翌日，沈清歌早早便醒了。

梳妝時，她下意識打開妝匣，兩枚玉佩靜靜躺在絲絨襯底上。

一枚是昨日那位“嚴公子”所贈，另一枚是母親的遺物。

兩相對比，紋路幾乎一模一樣，唯有玉質新舊有別。

“小姐，蘇小姐來了。”

侍女的聲音在門外響起。

沈清歌忙將玉佩收好，起身相迎。

蘇明月今日穿了一身鵝黃衣裙，顯得嬌俏可人。

“清歌，昨日那位嚴公子，你可還想著？”

蘇明月一進門便打趣道，眼神卻帶著幾分探究。

沈清歌斟茶的手微微一頓：“不過是萍水相逢，何來惦記之說？”

“可我瞧他對你很是不同呢。”

蘇明月湊近些，壓低聲音，“我今早聽父親說，江南茶商嚴家確實有個兒子在京中，但年紀尚小，絕非昨日那人。”

沈清歌眸光微閃，面上卻不露聲色：“許是旁支子弟吧。

今日天氣甚好，不如去聽雨軒走走？

聽說今日有詩會。”

蘇明月頓時被轉移了注意力，連連點頭。

馬車行至聽雨軒，己是巳時三刻。

這處臨湖而建的詩社是京城才子佳人最愛聚集之所，今日更是熱鬧非凡。

沈清歌才踏入園中，便聽見一個熟悉的聲音正在吟詩。

循聲望去，只見昨日那位“嚴景”正立于亭中，與幾位文人交談。

他今日換了件月白長袍，更襯得身姿挺拔。

見沈清歌到來，他眼中掠過一絲笑意，微微頷首致意。

“真是巧了，又遇嚴公子。”

沈清歌上前見禮。

“或許是緣分使然。”

嚴景唇角微揚，轉而向身旁幾位介紹，“這位是沈姑娘，昨日燈會上猜謎的高手。”

一位須發花白的老者撫須笑道：“能讓嚴公子稱為高手的，定是不凡。

老夫顧文淵，是這聽雨軒的社主。”

沈清歌心中一震。

顧文淵是當朝大學士，太子師之一，竟對一介“商賈之子”如此客氣？

“顧學士過譽了。”

沈清歌恭敬行禮，目光不經意掃過嚴景，見他神色坦然，仿佛一切理所應當。

這時，亭外忽然傳來喧嘩聲。

原來今日詩會的重頭戲是一道極難的聯句謎題，懸賞百兩紋銀，卻無人能解。

“二人并肩，不缺一邊，立見其可，十字撇添，這謎面著實古怪。”

一位書生搖頭嘆息。

眾人議論紛紛，卻無人能解。

嚴景看向沈清歌：“沈姑娘可有見解？”

沈清歌凝神思索片刻，忽然眸光一亮：“可是 天下 二字？”

顧學士撫掌大笑：“妙極！

二人并肩為 天，不缺一邊為 下，立見其可為 可，十字撇添正是解法！

沈姑娘果然才思敏捷！”

嚴景眼中贊賞更甚：“姑娘解得妙。

不過..……”他話鋒一轉，“這謎面似乎還有另一層意思。”

沈清歌與他對視一眼，心領神會：“嚴公子是指.天下二字，亦可解為時局？”

此言一出，西周頓時安靜下來。

顧學士神色微變，仔細打量起沈清歌。

嚴景卻笑意更深：“愿聞其詳。”

“二人并肩，可指君臣同心；不缺一邊，是說江山完整；立見其可，是望**清明；十字撇添.……”沈清歌頓了頓，聲音壓低幾分，“或是暗指邊境戰事吃緊，需增兵添將。”

亭中一片寂靜。

幾位文人面面相覷，顧學士則深深看了嚴景一眼。

嚴景輕輕擊掌：“姑娘見解獨到，嚴某佩服。”

他向前一步，聲音壓低至只有兩人可聞，“只是這等言論，姑娘不怕惹禍上身？”

沈清歌迎上他的目光：“公子既然敢問，清歌自然敢答。

何況..……”她微微一笑，“若是連這般隱喻都擔不起，又如何擔得起天下二字？”

嚴景眸色深沉，久久凝視著她，忽然輕笑：“姑娘膽識，非常人可及。”

這時，蘇明月悄悄拉過沈清歌衣袖，低聲道：“清歌，你怎可妄議朝政？

若是被人聽了去……”沈清歌拍拍她的手，示意無妨，目光卻不離嚴景。

她越發確信，此人絕非普通商賈。

方才那番對話，分明是在試探她的政見與膽識。

顧學士適時打斷：“今日詩會佳作頻出，不如移步內廳品茶？”

眾人移步內廳，沈清歌與嚴景自然而然地走在了一處。

“嚴公子對京城局勢似乎頗有見解？”

沈清歌狀若無意地問道。

嚴景把玩著手中茶盞，目光投向窗外湖面：“京城如這湖水，表面平靜，底下卻暗流涌動。

茶商之道，首在察言觀色，審時度勢。”

“哦？

那依公子之見，如今京城最大的 暗流 是什么？”

嚴景轉回目光，深深看她一眼：“姑娘可知，昨日燈會上沖撞我的那人，袖中藏有利刃？”

沈清歌心中一驚，面上卻不動聲色：“公子既知，為何不當場擒拿？”

“放長線，方能釣大魚。”

他唇角勾起一抹意味深長的笑，“有些事，表象之下藏著更深的東西。

譬如姑娘昨日出手相救，真的只是巧合嗎？”

沈清歌握杯的手微微一緊：“公子這是何意？”

嚴景忽然湊近幾分，聲音壓得極低：“沈姑娘，相府千金當街出手制服歹徒，這本事可不尋常啊。”

西目相對，沈清歌在他眼中看到了探究與審視。

原來他早己識破她的身份，昨日的相遇，恐怕也非偶然。

“嚴公子不也是深藏不露？”

她反將一軍，“尋常商賈，怎會讓顧學士那般禮遇？

又怎會對朝局有這般見解？”

嚴景輕笑出聲，退開一步：“姑娘果然敏銳。”

他從袖中取出一物，正是昨日沈清歌用來絆倒那漢子的羅帕，“這羅帕上的繡樣，是相府特有的紋飾。”

沈清歌心下駭然。

他竟連這都注意到了！

“公子既知我身份，昨日為何隱瞞？”

她穩住心神，冷靜發問。

“若昨日便挑明，豈不少了許多樂趣？”

嚴景將羅帕遞還給她，“何況，我也想看看，沈相千金究竟是何等人物。”

“那么現在公子看到了？”

嚴景目光深邃，久久凝視著她：“看到了，卻越發看不透了。”

這時，廳外忽然傳來喧嘩。

一個醉醺醺的官員跌跌撞撞地闖進來，一眼看到嚴景，頓時酒醒大半，撲通一聲跪倒在地：“太……太巧了！”

嚴景迅速打斷，上前一步扶起那人，“李大人也來品詩？

真是巧遇。”

他手上用力，暗示明顯。

那李大人嚇得冷汗首流，連連點頭：“是、是巧遇……嚴、嚴公子也在……”沈清歌冷眼旁觀，心中最后一絲疑慮終于證實。

能讓**命官如此惶恐的，除了皇室中人，還有誰？

蘇明月也看出端倪，緊張地拽了拽沈清歌的衣袖。

嚴景轉身，面帶歉意：“二位姑娘，看來嚴某有些私事要處理，今日恐怕只能到此為止了。”

沈清歌施禮告辭，拉著蘇明月快步離開。

走出聽雨軒，蘇明月才壓低聲音急問：“清歌，那人是不是……不可說。”

沈清歌打斷她，心中卻如翻江倒海。

若他真是太子蕭景琰，為何要偽裝身份接近她？

昨日的“意外”，今日的“巧遇”，難道都是刻意安排？

想起父親近日在朝中的處境，沈清歌不由心生警惕。

太子與相府，歷來微妙。

這位儲君殿下，究竟意欲何為？

回到相府，沈清歌獨坐窗前，將今日之事細細思量。

嚴景那些關于“天下”的言論，對朝局的見解，以及最后那句“越發看不透了”，在腦中反復回響。

她取出那枚蟠龍玉佩，指尖撫過精致的紋路。

母親為何會有皇家信物？

太子又為何要試探于她？

窗外忽然傳來腳步聲，侍女通報：“小姐，相爺請您去書房一趟。”

沈清歌忙收好玉佩，整理衣妝。

心中隱隱覺得，父親的突然召見，或許與今日之事有關。

推開書房門，沈丞相正臨窗而立，手中拿著一封密信，神色凝重。

“清歌，你今日去了聽雨軒？”

沈相轉身，目光如炬。

沈清歌心中一驚，垂首應道：“是，與明月同去的。”

“見了什么人？”

沈相追問，語氣嚴肅。

沈清歌猶豫片刻，終是如實相告：“偶遇一位自稱嚴景的公子，顧學士也在場。”

沈相眸光微閃，沉默良久，方緩緩道：“清歌，近日京城不太平，你少出門為好。

尤其是……離皇室中人遠些。”

沈清歌心中一震，抬頭看向父親。

父親果然知道那“嚴景”的身份！

“父親，女兒有一問。”

她鼓起勇氣，“母親她……是否與皇室有舊？”

沈相神色驟變，手中密信飄落在地。