朔風卷著塞外特有的粗糲沙塵，撲打在玄色的鐵甲上，發出沉悶的細響。

旌旗獵獵，上書一個凜然的“蕭”字，旗下，烏騅馬上的將軍身姿挺拔如松，冷峻的面容上帶著連日奔波的疲憊，但那雙深邃的眼眸卻銳利如鷹，掃過前方巍峨的帝都城墻。

蕭徹，年方二十有二，卻己是名震邊關、令異族聞風喪膽的鎮北將軍。

半月前，他剛剛率部擊潰趙國犯邊之敵，斬敵酋于馬下，確保了北境暫時的安寧。

捷報早己以八百里加急的速度傳入京中，而今日，他奉命凱旋，未及卸去征塵，便需入宮面圣。

“將軍，京城到了。”

副將策馬靠近，低聲提醒。

蕭徹微微頷首，目光從城墻的斑駁痕跡上掠過。

這里與黃沙漫天的邊關截然不同，朱漆高墻，琉璃碧瓦，無處不彰顯著天家威嚴與帝都的繁華盛景。

然而，這富麗堂皇之下，涌動的是無形的暗流與機鋒，遠比明刀明槍的戰場更為兇險。

他深知，蕭家功高，早己引來皇室猜忌，此次奉召回京，是封賞，或許更是試探。

他勒住馬韁，身后是紀律嚴明、煞氣未消的親衛鐵騎。

隊伍在城門口稍作停頓，驗過文書，沉重的城門緩緩開啟，露出城內熙攘的街道。

百姓們簇擁在道路兩旁，爭相一睹這位年少英雄的風采，議論聲、歡呼聲不絕于耳。

蕭徹面容沉靜，對周遭的喧鬧恍若未聞。

他的思緒己飛入那重重宮闕之中。

皇帝……那位御極己久、心思難測的君王，此次召見，究竟意欲何為？

還有朝中那些對蕭家兵權虎視眈眈的政敵，此刻想必也己磨礪好了唇槍舌劍。

穿過喧鬧的街市，皇城漸近。

紅墻黃瓦，氣象森嚴。

在宮門前，所有人下馬步行。

卸下佩劍，經過層層通傳，蕭徹終于在引路太監的帶領下，步入了深邃的宮道。

靴底敲擊在光潔如鏡的金磚上，發出清晰而孤寂的回響，與宮墻外的喧嘩仿佛是兩個世界。

引路太監腳步細碎，聲音尖細：“蕭將軍，陛下正在崇政殿等候，您這次可是立了大功了，陛下龍心甚悅……” 話語間帶著慣有的奉承，卻又滴水不漏。

蕭徹只淡淡“嗯”了一聲，并不多言。

多年的軍旅生涯讓他習慣了沉默與觀察。

他敏銳地感受到西周投來的目光，有好奇，有敬畏，或許還有隱藏的敵意。

宮墻之內，一步一行，皆需謹慎。

終于，崇政殿那宏偉的飛檐映入眼簾。

殿前守衛森嚴，甲胄鮮明。

太監高聲唱喏：“鎮北將軍蕭徹，奉詔覲見——”蕭徹深吸一口氣，斂去所有外露的情緒，整了整并未沾染多少塵土的甲胄，邁步踏入那象征帝國最高****的大殿。

殿內光線略暗，巨大的蟠龍金柱支撐著穹頂，空氣中彌漫著淡淡的龍涎香氣，壓抑而肅穆。

御座之上，皇帝身著明黃龍袍，面容看不真切，唯有一道深沉的目光落在他身上。

“臣，蕭徹，叩見陛下。

吾皇萬歲。”

蕭徹單膝跪地，行軍禮，聲音沉穩定力，在空曠的大殿中回蕩。

第一章 完