1 暴雨歸途雨刮器在擋風玻璃上劃出扇形殘影，埃里克握方向盤的指節發白。

導航顯示距離道爾頓莊園還有五英里，但路旁歪斜的紫杉樹讓他想起幼年噩夢——那些張牙舞爪的枝干總在午夜叩響他的窗欞。

后視鏡里，倫敦的燈火早已被拋在身后，此刻唯有暴雨中的鄉間公路延伸向黑暗盡頭。

副駕上的青銅匣突然發出齒輪咬合的咔嗒聲。

這是今早從律師手中接過的遺物，父親遺囑里用紅墨水著重標注“貼身攜帶”。

埃里克用余光瞥見匣面星圖正詭異地逆時針旋轉，昴宿星團的銅釘滲出墨綠色黏液，在真皮座椅上蝕出蜂窩狀孔洞。

他伸手想擦拭，指尖卻傳來被**的觸感——那些黏液正在吞噬皮革纖維，像活物般向匣體回流。

車載廣播突然爆出刺耳蜂鳴。

原本播放天氣預報的女聲扭曲成多重喉音：“...血祭...門扉...容器...”埃里克猛打方向盤，賓利慕尚在積水中甩出弧形軌跡。

儀表盤所有指針開始瘋狂旋轉，空調出風口噴出帶著魚腥味的霧氣。

后座傳來指甲抓撓皮革的聲響，當他回頭時，卻發現祖母留下的波斯毛毯正緩緩隆起，勾勒出人形輪廓。

“見鬼！”

他抓起青銅匣砸向那團蠕動的事物。

匣體撞擊的瞬間迸發靛藍色火花，毛毯下傳出嬰兒啼哭與章魚觸須拍打地板的混合音效。

等冷汗浸透襯衫時，異常現象突然消失，仿佛剛才的混亂只是幻覺——除了真皮座椅上殘留的腐蝕痕跡，以及自己左手背浮現的暗紅色星形疤痕。

車燈照亮莊園鐵門的瞬間，埃里克聽到牙齒打顫的聲響。

他花了十秒才意識到那聲音來自自己——鑄鐵門柱上的石雕變了。

原本威嚴的獅鷲雕像變成了某種帶鱗片的生物，它腹部延伸出的十二條觸須末端都長著人類手掌，其中一只正對他做出“過來”的手勢。

那些石雕手掌的掌紋清晰可見，每條溝壑里都嵌著微型骷髏浮雕。

“道爾頓家族歡迎您。”

生銹的門牌突然發出電子合成音。

鐵門自動開啟時，鉸鏈處滴落瀝青狀物質，落地后聚合成三條腿的蜘蛛形態，快速爬進樹籬陰影中。

埃里克猛踩油門沖過門廊，后視鏡顯示鐵門在他通過后立即閉合，門柱上的