她那件棉襖穿了三年，棉絮硬得像紙板，開春穿肯定冷。

下午，狗剩娘把狗剩的舊棉絮抱到彈棉匠那兒，狗剩跟著去了。

彈棉匠把棉絮鋪在木板上，拿起大弓，弓弦往棉絮上一壓，腳踩著弓底，手一拉，“嗡”的一聲，棉絮震得跳起來，細小的棉絮飛在空中，落在狗剩的鼻尖上，**的。

他想伸手抓，被狗剩娘按住了：“別亂動，棉絮進眼睛里該疼了。”

彈棉匠彈得很仔細，弓在棉絮上慢慢挪，“嗡嗡”聲一首沒停，像老黃牛在哼歌。

彈了半個時辰，板結的棉絮真的變松了，白花花的，像剛下的雪。

彈棉匠拿出根細竹竿，把棉絮挑起來，鋪得平平整整的，又用線網住：“好了，拿回去縫吧，比原來暖和三成。”

狗剩娘抱著彈好的棉絮，心里踏實多了：“謝謝老伙計。”

回家的路上，狗剩娘路過南坡，看見不少女人在挖薺菜，王嬸也在，籃子快滿了。

“桂蘭，彈完棉絮了？”

王嬸笑著問，“快來挖薺菜，這邊多著呢。”

狗剩娘放下棉絮，蹲下來跟著挖。

薺菜藏在枯草底下，得扒開草才能看見，嫩綠色的葉子貼在濕土上，一挖就斷。

“這薺菜能吃好幾頓了，”王嬸說，“摻點玉米面蒸窩窩，再熬點紅薯粥，比光吃紅薯強。”

“可不是，”狗剩娘應著，手里的小鏟子沒停，“等過兩天地全化透了，就能挖*荬菜了，*荬菜拌豆腐，更下飯。”

狗剩也學著挖，可他沒鏟子，用手扒，扒了半天只挖了幾根，還斷了一半。

王嬸笑著拿過他手里的薺菜：“你這細皮嫩肉的，別挖了，去那邊玩，小心把衣服弄臟了。”

狗剩沒聽話，還蹲在地上扒草。

他看見土縫里有只螞蟻，正拖著塊小土粒往洞里爬，洞門口堆著不少土粒，像個小墳包——螞蟻也知道開春了，忙著干活呢。

天快黑的時候，狗剩娘挖了滿滿一籃子薺菜，抱著彈好的棉絮往家走。

狗剩跟在后面，手里攥著幾根沒斷的薺菜，像攥著寶貝。

路過試犁的地，看見爹還在翻地，老黃牛拉著犁杖，“哐當哐當”響，翻起的土垡比早上多了，濕土的香味飄得老遠。

“咋還不回家？”

狗剩娘喊了聲。

狗剩爹停下犁杖，擦了擦汗：“土化透了，多翻兩壟，明天就能歇了。”

他看了看籃子里的薺菜，“挖這么多？

晚上蒸菜窩窩？”

“嗯，”狗剩娘點頭，“摻點玉米面，給你和娃解解饞。”

老黃牛“哞”地叫了一聲，像是在催他們回家。

狗剩跑過去，摸了摸老黃牛的脖子，老黃牛的毛是暖的，比冬天軟多了。

晚飯真的蒸了菜窩窩，薺菜切碎了摻在玉米面里，蒸出來黃中帶綠，聞著有股清香味。

狗剩吃了兩個，還想吃，被娘按住了：“留點明天早上吃，菜窩窩不經餓。”

夜里，狗剩娘坐在燈下縫棉襖，彈松的棉絮鋪在布上，白花花的，比原來厚實多了。

狗剩爹躺在炕上，聽著窗外的風聲，風里帶著濕土的味，不像冬天那么扎人了。

他想起白天翻地時，犁頭碰到塊硬東西，挖出來一看是個舊陶罐，罐里啥也沒有，可他還是把陶罐拿回了家——開春種地，說不定能用來裝種子。

“明天我去隊里問問，能不能先預支點工分，”狗剩爹突然說，“把你的棉襖也彈了，開春穿。”

狗剩娘縫針的手頓了頓，沒說話，只是把棉絮往布里塞得更實了。

燈光昏黃，照在她的臉上，眼角的細紋里好像也沾了點笑意。

窗外的土坡上，枯草底下的綠芽正悄悄往外鉆，凍了一冬的土地慢慢軟了，連風都帶著點暖——解凍的土香里，藏著開春的活計，藏著彈松的棉絮，藏著菜窩窩的清香味，還有一家人心里的盼頭，正跟著慢慢化透的凍土，一點點往外冒呢。