床榻上的紗帳靜靜垂落，淡黃的晨曦從格子窗紙透入，剪出斑駁光影。

江念昭睜開(kāi)眼，指尖無(wú)意識(shí)捏緊了灰藍(lán)色的粗棉褥被。

耳畔還有夜半犬吠和老婦人在院中巡夜的腳步聲未完全消散——新身份的沉重與陌生，像潮水一樣一**沖擊著她的神經(jīng)。

她收起凌亂的記憶碎片，望著珠花微晃的頂帳。

昨夜一夢(mèng)如隔世，這具名為“江念昭”的軀體，分明還殘留著那對(duì)親娘早逝、庶出冷落的無(wú)處話苦。

她甚至能感到某種揮之不去的寒意，從指尖滲到心口。

剛想起身，門外忽然傳來(lái)嘩啦啦的腳步。

丫鬟秋紋氣喘吁吁推門進(jìn)來(lái)，一只手還捏著洗臉帕。

她的神色中帶著難以掩飾的慌亂，一邊低聲道：“三姑娘，二老**叫您去前廳。

說(shuō)是……說(shuō)是、姑爺和大小姐都在等，今兒不許怠慢。”

“我知道了。”

江念昭下意識(shí)應(yīng)了一句。

語(yǔ)氣平靜。

可秋紋的眸子分明一閃：她明明昨夜還發(fā)熱至昏沉，怎地今晨反倒穩(wěn)重如常？

江念昭發(fā)覺(jué)，秋紋的表情和話語(yǔ)之間有種微妙的不合。

這一瞬，她腦海中倏地浮現(xiàn)一段帶著回音的呢喃——要不是二老**親自招呼，誰(shuí)還來(lái)理會(huì)這煞星似的庶女。

她怔住，秋紋臉上的謹(jǐn)慎與嫌惡莫名地與心頭這句話重疊，仿佛有人在耳畔低聲道出她最不愿聽(tīng)的隱秘想法。

這不可能是真實(shí)的聲音——江念昭呼吸微緊，但本能告訴她，這種“心聲”并非她主動(dòng)捕捉，而像是突如其來(lái)的信號(hào)，被什么線路強(qiáng)行接入了她的意識(shí)中。

她以極快速度調(diào)整表情，只說(shuō)：“走吧。”

小院的青石板被雨水洗得發(fā)亮，行走其上透著涼意。

路上，秋紋小心翼翼地拉開(kāi)距離，似乎唯恐靠近沾染晦氣。

江念昭裝作不覺(jué)，腳步卻慢了半分。

門口侍立的小廝見(jiàn)她來(lái)，悄無(wú)聲息斜睨一眼，神色里帶著輕蔑與煩厭。

江念昭腦海又是一陣飄忽：“庶出，姿色倒是干凈，就是命薄，擋誰(shuí)誰(shuí)倒霉……”她心頭一震。

短短數(shù)步，看似平靜的江府院落，竟暗藏如此多的謾罵與排斥。

所有敬畏規(guī)避，原來(lái)不過(guò)是一層茍且的禮數(shù)。

“有什么新鮮事？”

江念昭強(qiáng)迫自己用最平和的語(yǔ)氣問(wèn)秋紋。

“沒(méi)……沒(méi)有，”秋紋嘴角牽動(dòng)，低下頭。

可她的心聲又一次在念昭耳邊炸開(kāi)：真討厭這樣問(wèn)東問(wèn)西的樣子，要不是被分來(lái)伺候她，早就……江念昭喉頭一緊，不得不極力掩飾自己的驚恐，手指卻不自覺(jué)攥緊了袖口。

她明白了，自己能聽(tīng)到旁人的心聲。

而且——聲音并非源源不斷，是在某種情緒或距離變化中，短暫浮現(xiàn)。

此時(shí)，前廳己遙遙在望。

朱漆門扇半掩，廳內(nèi)沉沉木香中夾雜著細(xì)碎低語(yǔ)。

江念昭邁步進(jìn)門，眼前一亮。

廳中落座的，不只是江芷珺與謝二娘，連一向少露面的父親江修則也在側(cè)。

“見(jiàn)過(guò)父親、大娘、姐姐。”

江念昭按規(guī)矩行禮，下意識(shí)捕捉眾人的反應(yīng)。

江芷珺微微撇唇，含笑點(diǎn)頭，舉止得體得近乎無(wú)懈可擊。

“念昭，昨夜你可還安穩(wěn)？”

謝二娘一面**合歡木拐杖，一面緩緩開(kāi)口，表面寬和，眼底泛著打量。

她話音剛落，心聲驀地貼近：“病了一夜還能來(lái)，底子算是結(jié)實(shí)。

不知死活的小丫頭，倒要再試試她的成色。”

江念昭胸腔微微發(fā)緊。

她不得不在幾乎眩暈的混雜念頭中保持冷靜。

“謝二娘體恤，夜里有些頭暈，今早己無(wú)大礙。”

她垂下目光，斟酌字句。

江修則淡淡掃她一眼，那雙深沉的眸子里沒(méi)有太多溫情，只是公事公辦地道：“你既無(wú)大礙，就收拾利落些。

家里近日有貴客來(lái)訪，莫惹事生非。”

他話音剛落，心聲在她耳邊響起：庶出終究不上臺(tái)面，不過(guò)是添人做數(shù)。

江念昭眼皮微斂，把這些藏在心底。

“既然都到齊了，就開(kāi)早飯。”

江芷珺轉(zhuǎn)身招呼，素手挽起帕子。

她的心聲卻低低掠過(guò)江念昭心頭：每次見(jiàn)她都添臟亂，父親到底想讓她留著做什么？

這一刻，江念昭再清楚不過(guò)，自己的生存處境有多孤立。

言語(yǔ)之外的鄙夷、算計(jì)、隔閡，將她層層包