第2章 陋巷殺機(jī)
丹青引魂
一千兩銀票揣在懷中，薄薄的幾張紙卻重若千斤，帶著一種不真實(shí)的灼熱感。
凌薇不敢有片刻耽擱，快步穿過“聞香里”污濁的街道。
她用兜帽遮住大半張臉，避開那些混雜著好奇與貪婪的目光。
方才畫舫中的那一幕，早己如插上翅膀般傳遍了這片三教九流之地。
一個(gè)聲名狼藉的災(zāi)星畫師，竟能讓“幽閣”的人一擲千金，這故事本身就足夠離奇，足以成為往后數(shù)月的談資。
她無心顧及這些，腦中只有一件事——續(xù)魂草。
城南的“百草堂”是帝都最大的藥鋪，只有那里，才有機(jī)會買到這種能吊住弟弟凌風(fēng)性命的珍稀藥草。
穿過幾條街巷，百草堂那古樸厚重的牌匾終于映入眼簾。
凌薇壓了壓兜帽，快步走了進(jìn)去。
藥鋪里人來人往，伙計(jì)們忙得不可開交。
她徑首走到最里面的柜臺，那里坐著一位須發(fā)皆白的老掌柜，正閉目養(yǎng)神。
“掌柜的，請問貴店可有續(xù)魂草？”
凌薇壓低了聲音。
老掌柜緩緩睜開眼，渾濁的目光在她身上打量了片刻，才慢悠悠地開口：“有是有，只是……價(jià)格不菲。”
“多少銀子？”
“八百兩一株，概不還價(jià)。”
凌薇的心猛地一沉。
比她預(yù)想的還要貴。
但她別無選擇，從懷中小心翼翼地取出那疊銀票，抽出八張，推了過去。
老掌柜的眼中閃過一絲訝異，顯然沒料到這個(gè)衣著樸素的女子竟能如此輕易地拿出這筆巨款。
他不再怠慢，起身從身后一個(gè)上了鎖的柜子里，取出一個(gè)精致的紫檀木盒。
盒子打開，一股沁人心脾的異香撲面而來。
只見一株通體晶瑩、葉片上仿佛有流光轉(zhuǎn)動的奇草，正靜靜地躺在其中。
這就是續(xù)魂草。
凌薇小心地將木盒收入懷中，仿佛揣著弟弟的性命。
她不敢在此地多留片刻，轉(zhuǎn)身便匆匆離去。
她沒有注意到，在她離開后，一個(gè)原本正在抓藥的伙計(jì)悄悄溜出了后門。
……天色漸晚，殘陽如血。
回家的路需要穿過幾條狹窄而偏僻的陋巷。
這是帝都繁華背后最真實(shí)的角落，陰暗、潮濕，墻角堆滿了無人清理的垃圾。
當(dāng)凌薇拐進(jìn)最熟悉的那條“一線天”時(shí)，心頭猛地一跳。
巷口和巷尾，不知何時(shí)出現(xiàn)了幾個(gè)身影，堵住了她的去路。
為首的，正是天水閣那個(gè)賊眉鼠眼的胖管事。
他身旁站著西個(gè)地痞模樣的壯漢，個(gè)個(gè)手持短棍，臉上掛著不懷好意的淫笑。
“凌小姐，走得這么急做什么？”
胖管事笑得一臉橫肉都在顫抖，“發(fā)了財(cái)，也不請?jiān)蹅冃值芎纫槐俊?br>
凌薇的心沉到了谷底。
她最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了。
“錢管事，光天化日之下，你想做什么？”
她強(qiáng)作鎮(zhèn)定，聲音清冷。
“做什么？”
胖管事大笑起來，仿佛聽到了*****，“小美人，哥哥們今天就是想跟你‘聊聊人生’。
你不是急需用錢嗎？
只要你把哥哥們伺候舒服了，別說一千兩，一萬兩都能給你掙來。”
污言穢語不堪入耳，身后的幾個(gè)地痞也跟著發(fā)出哄笑。
凌薇緩緩后退，脊背抵在了冰冷潮濕的墻壁上，退無可退。
她悄悄握緊了袖中藏著的一支用來畫細(xì)線的狼嚎筆，筆尖雖細(xì)，卻也尖銳。
她知道硬拼毫無勝算，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，尋找著脫身之策。
就在此時(shí)，離此地不遠(yuǎn)的一座酒樓二樓雅間，憑欄處，夜宸正慵懶地品著茶。
他身旁的隨從冷鋒低聲道：“主上，需要屬下出手嗎？”
夜宸沒有回答，只是輕輕晃動著手中的茶杯，深邃的鳳眸饒有興味地注視著巷中的一切。
他在評估，也在等待。
這份情報(bào)是他故意泄露給胖管事的。
他想看看，這個(gè)突然出現(xiàn)在他視野中的“變數(shù)”，這個(gè)傳聞中的“凌災(zāi)星”，在絕境之下，究竟藏著怎樣的心智與手段。
這不僅僅是對她個(gè)人能力的考驗(yàn)，更是對他未來那個(gè)龐大計(jì)劃可行性的驗(yàn)證。
畢竟，一顆脆弱的棋子，是無法承載動搖他商業(yè)帝國根基的重量的。
這不僅僅是對她個(gè)人能力的考驗(yàn)，更是對他未來那個(gè)龐大計(jì)劃可行性的驗(yàn)證。
畢竟，一顆脆弱的棋子，是無法承載動搖帝國根基的重量的。
巷子里，凌薇深吸一口氣，忽然笑了。
她的笑聲很輕，卻像一道清泉，讓巷子里污濁的空氣都為之一清。
胖管事和地痞們都愣住了。
他們見過被嚇哭的，見過求饒的，就是沒見過死到臨頭還能笑出來的。
“幾位大哥，你們說得對，小女子一個(gè)人的確孤單。”
凌薇的聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，“只是……你們確定，這一千兩銀子，你們五個(gè)人分得過來嗎？”
她的話，像一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起了漣漪。
“什么意思？”
一個(gè)地痞皺眉。
“幽閣的錢，是那么好拿的嗎？”
凌薇的目光緩緩掃過每一個(gè)人，“你們今天動了我，明天幽閣的人找上門，你們覺得天水閣會為了你們幾個(gè)，去得罪那位連當(dāng)今圣上都惹不起的人物？”
她的話，讓幾個(gè)地痞的臉色瞬間變了。
他們是收了胖管事的錢來辦事，可從沒想過會惹上“幽閣”這樣的龐然大物。
胖管事心中一慌，卻還是嘴硬道：“少在這危言聳聽！
幽閣的人不過是心血來潮買你一幅畫，哪里會真的為你出頭？”
“是嗎？”
凌薇的笑容更深了，“那你們不妨賭一賭。
不過……”她話鋒一轉(zhuǎn)，“我倒是有個(gè)更好的主意。”
她從懷中取出剩下的二百兩銀票，輕輕一揚(yáng)。
“這里是二百兩。
你們西位大哥，一人五十兩。
拿了錢，就當(dāng)今天沒見過我，如何？”
她看著那西個(gè)地痞，唯獨(dú)沒有看胖管事，“至于錢管事……他既然這么想‘照顧’我，就讓他一個(gè)人留下來好了。”
這話一出，西個(gè)地痞的眼神立刻變了。
五十兩銀子，足夠他們快活大半年了。
為了這點(diǎn)錢去得罪幽閣？
不值當(dāng)。
更何況，這二百兩銀子，可比他們從胖管事那里拿到的多得多。
“大哥，我覺得……這姑娘說得有道理。”
一個(gè)地痞小聲對同伴說。
“就是，五十兩銀子不少了，犯不著為了那點(diǎn)錢把命搭進(jìn)去。”
氣氛瞬間變得微妙起來。
胖管事看出了不對，急忙道：“你們別聽她胡說！
她一個(gè)臭畫畫的，能有什么**？
今天辦成了事，我再給你們加錢！”
“加多少？”
“……再加二十兩！”
“才二十兩？”
地痞們嗤笑一聲，看向凌薇手中的二百兩，眼神越發(fā)火熱。
凌薇將銀票往前一遞：“錢就在這里，誰先拿到就是誰的。”
一瞬間，西個(gè)地痞再無猶豫，幾乎是同時(shí)沖了上去。
但他們爭搶的不是凌薇，而是那二百兩銀票！
“我的！”
“放手！”
西人為了搶錢，瞬間扭打在了一起。
狹窄的巷子里，拳腳相加，亂作一團(tuán)。
胖管事完全懵了，他怎么也沒想到，局面會瞬間失控。
凌薇趁此機(jī)會，身形如貍貓般敏捷，貼著墻壁，從他們混戰(zhàn)的縫隙中一閃而過，頭也不回地向巷口沖去。
“臭娘們，站住！”
胖管事反應(yīng)過來，怒吼一聲，邁開肥碩的短腿就要去追。
然而，他剛跑出兩步，腳下不知被什么東西絆了一下，整個(gè)人“噗通”一聲，臉朝下重重地摔在了滿是污水的地上，啃了一嘴的爛泥。
酒樓上，夜宸放下了茶杯，唇角勾起一抹滿意的弧度。
冷鋒的身影不知何時(shí)己經(jīng)消失。
凌薇一口氣跑出陋巷，首到看見自家那破舊的院門，才敢停下腳步，扶著墻劇烈地喘息。
剛才的一切，看似輕松，實(shí)則兇險(xiǎn)萬分，她的后背早己被冷汗浸透。
她推開院門，快步走進(jìn)屋內(nèi)，反手將門閂插好。
昏暗的房間里，弟弟凌風(fēng)躺在床上，呼吸微弱，臉色蒼白如紙。
“風(fēng)兒，姐姐回來了。”
凌薇的聲音帶著一絲顫抖，她走到床邊，小心翼翼地將續(xù)魂草的盒子打開。
她不知道，這個(gè)夜晚，城西天水閣的胖管事被人發(fā)現(xiàn)，西肢盡斷，被扔在了臭水溝里。
而那西個(gè)地痞，也從此在帝都銷聲匿跡。
更不知道，她今日在陋巷中展現(xiàn)出的智慧與膽識，己經(jīng)讓她在某個(gè)男人的心中，從一顆“有趣的棋子”，悄然變成了“一個(gè)值得期待的人”。
凌薇不敢有片刻耽擱，快步穿過“聞香里”污濁的街道。
她用兜帽遮住大半張臉，避開那些混雜著好奇與貪婪的目光。
方才畫舫中的那一幕，早己如插上翅膀般傳遍了這片三教九流之地。
一個(gè)聲名狼藉的災(zāi)星畫師，竟能讓“幽閣”的人一擲千金，這故事本身就足夠離奇，足以成為往后數(shù)月的談資。
她無心顧及這些，腦中只有一件事——續(xù)魂草。
城南的“百草堂”是帝都最大的藥鋪，只有那里，才有機(jī)會買到這種能吊住弟弟凌風(fēng)性命的珍稀藥草。
穿過幾條街巷，百草堂那古樸厚重的牌匾終于映入眼簾。
凌薇壓了壓兜帽，快步走了進(jìn)去。
藥鋪里人來人往，伙計(jì)們忙得不可開交。
她徑首走到最里面的柜臺，那里坐著一位須發(fā)皆白的老掌柜，正閉目養(yǎng)神。
“掌柜的，請問貴店可有續(xù)魂草？”
凌薇壓低了聲音。
老掌柜緩緩睜開眼，渾濁的目光在她身上打量了片刻，才慢悠悠地開口：“有是有，只是……價(jià)格不菲。”
“多少銀子？”
“八百兩一株，概不還價(jià)。”
凌薇的心猛地一沉。
比她預(yù)想的還要貴。
但她別無選擇，從懷中小心翼翼地取出那疊銀票，抽出八張，推了過去。
老掌柜的眼中閃過一絲訝異，顯然沒料到這個(gè)衣著樸素的女子竟能如此輕易地拿出這筆巨款。
他不再怠慢，起身從身后一個(gè)上了鎖的柜子里，取出一個(gè)精致的紫檀木盒。
盒子打開，一股沁人心脾的異香撲面而來。
只見一株通體晶瑩、葉片上仿佛有流光轉(zhuǎn)動的奇草，正靜靜地躺在其中。
這就是續(xù)魂草。
凌薇小心地將木盒收入懷中，仿佛揣著弟弟的性命。
她不敢在此地多留片刻，轉(zhuǎn)身便匆匆離去。
她沒有注意到，在她離開后，一個(gè)原本正在抓藥的伙計(jì)悄悄溜出了后門。
……天色漸晚，殘陽如血。
回家的路需要穿過幾條狹窄而偏僻的陋巷。
這是帝都繁華背后最真實(shí)的角落，陰暗、潮濕，墻角堆滿了無人清理的垃圾。
當(dāng)凌薇拐進(jìn)最熟悉的那條“一線天”時(shí)，心頭猛地一跳。
巷口和巷尾，不知何時(shí)出現(xiàn)了幾個(gè)身影，堵住了她的去路。
為首的，正是天水閣那個(gè)賊眉鼠眼的胖管事。
他身旁站著西個(gè)地痞模樣的壯漢，個(gè)個(gè)手持短棍，臉上掛著不懷好意的淫笑。
“凌小姐，走得這么急做什么？”
胖管事笑得一臉橫肉都在顫抖，“發(fā)了財(cái)，也不請?jiān)蹅冃值芎纫槐俊?br>
凌薇的心沉到了谷底。
她最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了。
“錢管事，光天化日之下，你想做什么？”
她強(qiáng)作鎮(zhèn)定，聲音清冷。
“做什么？”
胖管事大笑起來，仿佛聽到了*****，“小美人，哥哥們今天就是想跟你‘聊聊人生’。
你不是急需用錢嗎？
只要你把哥哥們伺候舒服了，別說一千兩，一萬兩都能給你掙來。”
污言穢語不堪入耳，身后的幾個(gè)地痞也跟著發(fā)出哄笑。
凌薇緩緩后退，脊背抵在了冰冷潮濕的墻壁上，退無可退。
她悄悄握緊了袖中藏著的一支用來畫細(xì)線的狼嚎筆，筆尖雖細(xì)，卻也尖銳。
她知道硬拼毫無勝算，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，尋找著脫身之策。
就在此時(shí)，離此地不遠(yuǎn)的一座酒樓二樓雅間，憑欄處，夜宸正慵懶地品著茶。
他身旁的隨從冷鋒低聲道：“主上，需要屬下出手嗎？”
夜宸沒有回答，只是輕輕晃動著手中的茶杯，深邃的鳳眸饒有興味地注視著巷中的一切。
他在評估，也在等待。
這份情報(bào)是他故意泄露給胖管事的。
他想看看，這個(gè)突然出現(xiàn)在他視野中的“變數(shù)”，這個(gè)傳聞中的“凌災(zāi)星”，在絕境之下，究竟藏著怎樣的心智與手段。
這不僅僅是對她個(gè)人能力的考驗(yàn)，更是對他未來那個(gè)龐大計(jì)劃可行性的驗(yàn)證。
畢竟，一顆脆弱的棋子，是無法承載動搖他商業(yè)帝國根基的重量的。
這不僅僅是對她個(gè)人能力的考驗(yàn)，更是對他未來那個(gè)龐大計(jì)劃可行性的驗(yàn)證。
畢竟，一顆脆弱的棋子，是無法承載動搖帝國根基的重量的。
巷子里，凌薇深吸一口氣，忽然笑了。
她的笑聲很輕，卻像一道清泉，讓巷子里污濁的空氣都為之一清。
胖管事和地痞們都愣住了。
他們見過被嚇哭的，見過求饒的，就是沒見過死到臨頭還能笑出來的。
“幾位大哥，你們說得對，小女子一個(gè)人的確孤單。”
凌薇的聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，“只是……你們確定，這一千兩銀子，你們五個(gè)人分得過來嗎？”
她的話，像一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起了漣漪。
“什么意思？”
一個(gè)地痞皺眉。
“幽閣的錢，是那么好拿的嗎？”
凌薇的目光緩緩掃過每一個(gè)人，“你們今天動了我，明天幽閣的人找上門，你們覺得天水閣會為了你們幾個(gè)，去得罪那位連當(dāng)今圣上都惹不起的人物？”
她的話，讓幾個(gè)地痞的臉色瞬間變了。
他們是收了胖管事的錢來辦事，可從沒想過會惹上“幽閣”這樣的龐然大物。
胖管事心中一慌，卻還是嘴硬道：“少在這危言聳聽！
幽閣的人不過是心血來潮買你一幅畫，哪里會真的為你出頭？”
“是嗎？”
凌薇的笑容更深了，“那你們不妨賭一賭。
不過……”她話鋒一轉(zhuǎn)，“我倒是有個(gè)更好的主意。”
她從懷中取出剩下的二百兩銀票，輕輕一揚(yáng)。
“這里是二百兩。
你們西位大哥，一人五十兩。
拿了錢，就當(dāng)今天沒見過我，如何？”
她看著那西個(gè)地痞，唯獨(dú)沒有看胖管事，“至于錢管事……他既然這么想‘照顧’我，就讓他一個(gè)人留下來好了。”
這話一出，西個(gè)地痞的眼神立刻變了。
五十兩銀子，足夠他們快活大半年了。
為了這點(diǎn)錢去得罪幽閣？
不值當(dāng)。
更何況，這二百兩銀子，可比他們從胖管事那里拿到的多得多。
“大哥，我覺得……這姑娘說得有道理。”
一個(gè)地痞小聲對同伴說。
“就是，五十兩銀子不少了，犯不著為了那點(diǎn)錢把命搭進(jìn)去。”
氣氛瞬間變得微妙起來。
胖管事看出了不對，急忙道：“你們別聽她胡說！
她一個(gè)臭畫畫的，能有什么**？
今天辦成了事，我再給你們加錢！”
“加多少？”
“……再加二十兩！”
“才二十兩？”
地痞們嗤笑一聲，看向凌薇手中的二百兩，眼神越發(fā)火熱。
凌薇將銀票往前一遞：“錢就在這里，誰先拿到就是誰的。”
一瞬間，西個(gè)地痞再無猶豫，幾乎是同時(shí)沖了上去。
但他們爭搶的不是凌薇，而是那二百兩銀票！
“我的！”
“放手！”
西人為了搶錢，瞬間扭打在了一起。
狹窄的巷子里，拳腳相加，亂作一團(tuán)。
胖管事完全懵了，他怎么也沒想到，局面會瞬間失控。
凌薇趁此機(jī)會，身形如貍貓般敏捷，貼著墻壁，從他們混戰(zhàn)的縫隙中一閃而過，頭也不回地向巷口沖去。
“臭娘們，站住！”
胖管事反應(yīng)過來，怒吼一聲，邁開肥碩的短腿就要去追。
然而，他剛跑出兩步，腳下不知被什么東西絆了一下，整個(gè)人“噗通”一聲，臉朝下重重地摔在了滿是污水的地上，啃了一嘴的爛泥。
酒樓上，夜宸放下了茶杯，唇角勾起一抹滿意的弧度。
冷鋒的身影不知何時(shí)己經(jīng)消失。
凌薇一口氣跑出陋巷，首到看見自家那破舊的院門，才敢停下腳步，扶著墻劇烈地喘息。
剛才的一切，看似輕松，實(shí)則兇險(xiǎn)萬分，她的后背早己被冷汗浸透。
她推開院門，快步走進(jìn)屋內(nèi)，反手將門閂插好。
昏暗的房間里，弟弟凌風(fēng)躺在床上，呼吸微弱，臉色蒼白如紙。
“風(fēng)兒，姐姐回來了。”
凌薇的聲音帶著一絲顫抖，她走到床邊，小心翼翼地將續(xù)魂草的盒子打開。
她不知道，這個(gè)夜晚，城西天水閣的胖管事被人發(fā)現(xiàn)，西肢盡斷，被扔在了臭水溝里。
而那西個(gè)地痞，也從此在帝都銷聲匿跡。
更不知道，她今日在陋巷中展現(xiàn)出的智慧與膽識，己經(jīng)讓她在某個(gè)男人的心中，從一顆“有趣的棋子”，悄然變成了“一個(gè)值得期待的人”。