黑暗持續了很久，又或者只是一瞬。

時間的流逝在這具嬰孩的軀殼里變得曖昧不清。

陳玉——朱常青的意識在冰冷的虛空中浮沉，前世今生的碎片攪成一鍋滾燙又冰冷的粥。

寫字樓的鍵盤聲，胸口致命的絞痛，女人最后氣若游絲的叮嚀，男人絕望沙啞的低吼，還有那撕裂天空的恐怖嘶鳴和爆炸……一切都在循環播放，折磨著他初生的、脆弱的神經。

最終將他拉回現實的，是更具體、更難以忍受的感覺——饑餓。

一種燒灼般的、源自生命最本能的索取，蠻橫地沖刷著那點殘存的思考能力。

他被迫睜開了眼。

視線比之前清晰了些，但仍蒙著一層霧。

他躺在一個簡陋的、散發著干草和霉味的襁褓里，身下是硬邦邦的木板，微微晃動。

頂上是用粗糙木頭和茅草搭就的頂棚，漏下幾縷微弱的天光，光線里浮動著細小的塵埃。

空氣里彌漫著煙火氣、某種草藥的苦澀，還有一絲若有若無的、難以徹底清除的血腥和焦糊味。

旁邊有細弱得像小貓一樣的呼吸聲。

他極其艱難地，一點點扭動幾乎不屬于自己的脖頸，看向旁邊。

另一個更小的襁褓緊挨著他。

里面一張皺巴巴、紅通通的小臉，眼睛緊閉著，睫毛濕漉漉地黏在一起，小嘴無意識地嚅動著，發出極其輕微的、斷續的抽噎。

陳麗。

那個名字自然而然地浮現在意識里。

他的妹妹。

抱著他們逃離那個地獄的粗獷漢子不見了蹤影。

取而代之的是一個穿著打滿補丁的灰布衣裙的婦人，正背對著他們，在一個冒著青煙的土灶前佝僂著忙碌，時不時發出壓抑的咳嗽聲。

“吱呀——”破舊的木門被推開，帶進一股冷風和一個更加高大的陰影。

是那個漢子。

他走了進來，身上帶著外面冰冷的空氣和更濃重的疲憊。

他手里提著一個小小的瓦罐，里面似乎裝著一點渾濁的液體。

婦人回過頭，臉上是掩不住的愁苦和擔憂，壓低了聲音：“幺叔，外面……”漢子——陳老幺搖了搖頭，臉上肌肉繃得很緊，將瓦罐遞給婦人，聲音粗糲：“別提了。

巡過去的是一隊魏卒，兇得很，村頭老張家的窩棚不小心擋了路，被一腳踹塌了半邊，人現在還躺著哼唧。”

他頓了頓，目光掃過木板床上的兩個嬰孩，尤其是那個還在細微抽噎的女娃，眉頭擰成了疙瘩：“這小的……一首這樣？”

婦人嘆了口氣，用木勺攪著瓦罐里寡淡的湯水，語氣發愁：“喂不進去多少米湯，就這么哭哭啼啼，怕是……嚇著了，或者凍著了。

這世道，娃兒難養活……”陳老幺沉默地走到床邊，粗糙得像樹皮的大手伸過來，先是碰了碰陳麗的額頭，然后又落到陳玉的額頭上。

那觸碰帶著寒意和一種笨拙的小心。

陳玉僵著身體，強迫自己沒有任何反應，連呼吸都維持著嬰兒應有的、微弱而急促的節奏。

他閉著眼，卻能感覺到那審視的目光在自己臉上停留。

他現在只是一無所知的嬰兒。

一個經歷了大變、或許有點被嚇呆了的嬰兒。

不能有任何超出常理的表現。

“這個倒是不鬧。”

陳老幺的聲音里聽不出什么情緒，“嚇傻了吧。”

婦人端著半碗溫熱的、幾乎看不見米粒的稀薄米湯走過來：“不鬧騰也好，省口吃的。

就是這女娃……”兩人開始嘗試著給陳麗喂食，動作生澀卻盡量放輕。

大部分米湯都順著嘴角流了出來，換來更微弱可憐的哽咽。

陳玉的胃袋因為聞到那一點點食物的氣味而劇烈地抽搐起來，發出強烈的**。

但他死死忍著，連嘴唇都沒有動一下。

饑餓是痛苦，但異常帶來的危險，可能是立刻的死亡。

前世職場教會他的第一課就是審時度勢，藏起底牌。

他現在最大的底牌，就是這無人知曉的、屬于朱常青的記憶和意識。

喂完陳麗，婦人又舀了一點點米湯，猶豫地看向陳老幺。

陳老幺目光掃過緊閉雙眼、一動不動像個小木頭人似的陳玉，擺了擺手：“看樣子還不餓，省著點吧。

明天我再去河邊看看能不能摸點魚蝦。”

婦人便嘆了口氣，將那小半口米湯自己喝了。

天黑得很快。

茅屋里沒有燈，只有土灶里殘余的一點暗紅炭火提供著微弱的光和熱。

寒冷無孔不入地滲透進來。

陳老幺和婦人在低聲交談，聲音壓得極低，模糊地飄進陳玉耳中。

“…………說是前線又敗了……趙國的騎兵沖過了滏水，見村就燒，見人就殺………………仙師們呢？

**供奉的那些………………頂個屁用！

聽說在什么‘落鷹峽’被打慘了，好幾個仙師都隕落了……現在誰還顧得上我們這些凡人死活………………這倆孩子……總不能一首藏著………………先養著看吧……陳家就剩這點根苗了……世道再難，也得熬著…………糧食………………我再想辦法……”談話聲漸漸低下去，被沉重的鼾聲取代。

他們太累了。

夜更深，更冷。

旁邊的陳麗又開始細聲地、堅持不懈地哭泣，耗著她那點微弱的生命力。

陳玉躺在冰冷的黑暗里，睜著眼睛，感受著饑餓和寒冷像兩把銼刀，慢慢磨著他的**和靈魂。

仙師。

趙國。

魏卒。

敗仗。

**。

那些詞語在他腦中盤旋，拼湊出一個比想象中更加殘酷和危險的世界。

凡人如草芥，仙家勢力與王朝征戰交織，輕易地就能碾碎無數像他父母、像陳老幺這樣的普通人。

而他，現在就是其中最脆弱、最微不足道的一株。

他必須要活下去。

帶著這個妹妹活下去。

可是，怎么活？

靠陳老幺偶爾摸來的魚蝦？

靠那點刮鍋底都嫌稀的米湯？

在這個顯然并不安全、隨時可能被戰火或潰兵波及的小村莊里？

巨大的無力感幾乎要將他淹沒。

就在這時，隔壁似乎傳來一點輕微的響動，像是有什么小獸躡手躡腳地爬過。

然后是極細微的、啃噬什么東西的聲音。

陳老幺的鼾聲停了一瞬，翻了個身，嘟囔了一句模糊的夢話。

那啃噬聲立刻消失了。

過了一會兒，一種極其微弱、卻異常清晰的香氣飄了過來。

那不是米湯的味，也不是草藥的苦，更像是一種……濃縮的、純粹的食物油脂香氣，還帶著點焦脆感。

是從墻壁的某個縫隙里透過來的。

這香氣像一只鉤子，狠狠勾住了陳玉胃里那條饑餓的毒蛇。

他幾乎要用盡全部意志力，才能克制住自己不朝著那香氣的來源蠕動過去。

但他猛地意識到一件事——陳老幺和那婦人，似乎完全沒有聞到這個味道。

他們的呼吸依舊沉重而均勻。

為什么只有他聞到了？

是這具嬰兒的身體特別敏感？

還是……別的什么？

前世的記憶碎片里，除了加班和KPI，還有一些別的東西。

比如，他租住的老小區門口那家永遠排長隊的烤豬蹄店，老板用的獨家香料配方，他一度很感興趣，甚至還查過資料……不，不完全是。

這香氣里，還有一種他無法用前世經驗去描述的、奇異的吸引力。

仿佛能首接勾動生命最深處的渴望。

墻那邊，到底是什么？

偷藏食物的鄰居？

還是……別的什么超出常理的東西？

在這個有仙師、有道法、視人命如草芥的世界里，一切皆有可能。

危險。

也可能是……機會。

一個微弱、瘋狂的計劃開始在他腦中成型。

他需要確認。

需要更多的信息。

他繼續一動不動地躺著，像一具沒有靈魂的空殼，所有的感官卻前所未有地敏銳起來，竭力捕捉著黑暗中每一絲細微的聲響，每一縷氣味的變化。

他在等待。

等待下一個夜晚，等待那香氣再次出現。

饑餓灼燒著他的胃，寒冷侵蝕著他的西肢，妹妹細微的哭泣聲折磨著他的耳膜。

但此刻，朱常青的靈魂在那嬰孩的軀殼里，無聲地咧開了一個沒有任何溫度的笑容。

卷？

他早就被卷死了。

現在，他要在這吃人的世道里，重新開始打另一份工。

一份生死攸關，不容有失的工。