明朝正德初年，在湖廣武昌府江夏縣有一個做魚行生意的經紀人，姓錢，號小江，他娶了妻子邊氏。

這夫妻二人關系極為不和睦，而且一直以來都很難生育子女。

直到錢小江四十歲的時候，妻子邊氏生下了一對雙胞胎女兒，兩個女兒出生僅僅相差半刻時辰。

世人都說兒子像父親，女兒像母親，可偏偏這兩個女兒不遵循這個常理，就好像是別人家的兒女抱來撫養的一樣，生得與父母一點兒也不像。

不僅面貌與父母不同，就連心性也不一樣。

父母長得極其丑陋、十分愚蠢，而這兩個女兒卻生得極為標致、非常聰明。

她們長到十歲開外，就如同海棠花上沾染了露水，荷花在微風中搖曳，一天比一天更加嬌媚動人。

到了十四歲的時候，更是美得讓人不敢直視，不要說年輕的小伙子看了會魂不守舍，就是六七十歲的老人偶然間遇見，也要連聲說“愛死了，愛死了”。

這兩個女兒天資非常好，只可惜沒有讀過書，不過她們會記賬和打算盤。

至于女工針線活，她們一看就會，根本不需要別人教。

她們平日里穿著素色的衣裳和布裙，頭上戴的是銅簪和錫制的耳飾，就算和富貴人家的女兒站在一起，也能把那些富家女比下去。

旁邊議論的人都說，素布衣裳并不比綾羅綢緞遜色，銅簪錫飾也不輸給金玉首飾。

就因為這兩個女兒太過出眾，那些有錢有勢的人家，還有足智多謀的年輕子弟，都紛紛打起了她們的主意，想要娶她們為妻。

錢小江和邊氏雖然是夫妻，可卻像仇敵一樣。

錢小江想要把女兒許配人家，卻不讓邊氏做主；邊氏想要招女婿，也不讓錢小江知道。

兩個人都瞞著對方，各自找人在背后操辦女兒的婚事。

錢小江的性格，在家里雖然倔強，但是在外面見到朋友的時候，還算和藹可親，不像邊氏那樣潑悍，動不動就跑到街坊上**、罵鄰居。

那些做媒的人都說：“丈夫好欺負，妻子可惹不起，與其向丈夫求情，不如向妻子求情，瞞著妻子不如瞞著丈夫。”

所以邊氏商議好的人家，反倒比錢小江商議好的人家更早確定下來。

兩個女兒各自選了一個女婿，邊氏讓他們選好了吉日，直接把聘禮送到家里來，她