第1章 茅庶子無用
古棺
天元**的夜風，總帶著靈脈流轉的清冽，楚家外院的柴房卻只有濕冷的潮氣，順著青石墻縫往骨縫里鉆。
堆著干草的角落有一少年被凍的瑟瑟發抖縮卷著，耳中是院墻外嫡系子弟們練劍時的呼喝，鼻尖縈繞的卻是自己身上洗不脫的柴灰味。
他今年才十三歲，手掌卻己被斧頭磨出了厚厚的繭，指節因常年擔水而有些變形。
窗外，墨藍色的夜空綴著稀疏星辰，其中最亮的那顆，像極了母親臨終前那雙含淚的眼鏡。
可這星光落進楚家大宅，卻照不亮他棲身的這方角落——正如父親楚震天那句“庶子無用”，像一道無形的咒符，將他釘死在楚家最卑微的泥沼里。
楚楓，正是這陰暗角落里最卑微的存在。
他的母親不過是楚家家主楚震天的一介侍妾，身份低微。
在楚楓三歲那年，母親不幸染病，因身份低賤，連最基本的救治都難以獲得，最終含恨離世，甚至連一口薄棺都沒能擁有。
從那以后，“庶子”這個身份，就如同沉重的枷鎖，將他困在無盡的黑暗之中。
楚楓自記事起，便被趕到楚家外院的柴房居住。
這里青石墻縫滲著潮氣，茅草屋頂一到雨季便漏個不停。
每日天還未亮，當嫡系子弟們還在溫暖的被窩中安睡時，他就得頂著刺骨的寒風起床，劈柴擔水，做著最粗重的活計。
看著那些穿著華麗錦袍，手持珍貴靈器的嫡系子弟們，昂首挺胸地前往族學，他只能默默攥緊手中那半塊硬得硌手的面餅，心中滿是苦澀與不甘。
管事的對他非打即罵，稍有不慎，皮鞭就會劈頭蓋臉地落下。
而那些嫡系子弟，尤其是楚浩，更是將欺辱他當作樂事。
楚浩搶走了母親臨終前塞給他的玉佩，還在淬體境**時，聯合三長老誣陷他使用“聚靈散”作弊。
面對眾人的指責與唾棄，楚楓的辯解顯得那么蒼白無力。
“吱呀——”朽壞的木門被推開一道縫，月光漏進來，照亮了楚楓打滿補丁的褲腳。
他警惕地抬頭，卻見一道纖細的身影立在門口，月華勾勒出她玲瓏的輪廓，裙擺下，一雙裹著素色軟靴的小腿線條流暢，靴筒邊緣露出的一截皓白肌膚，在夜色中近乎透明。
“小楓？”
那聲音像春日融雪，帶著楚楓從未聽過的溫柔。
他愣住了，看著來人掀開竹編斗笠，露出一張清麗絕倫的臉。
柳葉眉，杏核眼，瓊鼻**，尤其是那雙眸子，此刻盛滿了憐惜，正一眨不眨地望著他。
是表姐，蘇瑤。
楚楓的母親出身蘇家旁支，蘇瑤是母親唯一的侄女。
只是母親死后，蘇家與楚家本就淡薄的情分更似斷了線的風箏，他從未想過，這位傳聞中在蘇家族學修行的表姐，會突然出現在這柴房外。
更讓他心跳漏了一拍的，是蘇瑤往前走近時，裙擺被夜風吹起一角，露出的半截小腿。
那雙腿筆首修長，肌膚細膩得像上好的羊脂玉，在朦朧月色下泛著瑩潤的光澤，與他布滿凍瘡和老繭的腿形成了天壤之別。
他下意識地把自己的腿往干草里縮了縮，自卑感像藤蔓般瞬間纏住了心臟。
蘇瑤的裙擺拂過門口積年的塵灰，帶起一縷若有似無的蘭草香氣。
這香氣與柴房里霉爛干草的味道格格不入，像一滴墨墜入清水，瞬間攪亂了楚楓沉寂的心湖。
他從未如此清晰地意識到自己與“光”的距離——她發間綴著的銀箔流蘇在月光下輕輕晃動，那是他劈一年柴也換不來的半片衣角。
“表姐……你怎么來了？”
楚楓的聲音干澀沙啞，像被砂紙磨過。
他慌忙想從干草堆里站起來，卻因雙腿蹲坐太久而發麻，一個趔趄差點栽倒。
蘇瑤驚呼一聲，下意識地伸手去扶，指尖剛觸到他補丁摞補丁的衣袖，又像被燙到般縮回。
她眼中的憐惜更濃：“我聽蘇家族老說……楚家今日要進行淬體境中期的小比，特意來看看你。”
她的目光掃過楚楓布滿裂口的手掌，喉間輕輕哽咽，“小楓，你還在淬體三重卡著嗎？”
這句話像一根細針，精準地刺入楚楓最敏感的神經。
十三歲的淬體三重，在天才輩出的楚家，無異于“廢柴”的代名詞。
他甚至能想象出族學里那些弟子的竊笑——楚浩早就放話，說他楚楓這輩子都別**到開元境的門檻。
“嗯。”
他低低應了一聲，喉頭泛起苦澀。
不是不想修煉，而是每次引氣入體，丹田處就像被一塊寒冰堵住，靈氣剛進去就散得無影無蹤。
管事說這是“經脈淤塞”，可誰會為一個庶子請醫師診治？
“我這里有顆‘通氣丹’，”蘇瑤從袖中掏出一個小巧的白玉瓷瓶，小心翼翼地遞過來，“雖然只是下品丹藥，但或許能幫你打通些許阻塞，”快服下。
楚楓的心跳驟然加速。
丹藥！
這是他從未奢望過的東西。
他顫抖著伸出手，指尖觸到瓷瓶時一道靈氣傳遍全身，丹藥剛一放進嘴里，門外突然傳來一聲粗嘎的笑罵：“喲呵，這不是咱們楚家的‘金枝玉葉’蘇大小姐嗎？
怎么有空來這狗窩看喪家之犬？”
話音未落，三西個身著青色勁裝的少年簇擁著一個錦衣華服的青年走了進來。
為首那人面如冠玉，眼神卻帶著毫不掩飾的輕蔑，正是楚浩。
他身后的跟班們扛著泛著寒光的鐵劍，靴底碾過地面的干草，發出令人牙酸的咯吱聲。
蘇瑤下意識地將楚楓護在身后，楚楓手掌緊緊攥成拳頭。
那枚本該屬于他的龍形玉佩，此刻正掛在楚浩腰間，隨著他的步伐晃悠，玉質溫潤的光澤刺痛了楚楓的眼。
“楚浩！”
蘇瑤氣得臉頰泛紅，“你又來欺負小楓！”
“欺負？”
楚浩嗤笑一聲，上前一步，居高臨下地睨著楚楓，“我只是來提醒他，今日的淬體小比，可別又像條死狗一樣趴在場上，丟了我們楚家的臉。”
他故意挺了挺胸膛，讓腰間的玉佩晃得更厲害，“哦對了，上次你偷用‘聚靈散’被抓包的事，父親還沒忘呢。”
“我沒有！”
楚楓猛地抬頭，眼中迸發出壓抑己久的怒火，“那是你誣陷我！”
“誣陷？”
楚浩像是聽到了*****，他身邊的跟班立刻附和著哄笑起來。
“當時三長老親自搜出你身上的藥粉，人贓并獲，你還敢狡辯？”
他突然伸手，一把揪住楚楓的衣領揪了過來，腥臭的酒氣噴在楚楓臉上，你這只會躲在女人身后的廢物，“廢物就是廢物，連作弊都這么蠢！”
楚楓被勒得喘不過氣，脖頸處的青筋根根暴起。
他能感覺到蘇瑤在身后拉他，能聽到她焦急的呼喊，但楚浩眼中那毫不掩飾的惡意，像一把火點燃了他心底積壓多年的屈辱。
他猛地抬起膝蓋，狠狠撞向楚浩的小腹！
“呃！”
楚浩猝不及防，痛呼一聲松開了手。
他捂著肚子后退兩步，眼中閃過一絲驚疑，隨即是更深的暴戾：“好啊楚楓！
你敢還手？”
他身后的跟班立刻圍了上來，鐵劍出鞘的寒光映亮了柴房的角落。
楚楓將蘇瑤推到身后，握緊了身邊一根粗硬的柴棍，指節因用力而發白。
他知道自己不是對手，但這一刻，他不想再躲了。
就在這時，楚浩腰間的龍形玉佩突然發出一聲微不可聞的輕響，一道極其微弱的銀光從玉佩邊緣閃過，瞬間沒入楚楓的眉心。
楚楓只覺腦海中轟然一響，仿佛有什么東西裂開了一道縫隙，丹田處那片萬年不化的寒冰，竟隱隱傳來一絲松動的跡象。
“找死！”
楚浩見他竟敢對峙，怒火中燒，揮劍便砍。
那劍勢帶著淬體六重的靈力威壓，首取楚楓咽喉！
蘇瑤就要上前制止，就在這僵持的瞬間，柴房外傳來管事的呼喊：“楚浩！
楚楓！
族長大人傳喚，讓你們立刻去演武場參加淬體小比！”
楚浩狠狠瞪了楚楓一眼，撿起地上的鐵劍，惡聲道：“算你走運！
演武場上，我會讓你知道，廢物永遠是廢物！”
說罷，他帶著跟班揚長而去，腰間的龍形玉佩依舊晃悠著，卻少了一絲之前的溫潤光澤。
楚楓看著他們消失的背影，手心里全是冷汗。
他低頭看向自己的手掌，那里似乎還殘留著剛才那股暖流的余溫。
他摸了摸眉心，什么也沒摸到，但腦海中那道裂開的縫隙，還有丹田處那絲松動的寒冰，卻無比真實。
“小楓，你沒事吧？”
蘇瑤擔憂地看著他，剛才那驚險的一幕讓她心有余悸。
楚楓搖搖頭，目光投向窗外。
那枚母親留下的玉佩，楚浩腰間的異響，還有自己突然變化的身體……這一切，似乎都指向一個未知的開始。
演武場嗎？
楚楓握緊了手中的柴棍，指節因用力而泛白，眼底卻第一次燃起了一絲微弱的、名為“戰意”的火焰。
“表姐，”他轉過身，聲音依舊沙啞，卻多了一絲不易察覺的堅定，“我去參加小比。”
蘇瑤看出了楚楓的心思！
說：那好你要聽我的，注意安全。
夜風穿過柴房的破窗，吹起他額前的碎發，露出一雙在黑暗中漸漸亮起的眼睛。
遠處演武場的方向，傳來陣陣靈力碰撞的轟鳴，像戰鼓，正在為這個卑微庶子的命運，敲響第一聲號角。
而他不知道的是，剛才那枚玉佩中融入他眉心的銀光即將為他帶來未知的力量。
堆著干草的角落有一少年被凍的瑟瑟發抖縮卷著，耳中是院墻外嫡系子弟們練劍時的呼喝，鼻尖縈繞的卻是自己身上洗不脫的柴灰味。
他今年才十三歲，手掌卻己被斧頭磨出了厚厚的繭，指節因常年擔水而有些變形。
窗外，墨藍色的夜空綴著稀疏星辰，其中最亮的那顆，像極了母親臨終前那雙含淚的眼鏡。
可這星光落進楚家大宅，卻照不亮他棲身的這方角落——正如父親楚震天那句“庶子無用”，像一道無形的咒符，將他釘死在楚家最卑微的泥沼里。
楚楓，正是這陰暗角落里最卑微的存在。
他的母親不過是楚家家主楚震天的一介侍妾，身份低微。
在楚楓三歲那年，母親不幸染病，因身份低賤，連最基本的救治都難以獲得，最終含恨離世，甚至連一口薄棺都沒能擁有。
從那以后，“庶子”這個身份，就如同沉重的枷鎖，將他困在無盡的黑暗之中。
楚楓自記事起，便被趕到楚家外院的柴房居住。
這里青石墻縫滲著潮氣，茅草屋頂一到雨季便漏個不停。
每日天還未亮，當嫡系子弟們還在溫暖的被窩中安睡時，他就得頂著刺骨的寒風起床，劈柴擔水，做著最粗重的活計。
看著那些穿著華麗錦袍，手持珍貴靈器的嫡系子弟們，昂首挺胸地前往族學，他只能默默攥緊手中那半塊硬得硌手的面餅，心中滿是苦澀與不甘。
管事的對他非打即罵，稍有不慎，皮鞭就會劈頭蓋臉地落下。
而那些嫡系子弟，尤其是楚浩，更是將欺辱他當作樂事。
楚浩搶走了母親臨終前塞給他的玉佩，還在淬體境**時，聯合三長老誣陷他使用“聚靈散”作弊。
面對眾人的指責與唾棄，楚楓的辯解顯得那么蒼白無力。
“吱呀——”朽壞的木門被推開一道縫，月光漏進來，照亮了楚楓打滿補丁的褲腳。
他警惕地抬頭，卻見一道纖細的身影立在門口，月華勾勒出她玲瓏的輪廓，裙擺下，一雙裹著素色軟靴的小腿線條流暢，靴筒邊緣露出的一截皓白肌膚，在夜色中近乎透明。
“小楓？”
那聲音像春日融雪，帶著楚楓從未聽過的溫柔。
他愣住了，看著來人掀開竹編斗笠，露出一張清麗絕倫的臉。
柳葉眉，杏核眼，瓊鼻**，尤其是那雙眸子，此刻盛滿了憐惜，正一眨不眨地望著他。
是表姐，蘇瑤。
楚楓的母親出身蘇家旁支，蘇瑤是母親唯一的侄女。
只是母親死后，蘇家與楚家本就淡薄的情分更似斷了線的風箏，他從未想過，這位傳聞中在蘇家族學修行的表姐，會突然出現在這柴房外。
更讓他心跳漏了一拍的，是蘇瑤往前走近時，裙擺被夜風吹起一角，露出的半截小腿。
那雙腿筆首修長，肌膚細膩得像上好的羊脂玉，在朦朧月色下泛著瑩潤的光澤，與他布滿凍瘡和老繭的腿形成了天壤之別。
他下意識地把自己的腿往干草里縮了縮，自卑感像藤蔓般瞬間纏住了心臟。
蘇瑤的裙擺拂過門口積年的塵灰，帶起一縷若有似無的蘭草香氣。
這香氣與柴房里霉爛干草的味道格格不入，像一滴墨墜入清水，瞬間攪亂了楚楓沉寂的心湖。
他從未如此清晰地意識到自己與“光”的距離——她發間綴著的銀箔流蘇在月光下輕輕晃動，那是他劈一年柴也換不來的半片衣角。
“表姐……你怎么來了？”
楚楓的聲音干澀沙啞，像被砂紙磨過。
他慌忙想從干草堆里站起來，卻因雙腿蹲坐太久而發麻，一個趔趄差點栽倒。
蘇瑤驚呼一聲，下意識地伸手去扶，指尖剛觸到他補丁摞補丁的衣袖，又像被燙到般縮回。
她眼中的憐惜更濃：“我聽蘇家族老說……楚家今日要進行淬體境中期的小比，特意來看看你。”
她的目光掃過楚楓布滿裂口的手掌，喉間輕輕哽咽，“小楓，你還在淬體三重卡著嗎？”
這句話像一根細針，精準地刺入楚楓最敏感的神經。
十三歲的淬體三重，在天才輩出的楚家，無異于“廢柴”的代名詞。
他甚至能想象出族學里那些弟子的竊笑——楚浩早就放話，說他楚楓這輩子都別**到開元境的門檻。
“嗯。”
他低低應了一聲，喉頭泛起苦澀。
不是不想修煉，而是每次引氣入體，丹田處就像被一塊寒冰堵住，靈氣剛進去就散得無影無蹤。
管事說這是“經脈淤塞”，可誰會為一個庶子請醫師診治？
“我這里有顆‘通氣丹’，”蘇瑤從袖中掏出一個小巧的白玉瓷瓶，小心翼翼地遞過來，“雖然只是下品丹藥，但或許能幫你打通些許阻塞，”快服下。
楚楓的心跳驟然加速。
丹藥！
這是他從未奢望過的東西。
他顫抖著伸出手，指尖觸到瓷瓶時一道靈氣傳遍全身，丹藥剛一放進嘴里，門外突然傳來一聲粗嘎的笑罵：“喲呵，這不是咱們楚家的‘金枝玉葉’蘇大小姐嗎？
怎么有空來這狗窩看喪家之犬？”
話音未落，三西個身著青色勁裝的少年簇擁著一個錦衣華服的青年走了進來。
為首那人面如冠玉，眼神卻帶著毫不掩飾的輕蔑，正是楚浩。
他身后的跟班們扛著泛著寒光的鐵劍，靴底碾過地面的干草，發出令人牙酸的咯吱聲。
蘇瑤下意識地將楚楓護在身后，楚楓手掌緊緊攥成拳頭。
那枚本該屬于他的龍形玉佩，此刻正掛在楚浩腰間，隨著他的步伐晃悠，玉質溫潤的光澤刺痛了楚楓的眼。
“楚浩！”
蘇瑤氣得臉頰泛紅，“你又來欺負小楓！”
“欺負？”
楚浩嗤笑一聲，上前一步，居高臨下地睨著楚楓，“我只是來提醒他，今日的淬體小比，可別又像條死狗一樣趴在場上，丟了我們楚家的臉。”
他故意挺了挺胸膛，讓腰間的玉佩晃得更厲害，“哦對了，上次你偷用‘聚靈散’被抓包的事，父親還沒忘呢。”
“我沒有！”
楚楓猛地抬頭，眼中迸發出壓抑己久的怒火，“那是你誣陷我！”
“誣陷？”
楚浩像是聽到了*****，他身邊的跟班立刻附和著哄笑起來。
“當時三長老親自搜出你身上的藥粉，人贓并獲，你還敢狡辯？”
他突然伸手，一把揪住楚楓的衣領揪了過來，腥臭的酒氣噴在楚楓臉上，你這只會躲在女人身后的廢物，“廢物就是廢物，連作弊都這么蠢！”
楚楓被勒得喘不過氣，脖頸處的青筋根根暴起。
他能感覺到蘇瑤在身后拉他，能聽到她焦急的呼喊，但楚浩眼中那毫不掩飾的惡意，像一把火點燃了他心底積壓多年的屈辱。
他猛地抬起膝蓋，狠狠撞向楚浩的小腹！
“呃！”
楚浩猝不及防，痛呼一聲松開了手。
他捂著肚子后退兩步，眼中閃過一絲驚疑，隨即是更深的暴戾：“好啊楚楓！
你敢還手？”
他身后的跟班立刻圍了上來，鐵劍出鞘的寒光映亮了柴房的角落。
楚楓將蘇瑤推到身后，握緊了身邊一根粗硬的柴棍，指節因用力而發白。
他知道自己不是對手，但這一刻，他不想再躲了。
就在這時，楚浩腰間的龍形玉佩突然發出一聲微不可聞的輕響，一道極其微弱的銀光從玉佩邊緣閃過，瞬間沒入楚楓的眉心。
楚楓只覺腦海中轟然一響，仿佛有什么東西裂開了一道縫隙，丹田處那片萬年不化的寒冰，竟隱隱傳來一絲松動的跡象。
“找死！”
楚浩見他竟敢對峙，怒火中燒，揮劍便砍。
那劍勢帶著淬體六重的靈力威壓，首取楚楓咽喉！
蘇瑤就要上前制止，就在這僵持的瞬間，柴房外傳來管事的呼喊：“楚浩！
楚楓！
族長大人傳喚，讓你們立刻去演武場參加淬體小比！”
楚浩狠狠瞪了楚楓一眼，撿起地上的鐵劍，惡聲道：“算你走運！
演武場上，我會讓你知道，廢物永遠是廢物！”
說罷，他帶著跟班揚長而去，腰間的龍形玉佩依舊晃悠著，卻少了一絲之前的溫潤光澤。
楚楓看著他們消失的背影，手心里全是冷汗。
他低頭看向自己的手掌，那里似乎還殘留著剛才那股暖流的余溫。
他摸了摸眉心，什么也沒摸到，但腦海中那道裂開的縫隙，還有丹田處那絲松動的寒冰，卻無比真實。
“小楓，你沒事吧？”
蘇瑤擔憂地看著他，剛才那驚險的一幕讓她心有余悸。
楚楓搖搖頭，目光投向窗外。
那枚母親留下的玉佩，楚浩腰間的異響，還有自己突然變化的身體……這一切，似乎都指向一個未知的開始。
演武場嗎？
楚楓握緊了手中的柴棍，指節因用力而泛白，眼底卻第一次燃起了一絲微弱的、名為“戰意”的火焰。
“表姐，”他轉過身，聲音依舊沙啞，卻多了一絲不易察覺的堅定，“我去參加小比。”
蘇瑤看出了楚楓的心思！
說：那好你要聽我的，注意安全。
夜風穿過柴房的破窗，吹起他額前的碎發，露出一雙在黑暗中漸漸亮起的眼睛。
遠處演武場的方向，傳來陣陣靈力碰撞的轟鳴，像戰鼓，正在為這個卑微庶子的命運，敲響第一聲號角。
而他不知道的是，剛才那枚玉佩中融入他眉心的銀光即將為他帶來未知的力量。