臨州城的晨霧還未散盡，潮濕的水汽裹著魚腥與煤煙的氣息，在青石板路上漫延。

蘇璃縮著脖子穿行在街上，粗布外衣下的左臂火燒火燎地疼——昨夜那場大火不僅燒毀了她的家，還在胳膊上留下了蜿蜒如蛇的傷疤。

此刻那傷處被汗水浸得發漲，每走一步都像有針在扎。

她下意識摸向頸間，冰涼的玉簪貼著鎖骨，是母親臨終前塞給她的。

羊脂白玉在晨光里泛著溫潤的光，簪頭雕刻的纏枝蓮紋細膩得能看清每片花瓣，那是當年宮里的手藝。

可現在，這枚曾被母親視若性命的物件，成了她活下去的唯一指望。

街角的“恒通當鋪”掛著褪色的幌子，黑檀柜臺被磨得發亮。

蘇璃站在階下猶豫片刻，指尖反復摩挲著簪子光滑的玉身，最終還是咬咬牙掀了門簾。

柜臺后坐著個戴瓜皮帽的掌柜，八字胡撇得像兩把小扇子。

他瞥了眼蘇璃滴水的發梢，又瞟了瞟她遞上來的玉簪，只用兩根指節捏著簪尾顛了顛，眼皮都沒抬：“白料子還行，就是女款不值錢。

三文，死當。”

“三文？”

蘇璃的聲音陡然拔高，驚得自己都怔了怔。

她記得母親說過，單這玉料就值百兩銀子。

“掌柜您再看看，這是……看什么看？”

掌柜把玉簪往柜臺上一擱，發出清脆的響聲，“這年頭誰還戴這老古董？

要當就拿錢，不當趕緊走，別耽誤我做生意。”

身后排隊的漢子發出嗤笑：“姑娘家不識貨，被人騙了還當寶貝呢。”

另一個婦人也跟著幫腔：“恒通當鋪從不欺人，三文錢算給多了。”

那些話像冰錐扎進蘇璃心里。

她看著掌柜不耐煩的臉，聽著周圍若有若無的哄笑，忽然想起母親把簪子塞進她手里時的眼神——“阿璃，留著它，就當娘陪著你。”

可現在，這份念想只值三文錢。

指節捏得發白，最終她還是顫抖著伸出手。

三枚銅錢落在掌心，冰涼堅硬的觸感硌得她生疼，像在接什么燙手的烙鐵。

剛走出當鋪，就被一陣急促的馬蹄聲驚得縮到墻根。

三輛朱漆馬車呼嘯而來，車輪碾過水洼，濺了路邊小販一身泥。

車簾縫隙里閃過金線繡的柳字徽記，是臨州首富柳家的排場。

“讓開！

都給老子讓開！”

車轅上的護衛甩著鞭子，抽得空氣噼啪作響。

一個挑著菜擔的老農躲閃不及，籮筐被車輪勾住，滿筐水靈的青菜滾了一地，沾了泥污的菠菜葉在馬車后簌簌發抖。

老農撲過去想撿，卻被護衛一鞭子抽在胳膊上。

“老東西，擋路還敢攔車？”

護衛獰笑著從錢袋里摸出三枚銅錢，像扔石子似的砸在老農臉上。

銅錢彈開時濺起泥水，糊了老人滿臉。

“拿著滾，夠你買副薄皮棺材了！”

周圍的人敢怒不敢言，有人想扶老農，被同伴死死拉住——誰都知道柳家在臨州只手遮天，惹了他們沒好下場。

蘇璃看著那三枚滾落在泥水里的銅錢，忽然覺得掌心的銅板燙得灼人。

當鋪里的屈辱與眼前的蠻橫重疊在一起，像兩把鈍刀反復切割著她的五臟六腑。

老農佝僂著背，用袖子抹著臉，渾濁的眼淚混著泥水流進皺紋里，他沒撿地上的錢，只是蹲下去，一片一片拾著臟污的青菜，仿佛那是世間最珍貴的寶貝。

一股從未有過的怒意從腳底沖上頭頂，比左臂的燒傷更痛，比失去家園更烈。

蘇璃緩緩彎腰，從泥濘中拾起那三枚銅錢，蹲下身將它們輕輕放在老農腳邊。

然后她站起身，死死盯著遠去的馬車，車后揚起的塵土迷了眼，可她眨也不眨，睫毛上凝著的水汽不知是霧還是別的什么。

就在這時，斜后方的暗巷里突然傳來雜亂的腳步聲。

一個瘦小的身影踉蹌著沖出來，粗布裙上沾著深色的污漬，臉上一道新鮮的血痕從眉骨劃到下頜，看著不過十三西歲。

她剛跑出巷口，就被追上來的兩個打手拽住頭發，其中一個滿臉橫肉的漢子罵道：“小**，敢逃跑，活膩了！”