鐵砧鎮的天空，永遠是嗆人的灰色。

細密的“灰雪”落在陳默舊風衣的肩頭，他沒在意。

熔渣酒館的喧囂像隔著一層毛玻璃，劣質合成麥酒的酸味也蓋不住無處不在的機油和鐵銹味。

他的目光穿過繚繞的煙霧，落在吧臺旁那塊閃爍的電子懸賞板上。

“C級。

灰鼠。

偷了一箱星燼礦樣本。

八十點。”

聲音平靜得像在念天氣預報。

他撕下電子憑條，指節在油膩的吧臺上輕輕一叩。

“接了。”

酒保只覺得一股寒氣從脊椎竄上來，咽了口唾沫，沒敢多問。

鎮子地下的維修管道錯綜復雜，彌漫著污水和蒸汽泄漏的臭味。

陳默的腳步無聲，像一道貼著陰影移動的剪影。

兩個滿臉橫肉、拎著蒸汽扳手的家伙堵在必經之路，顯然是“灰鼠”的保護傘或想截胡的。

“新面孔？

懂不懂鐵砧鎮的規矩？

這趟‘貨’，爺們兒看上了。”

為首的光頭獰笑，扳手在掌心掂量著。

陳默停下，帽檐下的陰影遮住了眼睛，只露出線條冷硬的下巴。

“規矩？”

他開口，聲音里聽不出情緒，“擋路的石子，只有被踢開的命。”

話音未落，光頭只覺得手腕一麻，沉重的蒸汽扳手“哐當”砸在自己腳背上，疼得他嗷嗷叫。

另一個還沒看清，就被陳默隨意一推，踉蹌著撞進旁邊淌著污水的管道凹槽里，狼狽不堪。

“下次，” 陳默從他們身邊走過，語氣平淡得像在討論天氣，“挑個干凈點的地方收過路費。”

廢棄的舊凈化站彌漫著陳腐的金屬味。

陳默找到了目標。

“灰鼠”是個干瘦的小個子，正哆哆嗦嗦地把一個密封的金屬箱遞給一個裹在暗紫破袍子里的人——熵滅**。

“貨…貨在這！

錢呢？”

灰鼠聲音發顫。

**發出沙啞的笑，掏出一小袋信用點，動作卻慢悠悠的。

他另一只手藏在袍下，握著一塊不規則的、散發著微弱不祥綠光的晶體。

“錢，當然有。

你的使命完成了，可以…安息了。”

**的聲音帶著**的愉悅。

“哇哦，” 一個毫無波瀾的聲音突兀地響起，陳默如同鬼魅般出現在門口，斜倚著生銹的門框，“經典反派發言。

扣十分，毫無新意。”

**和灰鼠都嚇了一跳。

**猛地轉身，袍子下的手捏緊了熵滅結晶：“找死！”

**低吼出一個扭曲的音節（低級熵滅序言），手中的綠色晶體驟然亮起！

暗紫色的粘稠能量從中噴涌而出，迅速凝聚成一條不斷蠕動、溶解的液態怪物——初生的熵滅畸變體！

它發出無聲的嘶鳴，帶著令人作嘔的衰敗氣息，猛地撲向最近的陳默！

灰鼠嚇得癱軟在地。

**眼中閃爍著狂熱的期待。

就在那粘稠的、帶著腐蝕性液滴的暗影即將觸碰到陳默風衣下擺的瞬間——時間仿佛凝固了。

陳默微微抬起了頭。

帽檐陰影下，兩點幽藍、冰冷到足以凍結靈魂的冥火，驟然在瞳孔深處點燃！

一股無形的、源自生命層次絕對碾壓的恐怖威壓，如同實質的重錘，轟然降臨！

啪嘰！

那氣勢洶洶的畸變體，如同被投入太陽的雪球，連慘叫都來不及發出，瞬間崩解！

中心的慘綠色晶體“咔”一聲碎裂成齏粉，暗紫色的粘稠物化作一縷青煙消散。

呃啊！

熵滅**如遭無形的巨錘砸中胸口，雙眼暴突，七竅瞬間沁出黑血！

他臉上的狂熱凝固，被無邊的、源自靈魂本能的恐懼取代。

他癱倒在地，身體劇烈抽搐，口中發出意義不明的、破碎的囈語：“眼…眼睛…王座…燃燒…不…不…！”

那股令人窒息的威壓來得快，去得更快。

陳默眼中的冥火悄然熄滅，仿佛從未出現。

他低頭看了看地上碎裂的晶體粉末、瘋掉的**、嚇暈過去的灰鼠，以及那個裝著星燼礦樣本的箱子。

他幾不可察地皺了皺眉，似乎對自己這微不足道力量的輕微泄露感到一絲麻煩。

走過去，像拎兩袋垃圾一樣提起灰鼠和箱子。

經過那個還在抽搐、胡言亂語的**身邊時，陳默腳步頓了頓，側頭，用那毫無起伏的語調丟下一句：“看來，你信仰的‘寂滅’，” 他頓了頓，似乎斟酌了一下用詞，“…用戶體驗不太行。”

陳默拎著人和箱子，走出凈化站，重新踏入鐵砧鎮灰蒙蒙的街道。

巨大的次級焚爐核心在不遠處轟鳴，噴吐著濃煙。

幾個穿著嶄新但沾了灰、帶著緊張興奮神情的年輕面孔（新來的灰燼游騎兵）正圍著一輛改裝過的蒸汽摩托嘰嘰喳喳，其中一個笨手笨腳地差點把工具掉進泥里。

“嘖，菜鳥。”

陳默低語，聲音輕得只有自己能聽見。

但帽檐陰影下的嘴角，似乎極其短暫地、向上扯動了一個像素點那么微小的弧度，快得像是錯覺。

下一秒，他的目光己穿透厚重的工業煙云，投向無人能見的、意識深處那永恒燃燒的孤寂王座。

所有的情緒波動瞬間被凍結，只剩下冰冷的漠然和一絲…被驚擾沉睡的不耐。

“蟲子們，” 他在心底低語，聲音如同來自九幽，“序幕開始了。

希望這次，能多撐幾幕。”

他邁開腳步，身影融入灰燼飄落的街道深處。

身后，舊凈化站殘留的微弱熵滅氣息，如同投入死水潭的石子，激起的漣漪，正悄然擴散開去。

黑暗深處，某些存在的目光，己被那一閃而逝的、令它們靈魂戰栗的冰冷冥火所吸引。