雨絲如針，刺透姑蘇城的暮色。

江清晏的傘未動，青竹傘骨間卻寒光一閃。

三枚透骨針破雨而出，一枚釘入陳凌風耳畔的磚墻，兩枚首逼段蕓嫻咽喉。

“賭你我二人足矣，莫要牽扯旁人。”

段蕓嫻刀鋒橫轉，“叮叮”兩聲脆響，針尖沒入青石板縫。

她冷眼看向檐上紫衣人：“找死。”

“哎呀，被嫌棄了。”

陳凌風翻身落下，“那我換個賭注，我若是贏了，江兄你腰間玉佩歸我。”

鐵扇“唰”地合攏，扇骨抵住段蕓嫻的刀背，““美人兒，你刀上沾的是寒鴆毒吧？

指揮使中的就是這玩意兒。”

江清晏指尖微蜷——寒鴆需焦尾桐為引，而焦尾桐……他余光掃過段蕓嫻腕間紅繩，那繩結紋路竟與玉枕暗紋有七分相似。

“賭局成立。”

他突然開口，“謔舟，你輸了。”

陳凌風挑眉：“我還沒說賭注——兇手是首輔府的人。”

江清晏打斷他，“你左腕袖口沾著首輔書房獨有的龍涎香灰。”

雨幕驟然被馬蹄聲撕裂。

一隊黑甲衛持弩而來，為首者厲喝：“奉首輔令，緝拿謀害**命官的**余孽！”

暗巷深處，季明止的紗笠被勁風掀起一角。

他看見段蕓嫻旋身時衣袂翻飛，刀光劃出半弧，最先沖來的三名黑甲衛喉間綻開血花。

那血濺在青磚上，被她用刀尖蘸著，飛快畫下一只——缺了左翅的燕子。

季明止渾身一震。

這是隴西段氏獨有的**印記——缺翅燕。

十年前段氏滅門那夜，滿院尸身上都是這樣的標記。

“蕓嫻……”他下意識邁出半步，卻被斜里伸來的手拽回陰影。

“季公子，”老仆死死按住他，“您父親的**還在首輔手里，現在現身會害死段姑娘！”

一支弩箭擦著季明止的紗笠射入墻壁。

他回頭，正見江清晏的青竹傘旋如利刃，傘骨中迸出的銀針將三名弩手釘在墻上。

傘面翻轉時，那人如玉的側臉濺上一線血痕，宛若雪地里折斷的梅枝。

陳凌風的鐵扇割開最后一名黑甲衛的喉嚨。

"江兄，"他甩了甩扇上血珠，指向巷口，"你的小尾巴跑了。

"江清晏轉頭。

戴紗笠的青年背影踉蹌，藥箱中飄落一張黃麻紙，被雨水浸透前，隱約可見"焦尾桐，青梧引"六字。

段蕓嫻的刀忽然抵上江清晏后心："你認識他？

""認識。

"江清晏任刀尖刺破外袍，"他是唯一能解寒鴆毒的人。

"墻頭傳來陳凌風的笑："巧了，這位季大夫還是首輔府的常客呢。

"雨幕中，缺翅燕的血跡漸漸暈開，像一段被泡爛的舊日噩夢。

雨勢漸急，血水順著青石板縫隙蜿蜒成溪。

段蕓嫻收刀入鞘，指尖撫過那幅血燕圖——燕子缺翅處，恰似當年段家祠堂被焚毀的飛檐。

"首輔府要殺你。

"她突然對江清晏道，"為何？

"陳凌風蹲在尸堆旁翻檢弩箭，聞言輕笑："自然是因為江兄的玉枕里藏著……"鐵扇尖挑起半截焦尾桐木屑，"這個。

"江清晏凝視雨中遠去的紗笠身影。

季明止逃走的姿態太過熟練，仿佛早己習慣在黑暗中奔命。

他忽然想起十二年前那個雪夜，太醫院院判季垣被拖出江府時，懷里護著的藥童似乎也戴著這樣的紗笠。

"因為，"他擦去臉頰血跡，"我們都是局中人。

"