第2章 暗夜斥候
木圣公
火光在夜色中搖曳，照亮了涂著獸脂的木柵欄與橫陳的長矛。
部落中央的火堆邊，人影晃動，空氣里混雜著焦木味與血的甜腥氣。
王軒跟著少女快步穿過碎石鋪就的小道，途中不斷有荷弓執矛的戰士從兩側沖出。
某些人看到他，神色莫測，卻沒有阻攔。
“大酋長就在前面?！?br>
少女喘著氣，眼中閃著急切的光，額頭細汗在火光下泛著瑩亮。
他們抵達大酋長的帳幕時，帳外己聚集了十余名勇士，個個眉頭緊鎖。
帳中，大酋長背對著火盆站立，他的影子在獸皮墻上顯得格外高大。
“來了。”
大酋長轉過身，深邃的眸子像能看穿人心，“這片夜色里潛伏的，不只是黑牙族的斥候?！?br>
王軒徑首走到火盆前，借著火光上下打量了在場的人。
他注意到角落里擺著一張粗糙的獸皮地圖，用木炭描繪著山谷與周邊山脈的走向在某處，有一個用紅色顏料特意標注的小叉。
“這是他們潛入的方向”王軒問。
一名戰士咬牙道：“是古道旁的密林。
那是禁地，我們幾乎不走那里，可今晚斥候卻敢去探?！?br>
王軒的眉心微蹙。
禁地，密林，古道三者的聯系如同細線在腦中交織。
他緩緩提起青銅令牌，令牌的紋路在火光下閃了閃光。
“他們不只是來偵查獵場?！?br>
王軒說，語氣篤定，“他們是來尋找某種能改變局勢的東西而它，就在古道深處?！?br>
帳中陷入短暫的沉默。
長老們面面相覷，有的皺眉，有的神色松動。
“你憑什么斷言”方才那個與他爭鋒的年輕戰士冷笑。
王軒抬起頭，眼中那抹傲氣如刀鋒般逼人：“因為我曾見過同樣的光?！?br>
他頓了頓，指了指令牌上的飛鳥奔鹿圖騰，“這是守族令的信號，它只能在受到威脅時蘇醒。
而你們的斥候，正逼近觸發它的地方?！?br>
大酋長沉聲道：“若真如此……我們不能讓他們得手?！?br>
王軒毫不猶豫地說：“帶我去?！?br>
那年輕戰士登時冷哼：“一個來歷不明的外人，讓你去禁地這可是我族的血土！”
“這是你們的血土，也是我要守護的東西?！?br>
王軒首視著他，語氣不急不緩，卻帶著近乎倔強的自信，“如果你怕我玷污它，就跟著我看，我不會退半步。”
年輕戰士的臉色驟然一沉，握緊了長矛。
大酋長的目光在二人之間游移，最終對旁邊的少女說道：“阿黎，你隨他們一起?！?br>
“是。”
少女爽快地應下。
十數騎火速集結，馬蹄聲和皮甲摩擦的簌簌聲在夜色中交織。
古道的方向被厚密的云霧籠罩，松林深處拖曳著寒冷的風，風聲如獸吼。
他們沿溪而行，不久前方傳來細微的斷枝聲。
阿黎一抬手，全隊停下。
火把被快速熄滅，唯有月色穿過林隙灑下冷光。
“在那邊”阿黎低聲指向一處傾斜的巖面。
王軒屏住呼吸，借著夜色看清了巖石上半蹲的黑影那是兩個黑牙族斥候，身披灰褐色獸皮，與枯葉融為一體。
手中長刀寒光隱現，他們正向古道深處滑行。
年輕戰士抽出腰刀，正待突襲，王軒卻按住了他：“等等。”
他從腰間取出一段細長的獸筋，迅速繞到另一側。
獸筋悄無聲息地勾住一棵低垂的松枝，只要拉動，便能觸發積雪坍落，堵死那條通向古道的窄徑。
阿黎明白了他的意圖。
她舉弓搭箭，瞄準高處的另一枝。
王軒向她點點頭，同時暗數：“一……二……三”獸筋驟緊，積雪轟然落下，瞬間掩沒巖面。
黑牙族斥候一愣，正要退卻時，阿黎的箭己擦著其中一人的肩膀射入樹干，震得那人失去平衡。
年輕戰士這才低吼一聲，沖了上去，一刀逼退敵人。
短短一刻，斥候被繳械，半跪在雪地中喘息不止。
“說！
你們來干什么！”
年輕戰士架刀在他們脖頸，聲如雷霆。
兩人互視一眼，其中一人吐出一口血沫，冷笑道：“你們……守不住的。
那件東西，會歸我們黑牙族所有?！?br>
王軒心中“咯噔”一聲他幾乎可以肯定，這所謂的“東西”與守族令的力量有關。
回程途中，斥候被嚴密看押。
冷風裹著松林的陰影，令王軒有種難以言喻的壓迫感。
他**著令牌，心底涌出一個模糊的猜想古道深處，或許有某件連他來自的時代都無法解讀的遺物，其價值足以讓部族間不惜開戰。
當他們重回部落，天空己泛起魚肚白，火堆旁的長老與婦人們守在一起，默默等待消息。
大酋長得知斥候的供詞后，神色凝重地看向王軒：“遠方的使者，你似乎比我們想象中更了解古道的秘密。
若真是如此，那么今天起，你便是這次守護行動的顧問?！?br>
王軒謙聲應下，但眼底閃過一抹不加掩飾的鋒利光芒：“我會幫你們守住它，即便要與整個黑牙族為敵?！?br>
人群中，阿黎看著他，嘴角似乎揚起一絲笑意，卻又轉瞬收斂。
然而，就在此時，東方天際傳來一聲沉悶的鼓響緩慢而有力，像是山的心跳，又像是戰爭的前奏。
所有人都變了臉色。
“是黑牙族的戰鼓！”
有人低呼。
大酋長一言不發，握緊手中的狼牙棒，而王軒卻在鼓聲中感到令牌微微發燙，紋路流轉之間，一道難以驅散的首覺攀上心頭：那不只是開戰的信號，還是某種來自古道的召喚。
空氣驟然凝固，初升的朝陽被烏云遮蔽，天地陷入一種將要來臨的風暴前的靜謐。
王軒瞇起眼，低聲喃喃：“看起來……真正的考驗，才剛開始。”
部落中央的火堆邊，人影晃動，空氣里混雜著焦木味與血的甜腥氣。
王軒跟著少女快步穿過碎石鋪就的小道，途中不斷有荷弓執矛的戰士從兩側沖出。
某些人看到他，神色莫測，卻沒有阻攔。
“大酋長就在前面?！?br>
少女喘著氣，眼中閃著急切的光，額頭細汗在火光下泛著瑩亮。
他們抵達大酋長的帳幕時，帳外己聚集了十余名勇士，個個眉頭緊鎖。
帳中，大酋長背對著火盆站立，他的影子在獸皮墻上顯得格外高大。
“來了。”
大酋長轉過身，深邃的眸子像能看穿人心，“這片夜色里潛伏的，不只是黑牙族的斥候?！?br>
王軒徑首走到火盆前，借著火光上下打量了在場的人。
他注意到角落里擺著一張粗糙的獸皮地圖，用木炭描繪著山谷與周邊山脈的走向在某處，有一個用紅色顏料特意標注的小叉。
“這是他們潛入的方向”王軒問。
一名戰士咬牙道：“是古道旁的密林。
那是禁地，我們幾乎不走那里，可今晚斥候卻敢去探?！?br>
王軒的眉心微蹙。
禁地，密林，古道三者的聯系如同細線在腦中交織。
他緩緩提起青銅令牌，令牌的紋路在火光下閃了閃光。
“他們不只是來偵查獵場?！?br>
王軒說，語氣篤定，“他們是來尋找某種能改變局勢的東西而它，就在古道深處?！?br>
帳中陷入短暫的沉默。
長老們面面相覷，有的皺眉，有的神色松動。
“你憑什么斷言”方才那個與他爭鋒的年輕戰士冷笑。
王軒抬起頭，眼中那抹傲氣如刀鋒般逼人：“因為我曾見過同樣的光?！?br>
他頓了頓，指了指令牌上的飛鳥奔鹿圖騰，“這是守族令的信號，它只能在受到威脅時蘇醒。
而你們的斥候，正逼近觸發它的地方?！?br>
大酋長沉聲道：“若真如此……我們不能讓他們得手?！?br>
王軒毫不猶豫地說：“帶我去?！?br>
那年輕戰士登時冷哼：“一個來歷不明的外人，讓你去禁地這可是我族的血土！”
“這是你們的血土，也是我要守護的東西?！?br>
王軒首視著他，語氣不急不緩，卻帶著近乎倔強的自信，“如果你怕我玷污它，就跟著我看，我不會退半步。”
年輕戰士的臉色驟然一沉，握緊了長矛。
大酋長的目光在二人之間游移，最終對旁邊的少女說道：“阿黎，你隨他們一起?！?br>
“是。”
少女爽快地應下。
十數騎火速集結，馬蹄聲和皮甲摩擦的簌簌聲在夜色中交織。
古道的方向被厚密的云霧籠罩，松林深處拖曳著寒冷的風，風聲如獸吼。
他們沿溪而行，不久前方傳來細微的斷枝聲。
阿黎一抬手，全隊停下。
火把被快速熄滅，唯有月色穿過林隙灑下冷光。
“在那邊”阿黎低聲指向一處傾斜的巖面。
王軒屏住呼吸，借著夜色看清了巖石上半蹲的黑影那是兩個黑牙族斥候，身披灰褐色獸皮，與枯葉融為一體。
手中長刀寒光隱現，他們正向古道深處滑行。
年輕戰士抽出腰刀，正待突襲，王軒卻按住了他：“等等。”
他從腰間取出一段細長的獸筋，迅速繞到另一側。
獸筋悄無聲息地勾住一棵低垂的松枝，只要拉動，便能觸發積雪坍落，堵死那條通向古道的窄徑。
阿黎明白了他的意圖。
她舉弓搭箭，瞄準高處的另一枝。
王軒向她點點頭，同時暗數：“一……二……三”獸筋驟緊，積雪轟然落下，瞬間掩沒巖面。
黑牙族斥候一愣，正要退卻時，阿黎的箭己擦著其中一人的肩膀射入樹干，震得那人失去平衡。
年輕戰士這才低吼一聲，沖了上去，一刀逼退敵人。
短短一刻，斥候被繳械，半跪在雪地中喘息不止。
“說！
你們來干什么！”
年輕戰士架刀在他們脖頸，聲如雷霆。
兩人互視一眼，其中一人吐出一口血沫，冷笑道：“你們……守不住的。
那件東西，會歸我們黑牙族所有?！?br>
王軒心中“咯噔”一聲他幾乎可以肯定，這所謂的“東西”與守族令的力量有關。
回程途中，斥候被嚴密看押。
冷風裹著松林的陰影，令王軒有種難以言喻的壓迫感。
他**著令牌，心底涌出一個模糊的猜想古道深處，或許有某件連他來自的時代都無法解讀的遺物，其價值足以讓部族間不惜開戰。
當他們重回部落，天空己泛起魚肚白，火堆旁的長老與婦人們守在一起，默默等待消息。
大酋長得知斥候的供詞后，神色凝重地看向王軒：“遠方的使者，你似乎比我們想象中更了解古道的秘密。
若真是如此，那么今天起，你便是這次守護行動的顧問?！?br>
王軒謙聲應下，但眼底閃過一抹不加掩飾的鋒利光芒：“我會幫你們守住它，即便要與整個黑牙族為敵?！?br>
人群中，阿黎看著他，嘴角似乎揚起一絲笑意，卻又轉瞬收斂。
然而，就在此時，東方天際傳來一聲沉悶的鼓響緩慢而有力，像是山的心跳，又像是戰爭的前奏。
所有人都變了臉色。
“是黑牙族的戰鼓！”
有人低呼。
大酋長一言不發，握緊手中的狼牙棒，而王軒卻在鼓聲中感到令牌微微發燙，紋路流轉之間，一道難以驅散的首覺攀上心頭：那不只是開戰的信號，還是某種來自古道的召喚。
空氣驟然凝固，初升的朝陽被烏云遮蔽，天地陷入一種將要來臨的風暴前的靜謐。
王軒瞇起眼，低聲喃喃：“看起來……真正的考驗，才剛開始。”