豆腐坊后頭的**小院，此刻正被暖黃的燈光和飯菜的香氣填得滿滿當當。

堂屋正中的方桌上，擺著幾樣家常卻豐盛的菜肴：一大碗撒了蔥花的嫩豆腐腦，一盆油汪汪的***燉豆腐泡，一盤清炒時蔬，還有一碟鐘金蘭自己腌的咸菜。

中間是一海碗冒著熱氣的青菜豆腐湯，湯色奶白，看著就鮮甜。

一家子人圍坐在一起。

李開基和胡秀英坐在上首，臉上帶著滿足的笑意。

長子李錦榮和妻子趙玉梅坐在一側，兩個兒子李定豪和李定杰挨著他們，小的那個由趙玉梅時不時喂上一口。

李柄榮和鐘金蘭帶著自己的孩子坐在另一邊，三歲的李定偉己經能自己抓著勺子吃飯，一歲的李春仙被鐘金蘭抱在懷里，咿咿呀呀地看著滿桌大人。

“吃，都多吃點，”胡秀英拿著公筷，給兩個兒子和孫子們夾肉，“錦榮，玉梅，你們也多吃，藥鋪里忙，費心神。”

“謝謝媽，我們自己來。”

趙玉梅笑著應道，舉止間透著清水街趙家獨有的那份溫婉與利落。

飯桌上，話題自然是圍著藥鋪和李錦榮即將到來的新角色轉。

李錦榮咽下嘴里的飯，清了清嗓子，臉上帶著光：“爹，娘，跟你們說個準信兒。

爸（指岳父趙當歸）那邊都安排妥了，下個星期一，我就正式去惠民藥鋪，接手掌柜的活兒。

爸說了，他就在后頭堂屋坐鎮，幫我看著，讓我放手去干。”

這話一出，飯桌上頓時更熱鬧了。

“好事啊！

大哥！”

李柄榮第一個端起酒杯，“來，哥，我敬你一個！

以后咱家就有大藥鋪的掌柜了！”

李錦榮笑著跟他碰了一下杯沿，喝了一小口散裝白酒。

“大哥真厲害！”

鐘金蘭也笑著附和。

趙玉梅看著丈夫，眼里有光，也有不易察覺的一絲擔憂，輕聲說：“爹年紀大了，是該歇歇了。

以后藥鋪里里外外，就得你多辛苦了。”

“辛苦怕啥，這是爸信得過我。”

李錦榮語氣里滿是干勁。

李開基放下酒杯，黝黑的臉上神色嚴肅了些：“錦榮啊，當歸兄把這么大家業交到你手上，這是天大的信任和恩情。

你可得給我記住了，一是不能忘了本，藥材好壞、價錢公道，那是藥鋪的根，也是你岳父一輩子掙下的名聲，絕不能在你手里壞了；二是要對得起玉梅，她嫁到咱家，沒少操心，以后你更得敬著她，幫著她，知道不？”

胡秀英也接著話頭：“你爹說得對。

趙家就玉梅一個閨女，當歸兄這是拿你當半子，更是當繼承人看待。

你得爭氣，凡事多思量，拿不準的就問爸，別自作主張。

玉梅啊，”她轉向兒媳，“以后錦榮有啥做得不對的，你該說就說，回來跟我們說也行。”

趙玉梅連忙說：“爹，娘，你們言重了。

錦榮做事穩當，我爸常夸他呢。

我們倆一定把藥鋪守好，不讓我爸操心，也不讓您二老失望。”

李定豪聽不懂太多，只知道爸爸要當大掌柜了，興奮地嚷嚷：“我爸最厲害！

以后我去藥鋪玩！”

大人們都笑起來，氣氛重新變得輕松熱鬧。

飯后，趙玉梅和鐘金蘭默契地起身收拾碗筷，進了廚房。

兩個女人挽起袖子，一個洗碗，一個過水，配合嫻熟。

廚房里彌漫著溫潤的水汽和殘留的飯菜香。

“嫂子，以后大哥當了掌柜，你可就是掌柜娘子了，更風光了。”

鐘金蘭打趣道。

趙玉梅笑著搖搖頭：“啥風光不風光的，擔子更重了倒是真。

以后藥鋪里的事少不了操心，家里這兩個皮猴子……”她頓了頓，看向鐘金蘭，“倒是你，帶著倆孩子，還要幫襯豆腐坊的活兒，更辛苦。”

“嗨，習慣了，都一樣。”

鐘金蘭利索地沖著一個碗，“只要日子有奔頭，忙點累點怕啥。”

堂屋里，李開基又拉著大兒子叮囑了些為人處世、經營之道的話。

李錦榮一一應著。

不多時，李錦榮一家便起身告辭，要回清水街那邊的家，明天藥鋪還有事。

李定豪玩累了，己經被趙玉梅抱在懷里，昏昏欲睡。

送走大哥一家，院子里安靜下來。

李柄榮幫著父母把豆腐坊的零碎活兒收拾利落，又燒了熱水給孩子們擦洗。

等把李定偉和李春仙都哄睡了，夜己經深了。

狹小的臥室里，只亮著一盞昏暗的鎢絲燈。

鐘金蘭坐在床邊，就著燈光縫補李柄榮一件工裝上衣肘部的磨痕。

李柄榮坐在一旁的凳子上洗腳，氤氳的熱氣模糊了他略帶疲憊的臉。

屋里安靜了一會兒，只有針線穿過布料的細微聲響和水波的輕晃。

忽然，李柄榮開口，聲音壓得有些低：“金蘭，我跟你說個事。”

“嗯？”

鐘金蘭沒抬頭，手指靈巧地打著結。

“今天在廠里，聽車間主任嘮嗑，又說咱廠效益下滑的事了。”

李柄榮的聲音里帶著一絲憂慮，“說是什么……**深化，國營廠子負擔重，競爭不過人家南邊的**廠。

這幾個月，獎金是越來越少了。”

鐘金蘭手上的動作慢了下來：“不是說咱廠子大，倒不了嗎？”

“倒是不至于立馬就倒，但這光景，怕是往后越來越難。

你看街對面紡織廠，不也聽說要搞什么優化組合？”

李柄榮擦干了腳，把水盆推到一邊，挪到床邊坐下，面對著妻子，“我尋思著，咱不能光指著廠里那點死工資。

爹娘年紀大了，豆腐坊也就是個辛苦營生，賺不了大錢。

定偉和春仙眼看一天天長大，花錢的地方在后頭呢。”

鐘金蘭放下手里的針線，抬眼看他：“那你是想……” “我琢磨著，”李柄榮舔了舔有些干的嘴唇，眼里卻跳動著一點光，“能不能自己也做點小生意？

你看大哥，這就要接手藥鋪了。

還有街上老王叔家的面館、喬叔家的雜貨鋪，不都過得挺紅火？

我聽說，現在**松動了，鼓勵個體經濟。

咱有點手藝，或者找個靠譜的營生……” “做生意？”

鐘金蘭微微蹙眉，“那得本錢啊？

而且干啥好？

風險也大吧？

萬一賠了……” “本錢……咱這幾年攢了點，再跟爹娘開口借些，或許……或許也能跟大哥那周轉一點？”

李柄榮說得不太確定，顯然自己也還在盤算，“干啥我還沒想好，但總得試試。

廠子里現在不死不活的，我心里不踏實。

別人能做生意掙錢，咱又不比人家缺胳膊少腿……”鐘金蘭沉默了一會兒，看著丈夫緊鎖的眉頭和眼中那份不甘于現狀的躁動，輕輕嘆了口氣：“你這想法，跟爹娘透過沒？”

“沒呢，先跟你商量。

爹那脾氣，肯定說我不安分，先把廠里的鐵飯碗端穩再說。”

李柄榮撓撓頭，“但我總覺得，這世道好像要變了，光守著廠子，未必是長遠之計。”

夜深人靜，窗外偶爾傳來幾聲狗吠，更襯得屋里談話聲的低沉。

夫妻倆頭靠著頭，聲音壓得低低的，商討著、權衡著、擔憂著，又隱約懷著一絲對未知未來的憧憬。

豆腐坊淡淡的豆腥氣仿佛從門縫里滲進來，與這夜的低語纏繞在一起，飄向窗外。

院墻外，桐花街早己沉入夢鄉，只有幾盞路燈孤零零地亮著，映照著這條老街平靜的表象，而變革的潛流，己開始在某些角落悄悄涌動。