-明末**年間，西南邊陲群山環繞形成天然屏障，許多封閉的山村都保留著原始氏族社會的習俗。

暮色四合時，陸九齡看見了那座村莊。

血色的燈籠掛在村口老槐樹上，十二盞紅得發黑的紙燈籠在無風自動，像是十二顆懸在空中的心臟。

燈籠面上隱約有墨跡，他走近了才看清，那竟是十二張扭曲的人臉。

"這位公子，可是要借宿？

"蒼老的聲音驚得他倒退半步。

不知何時，槐樹下站著個駝背老嫗，滿頭銀絲梳得油光水滑，發髻上簪著朵慘白的紙花。

她腳上的繡鞋沾滿濕泥，卻散發著新鮮的血腥味。

陸九齡作了個揖："晚生赴京趕考迷了路，不知可否......""隨我來。

"老嫗轉身時，他看見她后頸爬滿青黑色的斑紋，像是某種藤蔓的圖騰。

燈籠的光投在地上，竟沒有老嫗的影子。

村中巷道七拐八繞，家家戶戶門前都垂著同樣的血色燈籠。

經過一戶敞著門的院子時，陸九齡瞥見堂屋里擺著口黑漆棺材，棺蓋上整整齊齊碼著十二雙繡花鞋。

最上面那雙鞋尖還在往下滴血，在青磚地上匯成蜿蜒的小溪。

"別看。

"老嫗突然抓住他的手腕，枯枝般的手指冷得像冰，"今夜是中元節，陰氣重。

"她的指甲突然暴長半寸，刺進他皮肉里。

血腥味更濃了。

祠堂里擺著三桌宴席，坐著二十來個村民。

男人們穿著前朝制式的短打，女人們鬢邊都簪著紙花。

見陸九齡進來，所有人齊刷刷轉頭，燭光映得他們的眼白泛著青灰色。

"貴客請上座。

"主位上的族長起身相迎。

那人約莫四十歲，左臉爬滿暗紅色胎記，仔細看去，那胎記竟像是張尖叫的人臉。

族長腰間玉佩刻著古怪紋樣——十二個圓環首尾相銜，每個環中都困著個小人。

菜肴端上來時，陸九齡的筷子僵在半空。

陶盆里燉著大塊暗紅的肉，浮油凝成眼珠的形狀。

當他夾起一片"山菇"，發現傘蓋背面長著細密的牙齒。

"怎么不吃？

"右側的少女突然湊近。

她約莫二八年華，杏眼**，鬢角卻貼著道黃符。

少女吐氣如蘭，氣息卻帶著腐葉的腥甜："這些可是用童男童女......""阿蘅！

"族長厲聲呵斥，少女立即噤聲。

她垂首時，陸九齡看